Musks Twitter-Deal und seine Abhängigkeit von China

Während Musk sagte, er würde Twitter ein breiteres Spektrum an Rhetorik als heute erlauben, könnte die Fähigkeit chinesischer Führer, die Geschicke von Musk zu beeinflussen, sie dazu ermutigen, zu fordern, dass US-Twitter-Nutzer und Dissidenten identifiziert werden und Inhalte, die die Regierung für illegal hält, Diese Leute sagten oder ließen zumindest zu, dass sich ihre eigene Propaganda ungehindert verbreitete.

Es gibt keine Möglichkeit zu wissen, wie Musk und Twitter in Privatbesitz reagieren werden, und Musk hat auf per E-Mail gesendete Fragen nicht geantwortet. Aber da der Großteil seines Vermögens an Tesla-Aktien gebunden oder durch Tesla-Aktien gesichert ist, sagten einige Experten, dass die behördenübergreifende Gruppe, die ausländische Investitionen prüft, ihre aufkeimende Untersuchung des Deals verstärken sollte.

sagte Richard Suffield, der die Überprüfungen des Justizministeriums unter den beiden vorherigen Präsidenten leitete.

Ein Beamter in der Regierung von Präsident Barack Obama sagte, dass der potenzielle Zugriff auf Benutzerdaten allein „eindeutig ein großes nationales Sicherheitsproblem darstellt“. Und US-Beamte haben zuvor chinesische Bürger beschuldigt, eine Versicherungsgesellschaft gehackt zu haben Nationalhymne Wirtschaftsauskunftei Equifax Bei der Suche nach persönlichen Informationen befürchteten sie, dass diese mit den Akten amerikanischer Geheimdienstoffiziere verglichen werden könnten, was auch so war gestohlen 2015 vom Amt für Personalmanagement.

Der ehemalige Beamte sagte, die Fähigkeit, sensible persönliche Informationen aus Krankenhäusern und Versicherungsunternehmen zu extrahieren, die für die Spionageabwehr verwendet werden könnten, sei Grund genug, Akquisitionen in diesen Branchen zu blockieren oder zu modifizieren, und „Twitter wird eindeutig eines dieser Dinge sein. “ Wie andere bat er darum, anonym zu sprechen, da er zuvor an der geheimen Operation des Ausschusses für Auslandsinvestitionen in den Vereinigten Staaten teilgenommen hatte, bekannt als CFIUS.

Unter der Leitung des Finanzministeriums und unter Einbeziehung von Vertretern der Justiz-, Verteidigungs-, Außen- und anderer Ministerien erhielt CFIUS 2018 mehr Befugnisse, um die Verhinderung von Übernahmen zu empfehlen, bei denen ein ausländisches Unternehmen keine direkte Kontrolle über ein US-Unternehmen hatte. Das berichtete die Washington Post Mittwoch Dass CFIUS anfing, Fragen zu ausländischen Investoren zu stellen, die an Musks Präsentation teilnahmen.

Musk wurde kein Fehlverhalten vorgeworfen, und als CEO von SpaceX, einem Startpartner für NASA-Missionen, wurde er von der US-Regierung unter die Lupe genommen.

Allerdings ist es schwierig, den potenziellen chinesischen Einfluss auf Tesla zu bestreiten.

Fast die Fabrik des Unternehmens in Shanghai erworben Die Hälfte von Tesla stellt 2021 her, und China ist einer der größten Automärkte. letztes Jahr, Sagte Musk wird der Größte.

Musk muss sich auch mit den mächtigen Behörden dort auseinandersetzen, wie er es kürzlich wegen der Beschränkungen der Coronavirus-Pandemie getan hat, die die Fabrik in Shanghai geschlossen haben.

Auf der Angebotsseite ist China wichtiger.

In einem im Mai veröffentlichten Wirkungsbericht hat Tesla Ermittlung direkter Quellen Für seine Batterien, die hauptsächlich in China waren.

Alle diese aufgelisteten Rohstoffe gehörten zu den begehrtesten Rohstoffen der Branche und lieferten Kobalt, Lithium oder Nickel. Nachdem sich China vor einem Jahrzehnt auf die Versorgung mit elektrischen Batterien als strategisches Ziel konzentriert hat, produziert China Die weltweite Mehrheit davon.

