Ältester bekannter geschriebener Satz entdeckt – auf einem Kopfläusekamm | Sprache

Es ist ein einfacher Satz, der die Hoffnungen und Ängste der Väter in der Neuzeit ebenso verkörpert wie die kanaanäische Bronzezeit den zweischneidigen Elfenbeinkamm hatte, auf dem die Worte erscheinen.

Es wird angenommen, dass es der älteste bekannte Satz ist, der im ersten Alphabet geschrieben wurde, und die Inschrift auf dem schicken Stück lautet: „Ich hoffe, dieser Stoßzahn tötet Haar- und Bartläuse.“

Der Kamm wurde in Lachisch, einem kanaanäischen Stadtstaat im zweiten Jahrtausend v. Chr. und der zweitwichtigsten Stadt im Königreich Juda, entdeckt und weist darauf hin, dass Menschen seit Tausenden von Jahren Läuse tolerieren und selbst die Reichen nicht von der Plage verschont blieben von Läusen.

„Die Inschrift ist sehr human“, sagte Professor Joseph Garfinkel, Archäologe an der Hebräischen Universität Jerusalem, der die Ausgrabungen von Lachish leitete. „Du hast einen Kamm und auf dem Kamm hast du den Wunsch, Haar- und Bartläuse zu beseitigen. Heutzutage haben wir all diese modernen Sprays, Medikamente und Gifte. Früher gab es die nicht.“

Der 3,5 cm mal 2,5 cm große Kamm wurde 2017 vor Ort entdeckt, aber Oberflächenreliefs wurden erst im Dezember letzten Jahres entdeckt. Die Analyse der Zeichen bestätigte, dass es sich bei der Schrift um die kanaanäische Schrift handelt, das erste Alphabet, das vor etwa 3800 Jahren erfunden wurde.

Versuche, durch Kohlenstoffdatierung ein Alter für den Kamm zu ermitteln, haben sich als vergeblich erwiesen, aber die Forscher glauben, dass sie um 1700 v. Chr. Angefertigt wurden. Der Kamm war abgenutzt und verlor seine Zähne, aber die verbleibenden Stiele zeigen, dass er einmal sechs Zähne in Abständen zum Entwirren auf der einen Seite und 14 Zähne in engem Abstand zum Entfernen von Läusen und Eiern auf der anderen Seite hatte.

Weitere Hinweise auf den Zweck des Kamms ergaben sich, als Forscher ihn unter einem Mikroskop untersuchten und die zähen äußeren Membranen der halbmillimetergroßen Nymphenstadien von Kopfläusen identifizierten.

Forscher bei Jerusalem Journal of Archaeology.

Alte Kämme wurden aus Holz, Knochen und Elfenbein hergestellt, aber letztere waren teure importierte Luxusartikel. Damals gab es in Kanaan keine Elefanten.

Die ersten Schriftsysteme der Welt entstanden um 3200 v. Chr. in Mesopotamien und Ägypten, waren aber nicht alphabetisch. Christopher Rollston, Professor für nordwestsemitische Sprachen an der George Washington University in den USA, sagte, sie stützten sich auf Hunderte verschiedener Zeichen, um Wörter oder Silben darzustellen, und benötigten daher Jahre, um sie zu beherrschen.

Rolston sagte, dass das erste Alphabet um 1800 v. Chr. von semitisch sprechenden Menschen erfunden wurde, die mit dem ägyptischen Schriftsystem vertraut waren. Das als kanaanitisches oder frühes Alphabet bekannte System wird seit Hunderten von Jahren verwendet, insbesondere in der Levante, und wurde von den Phöniziern im alten Libanon standardisiert. Es wurde zur Grundlage für Altgriechisch, Latein und die meisten modernen Sprachen in Europa.

„Die Tatsache, dass diese Gravur vom gewöhnlichen Leben handelt, ist besonders bemerkenswert“, sagte Rolston. „Während der gesamten Menschheitsgeschichte waren Läuse ein beständiges Problem. Diese Inschrift zeigt gut, dass selbst die Reichen und Berühmten der Antike keine Ausnahme von solchen Problemen waren. Wir können nur hoffen, dass dieser gemusterte Kamm nützlich sein wird, um das zu tun, was er verspricht.“ – Einige dieser lästigen Insekten entwurzeln.“