Quellen – Clippers verpflichten James Harden für einen Blockbuster-Deal mit den 76ers

Die 76ers schickten Harden, P.J. Tucker und Filip Petrusev zu den Clippers im Austausch gegen Marcus Morris, Robert Covington, Nic Batum, KJ Martin, einen ungeschützten Erstrunden-Pick von 2028, zwei Zweitrunden-Picks, einen Tausch eines 2029-Picks und einen Zusätzlicher Erstrunden-Pick, von dem Quellen berichteten, dass ESPN von einem dritten Team geleitet würde.

Die Clippers und ein drittes Team waren noch am späten Montagabend dabei, diese Details zu finalisieren, hieß es aus Quellen.

Quellen zufolge werden die Sixers auf den erfahrenen Guard Danny Green verzichten, um Kaderraum für den Tausch zu schaffen.

Die Clippers verpflichteten Harden neben den All-Star-Stürmern Kawhi Leonard und Paul George sowie Guard Russell Westbrook, der an der Seite von Harden für die Oklahoma City Thunder und Houston Rockets spielte. Die Clippers und Sixers diskutieren seit Juli über einen Harden-Transfer und haben am späten Montagabend schließlich eine Einigung erzielt.

Die Clippers und 76ers begannen am Wochenende erneut über einen Tausch zu sprechen, da es für Harden zunehmend unmöglich wurde, wieder in die Aufstellung der Sixers integriert zu werden, hieß es aus Quellen.

Die Sixers wollten zwei Erstrunden-Picks aus dem Harden-Deal und glauben, dass diese Vermögenswerte – zusammen mit Zweitrunden-Picks und einem Pick-Swap – ihnen die Chance geben, einen weiteren hochkarätigen Point Guard im Rahmen eines Deals als Partner mit MVP Joel zu verfolgen Embiid und Tyrese Maxey in dieser Saison. Was die Clippers betrifft, so behalten sie den vielseitigen Guard aus dem fünften Jahr, Terrence Mann, der wegen einer Verstauchung des linken Knöchels pausieren muss.

Harden ist „überglücklich“, zu den Clippers zu gehen und hofft, so bald wie möglich nach Los Angeles reisen zu können, sagten ihm nahestehende Quellen gegenüber Ramona Shelburne von ESPN. Es besteht die Möglichkeit, dass er am Dienstagabend beim Heimspiel der Clippers gegen die Orlando Magic anwesend sein könnte.

Der 34-jährige Harden beantragte im Juni, Philadelphia zu verlassen, als er eine Spieleroption im Wert von 35,6 Millionen US-Dollar für die Saison 2023–2024 annahm. Während eines Werbeauftritts in China im August bezeichnete er den Basketball-Präsidenten der 76ers, Daryl Morey, mehrmals als „Lügner“ und gab Anfang des Monats nach seiner Rückkehr zum Team zu, dass ihre Beziehung nicht mehr zu reparieren sei.

Harden hat in dieser Saison noch nicht für Philadelphia gespielt, obwohl er während des Spiels am Sonntag mit seinen Teamkollegen auf der Bank saß und Jeans und eine grüne Jacke trug, nachdem er an der Komplettlösung und Videositzung der 76ers vor dem Spiel teilgenommen hatte. Er sollte am Dienstag am Mannschaftstraining in der Mannschaftsanlage in Camden, New Jersey, teilnehmen.

Harden, der in Südkalifornien aufgewachsen ist und an der Artesia High School in Lakewood die Hauptrolle spielte, hat den Wunsch geäußert, zu den Clippers transferiert zu werden. Der Guard ist nur das neueste Produkt aus Südkalifornien, das zu Hause für die Clippers spielt.

Leonard, der aus Moreno Valley stammt und an der Martin Luther King High School in Riverside spielte, und George, der in Palmdale aufgewachsen ist und an der Knight High School spielte, beschlossen, sich im Sommer 2019 zusammenzuschließen und für die Clippers zu spielen. Leonard unterschrieb als Free Agent und tauschte vier zukünftige ungeschützte Erstrunden-Picks. Erstens einen Top-Profi und zwei Pick-Swaps zusammen mit Shai Gilgeous-Alexander und Danilo Gallinari im Austausch für George.

Sie verpflichteten außerdem Westbrook, der an der Leuzinger High School in Lawndale spielte, bevor er an der UCLA spielte, während der All-Star-Pause als Free Agent, nachdem der Point Guard nach einem Tausch mit den Lakers aus seinem Vertrag mit Utah entlassen worden war.

Harden war im letzten Jahrzehnt einer der besten Spieler der Liga und gewann drei Scoring-Titel und die MVP-Auszeichnung der Liga 2018. In der vergangenen Saison führte er die Liga bei den Assists an.

Mit Harden, Westbrook und George verfügen die Clippers laut einer Studie von ESPN Stats & Information nun über drei der sechs Spieler mit der höchsten Punktzahl unter Spielern in aktiven Kadern, die noch nie einen Titel gewonnen haben. Mit diesen drei rund um Leonard, einem zweifachen NBA-Finals-MVP, hoffen die Clippers, ihre erste NBA-Meisterschaft in der Franchise-Geschichte zu gewinnen.

Die Clippers (2:1) beginnen am Dienstag einen aufeinanderfolgenden Satz in Los Angeles gegen die Magic, bevor sie am Mittwoch gegen die Lakers antreten. Anschließend haben sie vier freie Tage für Trainer Ty Lue, um Harden und Tucker zu integrieren, bevor sie am Montag einen Drei-Spiele-Roadtrip in New York gegen die Knicks eröffnen.

Auf diesem Roadtrip könnte Harden am Mittwoch mit seinem ehemaligen Team, den Nets, in Brooklyn spielen, bevor die Clippers am kommenden Freitag ihr Spiel in Dallas beenden.

Ohm Youngmisuk von ESPN hat zu diesem Bericht beigetragen.