Wie wir süchtig danach wurden, Q-Tipps falsch zu verwenden

1923 dachte Gerstenzang, er könne die Art und Weise verbessern, wie seine Frau Ziota ein Stück Baumwolle um einen Zahnstocher wickelte, um die Augen, Ohren, den Bauchnabel und andere empfindliche Bereiche ihrer neugeborenen Tochter Betty beim Baden zu reinigen.

Gerstenzang änderte bald den Markennamen in „Q-Tips Baby Gays“. Mitte der 1930er Jahre war „Baby Gays“ aus dem Namen gestrichen worden.

Aber laut Bettys Nachruf war „Q-Tips“ ein Stück mit Cutie-Tips, weil sie als Kind so süß war.

Ohrenpflege für Erwachsene

Q Tips hat uns nie gesagt, dass wir Tupfer in den Gehörgang stecken sollen, um Ohrenschmalz zu entfernen. Aber seit seiner Gründung in den 1920er Jahren hat es die Ohrpflege zu einem Hauptschwerpunkt seiner Marketingstrategie gemacht. Dies hat Generationen von Amerikanern darin geschult, es mit dem Aufräumen dort in Verbindung zu bringen.

Douglas Backus, ein Neurologe, der sich auf die Behandlung von Ohr- und Schädelerkrankungen spezialisiert hat, sagte, dass Q-Tips fast süchtig machen, um Wachs zu entfernen, und zu einem Teufelskreis werden, wenn wir dies tun. Das Entfernen von Ohrenschmalz führt zu trockener Haut, die wir dann – natürlich – mit einem Wattestäbchen abreiben wollen.

Q-Tips in die Ohren zu stecken kann auch den Gehörgang beschädigen. Die meisten Menschen müssen Ohrenschmalz auch nicht wirklich entfernen, da die Ohren selbstreinigend sind. Das Einführen eines Tupfers kann Ohrenschmalz tiefer einfangen, sagte er, „und Sie arbeiten tatsächlich gegen sich selbst, wenn Sie es verwenden.“

Erst in den 1970er Jahren, unter dem ehemaligen Besitzer Chesebrough-Pond, fügte Q Tips eine Warnung hinzu, dass man sich das Ding nicht ins Ohr stecken sollte. Der Grund für diese Änderung ist nicht klar.

Aber als die Q-Tips den Warnhinweis hinzufügten, war es zu spät. Es wurde unmöglich, Verbrauchergewohnheiten zu brechen, und Q-Tips kontrollierte etwa 75 % des Marktes für Wattestäbchen.

„Es wurde akzeptiert, dass die Leute es so verwenden“, sagte Aaron Calloway, Q-Tips-Markenmanager bei Unilever in den Jahren 2007 und 2008.

Schönheitsassistent

Na und sollte Sie verwenden Q-Tips für? Das Unternehmen hat mehrere Vorschläge. Jahrzehntelang habe ich versucht, die Vielseitigkeit von Wattestäbchen hervorzuheben.

In den 1940er Jahren wurden Q-Tips als unverzichtbares Kosmetik- und Schönheitswerkzeug für Frauen positioniert.

„Mama, wusstest du, dass du Q-Tips für so viele Dinge verwenden kannst? … Du kannst sie selbst verwenden, wenn du Creme oder Make-up verwendest, Mama!“ Lesen einer Printanzeige von 1941.

Eine weitere Printanzeige, ein Jahrzehnt später, beschrieb Q Tips als „Schönheitsassistent“ für Frauen.

In den 1950er und 1960er Jahren begann Q-Tips den Verbrauchern zu sagen, dass sie mehr als nur Kinder oder Frauen seien – sie seien für jedes Projekt rund ums Haus oder in ihrem Leben nützlich.

„Um Sägen und Schnecken zu schmieren … Gewehre und Angelrollen … Teetassen zu reparieren und Schmuck zu reinigen … antike Möbel“, hieß es in der Anzeige von 1971.

Heute sind Q-Tips-Anzeigen keine Ohren. Ein Sprecher der Marke sagt, dass 80 % der Verbraucher Q Tips für andere Zwecke als die Körperpflege verwenden.