Aufdeckung alter Klimageheimnisse – Schmelzendes Eis verursachte wahrscheinlich vor mehr als 8.000 Jahren den Klimawandel

Wissenschaftler, die geologische Proben aus der Mündung des Flusses Ethan in Schottland analysierten, haben einen schmelzenden Eisschild als wahrscheinliche Ursache für einen großen Klimawandel vor etwas mehr als 8.000 Jahren identifiziert.

Die Studie, die von einem gemeinschaftlichen Team von Geologen aus vier Universitäten in Yorkshire unter der Leitung von Dr. Graham Rush durchgeführt wurde und sowohl der University of Leeds als auch der Leeds Beckett University angegliedert ist, könnte Einblicke in die möglichen Auswirkungen der aktuellen Eisschmelze in Grönland auf globale Klimamuster liefern .

Vor mehr als 8.000 Jahren erlebten der Nordatlantik und Nordeuropa eine erhebliche Abkühlung aufgrund von Veränderungen in einem wichtigen System von Meeresströmungen, das als Atlantic Overturning Circulation (AMOC) bekannt ist.

Die Änderung der AMOC wirkte sich auch auf die globalen Niederschlagsmuster aus.

Es wird angenommen, dass der Zufluss großer Mengen Süßwasser in die Salzwassermeere des Nordatlantiks zum Zusammenbruch der AMOC geführt hat.

Zeigt einen Sedimentkern aus der Mündung des Flusses Ethan. Bildnachweis: University of Leeds

Das Forschungsteam entnahm Sedimentkernproben in der Ethan-Mündung, um ein Bild davon zu erstellen, was vor mehr als 8.000 Jahren mit dem Meeresspiegel geschah.

Durch die Analyse von Mikrofossilien und Sedimenten in den Proben stellten sie fest, dass sich die Veränderungen des Meeresspiegels von den natürlichen Hintergrundschwankungen von etwa 2 mm pro Jahr entfernten und 13 mm pro Jahr erreichten, wobei einzelne Meeresspiegelereignisse das Wasser wahrscheinlich um etwa 2 Meter anhoben. An der Mündung des Thane River.

Die Analyse von Kernproben liefert weitere Beweise dafür, dass es mindestens zwei große Süßwasserquellen gab, die in den Nordatlantik einströmten und Veränderungen in der AMOC verursachten, und nicht, wie bisher angenommen, eine einzige Quelle.

Viele Wissenschaftler waren der Ansicht, dass das Süßwasser aus einem riesigen See stammte – dem Agassiz-Ojibway-See, der die Größe des Schwarzen Meeres hatte und in der Nähe des heutigen nördlichen Ontario lag – und in den Ozean abfloss.

„Wir haben gezeigt, dass der See zwar riesig war, aber nicht groß genug, um das gesamte Wasser zu erklären, das in den Ozean floss und den von uns beobachteten Anstieg des Meeresspiegels verursachte“, sagte Dr. Rush.

Dr. Rush betrachtet den Sedimentkern im Labor. Bildnachweis: University of Leeds

Stattdessen glauben Dr. Rush und seine Kollegen, dass das Abschmelzen des Hudson-Bay-Gletschers, der weite Teile Ostkanadas und des Nordostens der Vereinigten Staaten bedeckte, zur Injektion riesiger Wassermengen führte, die sich in den Kernproben widerspiegelte.

Die periphere Zirkulation verteilt die Wärme

Wärmeenergie treibt das Weltklima an, und Störungen der Meeresströmungen haben weltweit erhebliche Auswirkungen.

Die Temperaturen im Nordatlantik und in Europa sanken um 1,5 bis 5 Grad Celsius und hielten etwa 200 Jahre an, während in anderen Regionen die Temperaturen überdurchschnittlich anstiegen. Auch in Europa hat die Niederschlagsmenge zugenommen, während es in anderen Teilen der Welt, beispielsweise in Teilen Afrikas, zu trockeneren Bedingungen und längeren Dürreperioden kam.

Die Autoren der Studie glauben, dass die Studie Aufschluss darüber gibt, wie sich das Abschmelzen der Eisschilde Grönlands derzeit auf die globalen Klimasysteme auswirkt.

Dr. Rush fügte hinzu: „Wir wissen, dass sich das AMOC derzeit verlangsamt, und obwohl es immer noch diskutiert wird, deuten einige Prognosen darauf hin, dass es möglicherweise vollständig geschlossen wird.“

„Durch einen Blick auf vergangene Ereignisse können wir jedoch mehr über die Ursachen und die Wahrscheinlichkeit dieser Veränderungen erfahren. Wir haben gezeigt, dass ein schneller Rückzug der Eisdecke, der in Grönland abhängig von der künftigen Entwicklung der Emissionen fossiler Brennstoffe auftreten kann, eine Reihe von Problemen verursachen könnte.“ „Erhebliche Auswirkungen auf das Klima.“ Was sehr beunruhigende Folgen haben könnte.

Referenz: „Das Ausmaß und die Quelle des Schmelzwasserantriebs des 8,2 km langen Klimaereignisses, eingeschränkt durch relative Meeresspiegeldaten aus Ostschottland“ von Graham Rush, Ed Garrett, Mark D. Bateman, Grant R. Seite, Fiona D. Hebert, David E. Smith W. Roland Girls, 21. August 2023, Quadrant Fortschritt der Wissenschaft.
doi: 10.1016/j.qsa.2023.100119