Die Falcons verstärken ihre Abwehr mit Calais Campbell

Eine Quelle bestätigte am Mittwoch gegenüber ESPN, dass die Atlanta Falcons im letzten Schritt des Franchise zur Modernisierung seiner Verteidigung einen Einjahresvertrag mit Calais Campbell unterzeichnen werden.

Nach dem Saisonende von Atlanta sagte Arthur Smith, Cheftrainer der Falcons, dass das Team seine Verteidigungsfront erweitern müsse. Tatsächlich hat er in dieser Nebensaison einen Koordinatorenwechsel vorgenommen und Dean Pace, der in den Ruhestand getreten war, durch Ryan Nielsen ersetzt. Sie fügte in den frühen Tagen der freien Agentur auch Sicherheit Jessie Bates III, Defensive Tackle David Onyemata und Linebacker Kaden Elliss hinzu.

In Campbell fügen die Falcons jedoch einen Veteranen im Raum der Verteidigungslinie und einen weiteren erfahrenen Passspieler neben Grady Jarrett hinzu. Campbells 5,5 Säcke in der vergangenen Saison hätten 2022 bei den Falcons den zweiten Platz belegt und 2021 das Team angeführt.

Neben Campbell, Jarrett, Onimata und Ellis runden Defensive Tackle Taquwon Graham, der erfahrene Linebacker Lorenzo Carter und die Outside Linebacker Arnold Ibikiti und Deangelo Malone (die in der vergangenen Saison die ersten drei Runs erzielten) die Aufstellung der Falcons ab. .

Die Ravens hofften, Campbell später in der Saison mit einem reduzierten Gehalt erneut unter Vertrag zu nehmen, nachdem er am 13. März für das nicht-exklusive Franchise-Unternehmen Lamar Jackson im Wert von 32,416 Millionen US-Dollar unter der Gehaltsobergrenze gekürzt worden war. Baltimore schaffte 7 Millionen Dollar an dringend benötigtem Cap-Raum, indem es Campbell, der den fünfthöchsten (9,44 Millionen Dollar) im Team hatte, abbaute.

Campbell kündigte beim Super Bowl im Februar an, dass er beabsichtige, für seine 16. Saison zurückzukehren. Mit 36 ​​Jahren ist er der älteste aktive Verteidiger der NFL.

Campbell hat eine laufende Saison hinter sich, aber er hatte in letzter Zeit einige Probleme mit der Haltbarkeit und verpasste in den letzten drei Jahren insgesamt neun Spiele. Die Ravens könnten Broderick Washington an Campbells Startplatz verschieben, wenn sie sich nicht mit der freien Agentur oder der Entwurfslücke befassen.

Einer der Gründe für Campbells Rückkehr ist, dass er 100 Karrieretaschen erreicht hat. Er hat derzeit 99 Säcke und gab am Ende der Saison zu, dass das Kunststück „nicht ganz oben auf der Liste steht, aber es ist etwas, das ich wirklich will“.

In Runde 2 im Jahr 2008 verzeichnete Campbell 809 Tackles und 237 Quarterback-Hits, als er für die Arizona Cardinals, Jacksonville Jaguars und Ravens spielte. Er wurde nach der Saison 2017 zum All-Pro der ersten Mannschaft ernannt, als er die besten 14,5 Säcke seiner Karriere für die Jaguars erzielte und bei der Wahl zum Defensivspieler des Jahres Zweiter wurde.

Campbell wurde auch als einer der besten Spieler der Liga anerkannt. Nach dieser Saison wurde Campbell mit dem Art Rooney Sportsmanship Award ausgezeichnet, der diejenigen ehrt, die Integrität und Ehre auf dem Spielfeld zeigen. 2019 wurde er zum Walter Payton NFL Man of the Year ernannt.

NFL Network berichtete zuerst, dass Campbell bei den Falcons unterschreiben würde.

Jamison Hensley von ESPN hat zu diesem Bericht beigetragen.