In der Normandie jährt sich der D-Day zum 79. Mal, eine Hommage an die Veteranen des Zweiten Weltkriegs

OMAHA BEACH, FRANKREICH (AP) – Ein lautes Geräusch von Schüssen und Männerschreien. Die Veteranin des Zweiten Weltkriegs, Mary Scott, beschrieb den D-Day. Für Freiheit bei den größten Marine-, Luft- und Landoperationen der Geschichte.

Die diesjährige Hommage an die jungen Soldaten, die in der Normandie starben, erinnert Veteranen, Beamte und Besucher gleichermaßen an die Erfahrungen, die die Ukraine heute durchmachen muss..

Am Dienstag begleiteten Windpfiffe zahlreiche Nachsteller, die im Morgengrauen am Omaha Beach ankamen, um den 79. Jahrestag des Angriffs zu begehen. Dies führte zur Befreiung Frankreichs und Westeuropas von der nationalsozialistischen Kontrolle. Einige brachten Blumen mit; Andere schwenkten amerikanische Flaggen.

Scott erlebte alles durch ihre Ohren. Er war 17, als er als Kommunikationsbetreiber in Portsmouth, England, eingesetzt wurde. Für die Männer vor Ort: General Dwight D. Ihre Aufgabe bestand darin, Nachrichten zwischen Eisenhower und den hochrangigen Beamten, die die Operation überwachten, weiterzuleiten.

„Ich war im Krieg. Ich konnte Schüsse, Maschinengewehre, Bomber, Männer schreien und schreien hören, Männer, die Befehle gaben“, erinnerte er sich.

„Nach einer Zeit des Schreckens wurde mir klar, was los war … und ich dachte, du wüsstest, dass es keine Zeit für Schrecken gibt. Du hast einen Job zu erledigen. Also mach weiter. Das habe ich getan.“

Scott steht kurz vor seinem 97. Geburtstag und sagte, der D-Day sei ein „Wendepunkt“ in seinem Leben gewesen.

„Als Nichtkombattant war ich noch im Krieg und habe die Ungeheuerlichkeit des Krieges gespürt. Damals starben Menschen.“

Scott sagte, er sei „ekelhaft“ darüber, dass sich nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 nun ein weiterer Krieg auf dem europäischen Kontinent zusammenbraue.

„Für mich sollte Krieg nur geführt werden, wenn es keine andere Möglichkeit gibt, das Problem zu lösen, wenn er unbedingt (notwendig) ist. Das ist grausam. So fühle ich mich“, sagte sie.

Mervyn Gersh, ein britischer Veteran, der am D-Day in Gold Beach landete, sagte, westliche Verbündete sollten der Ukraine maximale Militärhilfe schicken: „Der einzige Weg, frei zu sein, besteht darin, stark zu sein.“

Gersh, 98, fügte mit Humor hinzu: „Ich bin immer noch in der Reserve und warte darauf, jetzt in die Ukraine zu gehen. Nächster Job.“

Am Dienstag fand eine Zeremonie auf dem amerikanischen Friedhof in Colleville-sur-Mer statt, der Omaha Beach überblickt und die Gräber von 9.386 amerikanischen Soldaten enthält, von denen die meisten bei den Landungen am D-Day und den anschließenden Operationen ihr Leben verloren. An den Wänden sind 1.557 Namen der Vermissten eingraviert. Einige der genannten Personen wurden geborgen und identifiziert.

US-Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte vor mehr als 40 Veteranen und Zuschauern des Zweiten Weltkriegs: „Es ist unsere Pflicht, die Prinzipien zu verteidigen, für die die Alliierten gekämpft haben … Wir streben eine Welt an, in der Zivilisten vor dem Terror geschützt sind.“ Kriegszerstörungen, Souveränität und territoriale Integrität werden respektiert.“

„Tapfere junge Männer und Frauen aus der Ukraine lernen, für ihr Leben und ihr Land zu kämpfen“, würdigte er.

„Heute bin ich entschlossener denn je, ihnen so lange wie möglich zur Seite zu stehen“, sagte er.

Der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, General Mark Milley, nahm ebenfalls an der Gedenkfeier auf dem American Cemetery teil.

Die Feierlichkeiten in der Normandie waren für Millie eine Chance, bei den Truppen zu bleiben, die sie als eine der Ihren betrachteten, als sie ihre vier Jahrzehnte lange Militärkarriere beendete. Der Anführer hatte sowohl das Kommando über die 82. Luftlandedivision als auch über die 101. Luftlandedivision inne, und die Felder, Städte und Dämme der Normandie waren der heilige Boden dieser Divisionen.

„Für mich ist es ein Zuhause, unter den Spielern zu sein“, sagte er. Millie beginnt am 10. Juni ihr 44. Jahr Militärdienst. Er wird voraussichtlich Ende September in den Ruhestand gehen, da seine Amtszeit als Vorsitzender zu Ende geht.

Hunderte von aktuellen Spielern aus beiden Divisionen waren dort, einige machten Urlaub mit Bier in der Hand, andere sprangen wie ihre Vorgänger vor 79 Jahren aus dem Flugzeug.

Es war Millies letzter Besuch in der Normandie als ihr Oberbefehlshaber, als sie durch Sainte-Maré-Église spazierte, bekannt als die erste Stadt, die von der Nazi-Besatzung befreit wurde, an Gedenkfußballspielen teilnahm oder bei Zeremonien sprach. Geben Sie jedem von ihnen eine Gedenkmünze und sprechen Sie.

Später war eine internationale Zeremonie im nahegelegenen British Normandy Memorial geplant, an der Beamte aus Deutschland und neun großen Verbündeten teilnahmen: Belgien, Kanada, Dänemark, Frankreich, den Niederlanden, Polen, Norwegen, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten. Es werden der französische Militärminister Sébastien Lecornu und der britische Verteidigungsminister Ben Wallace erwartet.

In einer separaten Veranstaltung nahm der französische Präsident Emmanuel Macron am Dienstag an einer Zeremonie im Beisein des 100-jährigen Leon Gauthier teil, dem letzten Mitglied des Kiefer-Kommandos – einer der ersten Wellen, die in der Normandie landeten.

Viele Besucher kamen vor den Zeremonien am Dienstag zum amerikanischen Friedhof, um ihre Aufwartung zu machen An diejenigen, die ihr Leben geopfert haben.

Jean-Philippe Bertrand aus der südfranzösischen Stadt Marseille lief am Montag an unzähligen weißen Kreuzen vorbei.

„Es ist undenkbar, so viel für meine Freiheit und die Freiheit meines Sohnes zu opfern“, sagte er.

„Man hört davon in den Nachrichten, man sieht die Bilder. Aber wenn man erst einmal hierher kommt, wenn man die Realität und die Opfer sieht, die für unser schönes Land gebracht wurden – ich wollte einmal in meinem Leben reisen, um all diesen Menschen zu danken, denen wir so viel zu verdanken haben“, fügte er hinzu.

Andreas Fuchs, ein deutscher Professor, der in Berlin Französisch unterrichtet, brachte 10- bis 12-jährige Schüler im Rahmen eines Austauschprogramms in die Normandie.

„Es ist sehr wichtig, dass Kinder einen Moment in ihrem Leben haben, in dem sie die Befreiung Europas verstehen und wissen, was 80 Jahre Frieden sind“, sagte er.

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Jeffrey Schaeffer, Nicolas Garriga und Thomas Padilla haben zur Geschichte beigetragen.