Tesla und sein Rivale beziehen auch Mineralien aus dem Kongo und anderswo, aber China manövriert, um dort Eigentumsanteile an verwandten Unternehmen zu erwerben und langfristige Zugeständnisse von Regierungen zu erhalten.

Um die Verhandlungsmacht von Tesla zu erhöhen und zukünftige Lieferungen zu sichern, hat Musk langfristige Verträge mit Minen in Kanada, Australien und anderen Ländern abgeschlossen.

Analysten sagten, dass China nicht nur eine scheinbare Sperre für wichtige Mineralien hat, sondern auch eine weitere Komponente bei der Verarbeitung dieser Mineralien.

Laut Gavin Montgomery, Research Director von Wood Mackenzie, hat Musk kürzlich die Idee in Umlauf gebracht, dass Tesla in den Bergbau einsteigt, was in westlichen Ländern 7 bis 10 Jahre dauern würde.

„Letztendlich ist es nicht praktikabel, China vollständig zu verlassen“, sagte Montgomery. „Sie können Tesla streichen, oder sie können alle streichen. Und wenn wir in eine Krise geraten, hat China die Möglichkeit, dieses Kobalt für seine heimische Industrie zu behalten.“

Musk weckte letztes Jahr Hoffnungen auf mehr Unabhängigkeit von China, als er sagte, er würde Tesla-Autos auf Eisen-Phosphat-Batterien umstellen, die weder Kobalt noch Nickel benötigen. Im April sagte Tesla, dass fast die Hälfte der neuen Fahrzeuge im Vorquartal diese Batterietypen enthielt.

Unglücklicherweise für das Unternehmen stammt auch die überwiegende Mehrheit der angeblichen LFP-Batterien aus China.

„Man könnte denken, dass der Wechsel zu einem LFP einige der Abhängigkeiten verringern würde, aber alle verwendeten LFPs werden in China hergestellt oder von dort bezogen“, sagte Montgomery.

Einige US-Geheimdienstanalysten und Beamte des Weißen Hauses sind besorgt über eine mögliche Armverdrehung durch China, wenn Musk Twitter übernimmt.

Das allein würde nicht ausreichen, um den 44-Milliarden-Dollar-Deal offiziell zu stoppen: CFIUS wird in der Regel daran gehindert, einzugreifen, wenn der Käufer wie Musk Amerikaner ist.

Twitter wäre keine „ausländische Investition in den Vereinigten Staaten“, und diese Macht könnte genutzt werden, um den staatlichen Auftragnehmer Palantir Technologies zu überprüfen, sagte Matthew Turpin, bis 2019 leitender Analyst im Handelsministerium und im Weißen Haus in China, als er es wurde ein Berater.

Trotzdem hat CFIUS, nachdem es einige Deals im Halbleiterbereich und anderswo zugelassen und dann bereut hatte, eine ganzheitlichere Sicht auf seine Macht eingenommen und nicht nur den Käufer, sondern auch seine Geldgeber und Kunden betrachtet. Dies galt insbesondere für chinesische Minderheitsinvestitionen in Technologieunternehmen.

woanders Zentrales Thema, Obama Verhinderung einer von China unterstützten Übernahme des amerikanischen Geschäfts von Aixtron Semiconductor, teilweise weil ein ehemaliger chinesischer Kunde von Aixtron Käuferverbindungen und staatliche Unterstützung hatte.

„Wo chinesische Interessen bestehen, zum Beispiel wenn es chinesische Niederlassungen oder Kunden bestehender US-Geschäfte gibt, führt CFIUS eine sehr umfassende risikobasierte Analyse durch, unabhängig davon, wie gutartig die Transaktion erscheinen mag“, so die Anwaltskanzlei Covington & Burling schrieb damals.

Präsident Donald Trump blockierte später das Angebot des Chipherstellers Broadcom, Qualcomm im Jahr 2018 zu übernehmen, kurz nachdem das Unternehmen angekündigt hatte, von Singapur in die Vereinigten Staaten zu ziehen. in diesem Fall, CFIUS .Besorgnis war Sowohl die chinesischen Kunden von Broadcom als auch die Sensibilität von Qualcomm als Lieferant für das Verteidigungsministerium und andere wichtige Industrien.

