Ihre Mutter verlor ihr Portemonnaie, als sie sechs Jahre alt war. 65 Jahre später findet eine Familie wieder Kontakt zur verlorenen Geschichte

CNN
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Ein Lottoschein, um einen neuen Chevrolet von 1959 zu gewinnen; Kreditkarten ohne Magnetstreifen; Schwarz-weiße Familienfotos: alle versteckt hinter der Badezimmerwand des Plaza Theatre, seit Jahrzehnten unberührt.

Vor nicht einmal 65 Jahren entdeckten Bauunternehmer bei Renovierungsarbeiten einen versteckten Raum hinter einer bröckelnden Wand in einem Badezimmer. Unter einem Staubberg, in einem ehemaligen Schrank, lag eine verwelkte burgunderrote Brieftasche, eingefroren in der Zeit.

Von da an sagte Chris Escobar, Besitzer des Plaza Theatre, er sei entschlossen, die Brieftasche der Familie zurückzugeben.

„Es war ein Portal in die Vergangenheit“, sagte Escobar gegenüber CNN. „Dann wird uns klar, dass das dieser Familie aus echten Menschen fehlt, die seit 65 Jahren in dieser Nachbarschaft lebt. Stellen Sie sich vor, wir könnten sie finden.“

Das Plaza Theater, Atlantas ältestes Kino und ein kulturelles Wahrzeichen, ist die Heimat aller Arten von Oldies. Escobar sagte, sie hätten Auslagen mit altem Popcorn mit erhabenen Buchstaben darauf und Flaschen mit Spirituosen gefunden, die nicht mehr in Mode seien. Aber diese Brieftasche zu finden, die ein halbes Jahrhundert lang nicht gesehen worden war, sei etwas anderes, sagte er.

Escobar sagte, die Brieftasche sei „voller Geschichte“, was ihm einen guten Ausgangspunkt für die Suche nach der Familie ihres Besitzers gebe.

Laut einer Lizenz in der Brieftasche war dieser Besitzer Floy Culbreth. Doch Escobar stieß auf sein erstes Problem: Frauen wurden damals oft mit dem Namen ihres Mannes erwähnt, sodass eine Suche nach Culbreths Namen nur wenige Ergebnisse erbrachte.

Escobar beauftragte seine Frau Nicole, die er eine „Internetdetektivin“ nennt, damit, den Besitzer der Brieftasche aufzuspüren.

Ich konnte einen Nachruf auf Roy Culbreath – Floys Ehemann – finden. Von dort aus führte sie sie durch eine Grube voller Kinder und Enkel, bis sie eine Website für den Culbrith Cup fanden, ein Benefiz-Golfturnier für eine familiengeführte gemeinnützige Organisation im Bereich Zerebralparese. Anschließend konnten sie die Familienlinie bis zu Culbriths Tochter Thea Chamberlain zurückverfolgen.

„Ich empfinde es als große Ehre, diesen historischen Raum beaufsichtigen und betreiben zu dürfen“, sagte Escobar. „Aber die Familiengeschichte im wahrsten Sinne des Wortes zurückzubringen. Das ist ein Geschenk.“

Chamberlain sagte, ihre Mutter sei so schön wie Myrna Loy und mit einer heißen „June Cleaver“-Persönlichkeit beschrieben worden. Sie erinnert sich an Kinder aus der Nachbarschaft, die sagten, es habe mehr Spaß gemacht, ihrer Mutter zuzusehen, als „I Love Lucy“ zu schauen.

Culbreth engagierte sich auch sehr in der Gemeinde, unterrichtete in der Sonntagsschule und beteiligte sich am Gartenclub sowie an ihrer gemeinnützigen Arbeit, um Menschen mit Zerebralparese zu helfen, sagte ihre Tochter.

Chamberlain fand sogar einige ihrer eigenen Besitztümer in der Brieftasche: einige Versicherungskarten und einen Arzttermin. Die heute 71-Jährige war gerade sechs Jahre alt, als ihre Mutter ihr Portemonnaie verlor.

Der Schmuck in der Handtasche gehörte zweifellos ihrer Mutter, sagte Chamberlain. Sie konnte sich vorstellen, dass Culbreth hoffte, sie würden die Chevrolet-Verlosung gewinnen oder ihre Einkaufskarten verstecken.

„Es war sehr emotional“, sagte Chamberlain. „Eine Flut von Erinnerungen kam zurück und es brachte sie irgendwie zurück.“

Die Culbreths kamen im November zusammen Um die Brieftasche zurückzuholen und ihrer Familie zu gedenken.

„Wir hatten Kinder, Enkel und Urenkel bei uns“, sagte Escobar. „Mehrere Generationen von Culbreths waren also dort, um dieses verlorene Stück Familiengeschichte wiederherzustellen.“

Chamberlain sah zu, wie zwei ihrer Enkelkinder im Alter von sieben und fünf Jahren behutsam Quittungen und Fotos durchgingen und ihre Eltern nach ihrer Geschichte fragten.

„Sie wussten, dass es etwas wertzuschätzen war“, sagte sie. „Das war ein besonderer Moment.“