WM: Fifa-Präsident Gianni Infantino verteidigt Katar

Dann behandelte er ein Thema nach dem anderen und drückte seinen Ärger darüber aus, dass die Lebenswirklichkeit in Katar seiner Meinung nach ganz anders sei als auf den Zeitungsseiten, die er ignorierte.

Er bestand darauf, dass die Besorgnis über die Behandlung von Schwulen und Transgender-Personen, die an der Weltmeisterschaft teilnehmen, übertrieben sei, und hat wiederholt gesagt, dass sie in Katar willkommen sind, obwohl Homosexualität im Land immer noch kriminalisiert wird.

„Die Sicherheit aller wird von den höchsten Regierungsebenen garantiert“, sagte Infantino. „Das ist die Garantie, die wir abgegeben haben, und dazu stehen wir.“

Dann versuchte er, die plötzliche Änderung am Freitag bezüglich der Verfügbarkeit von Bier in den Stadien herunterzuspielen, eine Änderung in letzter Minute, die den langjährigen FIFA-Partner Budweiser schockierte, der am stärksten davon betroffen war. Abgesehen von der Belastung dieser Beziehung, betonte Infantino, habe der plötzliche Bruch die Beziehung zum Brauer tatsächlich gefestigt.

Einen Tag, nachdem Budweiser eine Erklärung abgegeben hatte, die keine Beweise für seine Behauptung lieferte, schien er widerstrebend eine Entscheidung zu akzeptieren – die in Absprache zwischen Katar und der FIFA getroffen wurde –, die außerhalb ihrer Kontrolle lag, betonte Infantino.

Die abrupte Umkehrung jahrelanger Versprechen der Turnierorganisatoren hat Fragen zur Autorität der FIFA bei ihrer eigenen Veranstaltung aufgeworfen, wobei hochrangige katarische Könige ein Verbot von Bier fordern. Infantino bestand jedoch darauf, dass alle Entscheidungen, auch die in letzter Zeit offenbar von einem königlichen Befehl beeinflussten, gemeinsam getroffen wurden.

„Ich habe das Gefühl, diese WM zu 200 Prozent unter Kontrolle zu haben“, sagte er.

Infantino deutete grimmig auf den Grund für den plötzlichen Sinneswandel der Brauerei hin und machte „bisher unbekannte Bedrohungen“ für den Schritt verantwortlich. Seine Kommentare unterstrichen auch Bedenken hinsichtlich der Eignung Katars, ein so großes Ereignis auszurichten: Mit vier Spielen pro Tag in der Eröffnungsgruppenphase, die alle in einem Stadtstaat ausgetragen werden, sagte Infantino, dass sich große Gruppen von Fans innerhalb eines so großen Landes bewegen Veranstaltung ist eine Herausforderung. Eine kompakte Umgebung birgt mehr Risiken, wenn sie mit Bier befeuert wird.

Als er nach der Angemessenheit seiner Sprache gefragt wurde, entschuldigte sich Infantino nicht und verdoppelte sich, wann immer er gedrängt wurde, sich zu erklären.