Ehemalige Beamte sagten, es gebe zumindest Gründe, mehr Fragen zu stellen, und sie gingen davon aus, dass Musks Anwälte sich darauf vorbereiteten, Beamte zu informieren und Bedenken auszuräumen.

„Es ist möglich, dass der CFIUS weitere Informationen anfordert und sie sich möglicherweise unterwerfen möchte, um nationale Sicherheitsfragen zu verwirklichen“, sagte der Veteran der Obama-Regierung. „Könnten sie theoretisch den ganzen Deal vermasseln? Absolut.“

Ein Mitglied von Musks Rechtsteam antwortete nicht auf Fragen per E-Mail.

Ein ehemaliger Mitarbeiter des Senats für Handel sagte, dass wahrscheinlich Fragen auftauchen werden, obwohl ein Voranschreiten Neuland betreten würde.

„Es ist offensichtlich ein sensibles Gut der nationalen Sicherheit, aber Sie müssen das Zuständigkeitsdilemma finden“, sagte er und bat aufgrund der Sensibilität des Themas um Anonymität.

Eine Möglichkeit, mehr Informationen zu erhalten, so aktuelle und ehemalige Beamte, besteht darin, das Musk-Team wegen Einflussnahme und Zugriff auf die Twitter-Informationen, die es aufbewahren wird, unter Druck zu setzen. Minderheitsaktionäreeinschließlich des katarischen Staatsfonds und des saudischen Prinzen Al-Waleed bin Talal bin Al-Saud.

Regierungen in Ländern wie Russland, China und Saudi-Arabien haben in die Nutzung von Twitter investiert, um ihre nationalen Interessen voranzutreiben, und Regulierungsbehörden befürchten, dass dies durch den Zugriff auf Insiderinformationen oder die Beeinflussung von Twitter-Führungskräften erleichtert werden könnte.

Nationale Sicherheitsexperten sagen, dass Länder wie Saudi-Arabien ständig nach Insiderinformationen über US-Technologieunternehmen suchen, einschließlich Social-Media-Unternehmen wie Twitter. 2019 war er ein ehemaliger Twitter-Mitarbeiter beschuldigt, für Saudi-Arabien spioniert zu haben.

Die Binance-Plattform könnte bei jeder Untersuchung ebenfalls eine Rolle spielen, sagten einige Beamte: Während sie aus ihrem Heimatland China umgezogen ist, Teilen Mit einem chinesischen Staatsunternehmen in der Blockchain-Initiative. Ein Sprecher von Binance sagte, dass diese Bemühungen eingestellt wurden, keine Präsenz in China haben und keine Investitionen von einem von der chinesischen Regierung kontrollierten Unternehmen entgegengenommen haben.

Evan Schlager, Wirtschaftsanwalt bei Kirkland & Ellis, sagte, die US-Regierung sei sich der Lieferkettenprobleme im Zusammenhang mit der wachsenden Nachfrage nach Elektroautobatterien bereits bewusst, insbesondere nachdem sie es nicht geschafft habe, ein chinesisches Unternehmen davon abzuhalten, einen bankrotten US-Batteriehersteller zu kaufen.

„CFIUS ist zunehmend daran interessiert, auf Rohstoffe zuzugreifen und den Rest der Batterieherstellung zu schützen“, sagte Schlager.

Robbie Diamond, Gründer der gemeinnützigen Gruppe, sagte, US-Unternehmen sollten sich ebenfalls Sorgen machen, insbesondere wenn sie über irgendeine Art von Musks Geld verfügen. Sicher, Früher bekannt als Sicherung von Amerikas zukünftiger Energie.

„Die gesamte Elektroautoindustrie ist derzeit von China gefesselt und vollständig abhängig“, sagte Diamond, der ein Unterstützer von Tesla und Musk war.

„Ich kann nicht mit Twitter sprechen. Aber ich denke, in gewisser Weise ist sein Geld besser für den Aufbau dieser Lieferkette ausgegeben, um die Autofirma zu unterstützen, die ihm dieses Vermögen gibt.“

Fayez Seddiqi und Gerrit de Fink haben zu diesem Bericht beigetragen.