Das Referendum in der Türkei nähert sich dem Ende und Erdogan steht vor seiner bislang härtesten Prüfung

Umfragen haben die wichtigste Wahl in der Türkei seit zwei Jahrzehnten abgeschlossen, da der langjährige Staatschef Recep Tayyip Erdogan versucht, eine vereinte Opposition unter der Führung von Kemal Kilidaroglu zu stürzen.

In den Wahllokalen in der ganzen Türkei herrschte reger Betrieb, nachdem sich mehr als 60 Millionen Menschen für die Präsidentschafts- und Parlamentswahlen registriert hatten.

Erdogan, der seine Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP) 2002 erstmals an die Macht brachte, hat einen harten Wahlkampf geführt und sich dabei mit Kılıçdaroğlu auseinandergesetzt, der eine Oppositionskoalition aus sechs Parteien vertritt. Die Ergebnisse, die voraussichtlich am Sonntagabend vorliegen, werden weltweite Resonanz finden, da die Türkei, ein Mitglied der NATO, in den letzten Jahren eine immer wichtigere Rolle auf der internationalen Bühne gespielt hat.

Kılıçdaroğlu hat geschworen, die angeschlagene Wirtschaft der Türkei wiederzubeleben, das Land näher an den Einflussbereich des Westens zu bringen und wichtige Institutionen wiederherzustellen, die während Erdogans langer Amtszeit, zunächst als Premierminister und jetzt als Präsident, untergraben wurden.

Der 74-jährige Oppositionsführer führt regelmäßig Wahlkämpfe mit anderen prominenten Politikern der „Sechs-Tische“-Koalition, darunter den Bürgermeistern der größten türkischen Städte Istanbul und Ankara.

In den letzten Tagen veröffentlichte Meinungsumfragen haben Kılıçdaroğlu einen Vorteil gegenüber seinem 69-jährigen Gegner verschafft, wobei Erdogans Umgang mit der 900-Milliarden-Dollar-Wirtschaft des Landes seiner Unterstützung schadet. Doch Analysten und sogar hochrangige Oppositionsvertreter warnen davor, Erdogan zu unterschätzen, der seit der Gründung der Republik durch Mustafa Kemal Atatürk vor einem Jahrhundert wie keine andere Figur die türkische Politik dominiert hat.

„Alles ist in der Schwebe“, sagte Ali Sarkoglu, Politikwissenschaftsprofessor an der Istanbuler Koç-Universität, und fügte hinzu, dass die Türkei „in Identitätsfragen tief gespalten“ sei.

Erdogan, der am Abendgebet in der Hagia-Sophia-Moschee in Istanbul teilnahm und am Samstag seinen letzten Wahlkampfstopp einlegte, bleibt bei konservativen, gläubigen Wählern im anatolischen Kernland der Türkei beliebt.

In hitzigen Wahlkampfkundgebungen stellte sich Erdogan als die einzige Person dar, die der Türkei eine erfolgreiche Zukunft sichern und Familienwerte schützen kann. Am Samstag beschuldigte er Kılıçdaroğlu, ein Mitglied der alevitischen Minderheitssekte in der Türkei mit einer sunnitisch-muslimischen Mehrheit, mit US-Präsident Joe Biden zusammenzuarbeiten, um US-Präsident Joe Biden zu besiegen, ohne Beweise vorzulegen.

„Ich weiß das. Alle meine Leute wissen das“, sagte Erdogan. „Jetzt, morgen, werden die Wahlurnen für Biden antworten.“

In den letzten Wochen machte Erdogan im Vorfeld der Wahlen mehrere Zugeständnisse und nahm an der Einweihung neuer Anlagen teil, die seiner Meinung nach die Energieunabhängigkeit der Türkei stärken und ihr eine größere Rolle auf der Weltbühne verschaffen würden.

Twitter sagte am Samstag, es werde als Reaktion auf ein „Rechtsverfahren“ „den Zugang zu bestimmten Inhalten in der Türkei einschränken“. Eigentümer Elon Musk twitterte später, dass sein Unternehmen die Wahl habe, ob die Website „den Zugriff auf einige oder alle Tweets einschränken“ solle und dass es teilen würde, was die Regierung an Twitter gesendet habe.

Zu den Inhalten, die von Nutzern in der Türkei nicht angezeigt werden können, gehören Konten mit großer Fangemeinde, die Erdogan Korruption vorwerfen.

Analysten sagten, dass der Wahltag weitgehend kostenlos sein sollte, obwohl Erdogans Zahlungen und sein Einfluss auf einen Großteil der Medien dazu führten, dass der Wahlkampf nicht fair war.

Sowohl in Istanbul als auch in Ankara herrschte am Sonntag reger Betrieb in den Wahllokalen und Schulen, und in beiden Städten bildeten sich Warteschlangen, während sich die Menschen auf die Stimmabgabe vorbereiteten.

Amina, 20, die ihren Nachnamen nicht nannte, kam mit vier Familienmitgliedern, darunter ihrer 89-jährigen Großmutter, im Wahllokal im Zentrum von Istanbul an. Die kurdische Familie, deren Mehrheit Kılıçdaroğlu und die pro-kurdische Grüne Linke unterstützt, scherzte, dass sie sich gegenseitig ihre Stimmen entzogen hätten, während Amina sich für „Kontinuität“ mit Erdogan entschied.

Am Sonntag herrschte eine erhebliche Polizeipräsenz, als Motorräder durch die Straßen von Istanbul fuhren, schwer gepanzerte Lastwagen und schwere Fahrzeuge zur Kontrolle der Menschenmenge im Zentrum der Hauptstadt Ankara patrouillierten.

Innenminister Suleiman Soylu sagte, 600.000 Sicherheitsleute, Polizisten, Gendarmerie-, Küstenwache- und Sicherheitskräfte seien als Reaktion auf einen „Aufruf der Bezirkswahlausschüsse“ im Einsatz gewesen.

Viele Analysten und Beobachter befürchten, dass Erdogan im Falle einer Niederlage die Macht abgeben wird, insbesondere wenn die Ergebnisse knapp ausfallen. In einem Fernsehinterview am späten Freitag versprach Erdogan, die Entscheidung zu respektieren: „Wir sind in der Türkei demokratisch an die Macht gekommen, wir sind mit der Unterstützung des Volkes an die Macht gekommen, und wenn unser Volk sich anders entscheidet, werden wir keine Demokratie betreiben.“ erforderlich.“

Entweder Erdogan oder Kilidaroslu brauchen mehr als die Hälfte der Stimmen, um die Wahl zu gewinnen, andernfalls kommt es in zwei Wochen zu einer beispiellosen Stichwahl. Muharrem Ince, ein Kandidat einer kleinen Partei, schied am Donnerstag aus dem Rennen aus, sein Name bleibt jedoch auf dem Stimmzettel. Ein weiterer Kandidat einer kleineren Partei, Sinan Oğan, bestreitet immer noch die Wahl.

Die Türken werden am Sonntag an Parlamentswahlen teilnehmen, die das Machtgleichgewicht erschüttern könnten. Eine Koalition zwischen Erdogans AKP und der ultranationalistischen Partei Nationalistische Bewegung verfügt über die Mehrheit in der Legislative.