Kyle Palmieris historischer Dreier führte die Islanders zu einem großen Sieg über die Bruins

NHL

von Ethan Sears

Der Playoff-Vorstoß der Islanders ist real.

Als sie gegen eines der besten Eishockeyteams antraten und zum ersten Mal seit Dezember die Chance hatten, drei Siege in Folge zu gewinnen, holten die Islanders nicht nur zwei Punkte, sondern auch einen nachdrücklichen und hervorragenden 5:1-Sieg über die Bruins allererster natürlicher Hattrick von Kyle Palmieri.

Die Transformation der Isles unter Patrick Roy hat einige Zeit gedauert, aber am Samstag sahen sie – wenn sie sich als nachhaltig erweist – nach einem beeindruckenden Produkt aus.

Alle vier Stürmer wurden überprüft, unter Hash-Markierungen gespielt und verbrachten Zeit in der Offensivzone.

Die Islanders – ein Team, das ständig wegen mangelnder Geschwindigkeit kritisiert wird – spielten genauso schnell wie die Bruins. Sie haben das Netzwerk zerstört. Die Strafe für Mord wurde nicht aufgehoben.

Im Mehrkampf qualifizierte sie sich mit Abstand als beste 60-Minuten-Finisherin der Saison.

„Es hätte wahrscheinlich nicht viel besser gezeichnet werden können“, sagte Palmieri.

„Wahrscheinlich das beste Spiel der Saison in letzter Zeit“, sagte Brock Nelson.

„Ich denke, wir haben ein Team gesehen, das konkurrenzfähig war und weiter nach oben klettern wollte“, sagte Jean-Gabriel Pageau. „Das ist unser Fokus.“

Obwohl die Flyers und Lightning mit Siegen mithalten konnten, haben die Islanders in beiden Teams Spiele ausgetragen und einen Vorsprung von zwei Punkten vor den Red Wings, die gegen Florida verloren.

Wichtiger als der Tabellenstand ist, dass sie auf dem Eis etwas zeigen, das den Fünf-Punkte-Rückstand auf Philadelphia so aussehen lässt, als ob sie etwas schließen könnten.

Palmieris Hattrick, der schnellste Startschuss für ein Spiel in der Geschichte der Islanders und ihr erster in dieser Saison, begann 3:32 nach Spielbeginn, als er Linus Ullmark aus einem Ansturm heraus besiegte.

Knapp zwei Minuten später, nach einem Strafstoß von James van Riemsdyk, traf Palmieri nach einem Abpraller von Bo Horvat zum 2:0.

Dann, um 12:19 Uhr, war er erneut im Netz und blockte den ersten Schuss von Ryan Bullock.

Es war der erste Hattrick eines Islanders im ersten Drittel seit Jason Blake am 27. Februar 2007 gegen Philadelphia und Palmieris erster seit dem 30. Oktober 2019, als er bei den Devils spielte.

Und Palmieri war noch nicht fertig und erzielte seinen vierten Punkt des Abends nur 46 Sekunden nach Beginn des zweiten Drittels, als Anders Lee eine Ein-Mann-Fahrt mit einem Rebound abschloss.

„Ich denke, wir haben unsere Entscheidungen schnell getroffen und sie umgesetzt“, sagte Palmieri. „Wir bekamen den Puck schnell. Die D's haben einen tollen Job gemacht, die Center, sie waren an Stellen, an denen wir den Puck brechen konnten, und ließen ihnen nicht zu viel im D zu. Dafür gebührt ihnen viel Lob.“

Auch wenn die Albträume von den Zusammenbrüchen, die bei den Islanders zu manchen Zeitpunkten in dieser Saison häufig vorkamen, noch immer in Erinnerung blieben und sich niemand in der UBS Arena von dort aus sicher fühlte, so war dies auf jeden Fall der Fall, als Brock Nelson später im zweiten Durchgang den 5:0-Endstand erzielte .

Das perfekte Match war schwer zu erreichen, da Mason McLaughlin den Schuss von Ilya Sorokin vereitelte. Aber das war nicht mehr weit.

Die Islanders haben noch einen langen Weg vor sich, bis sie auf der rechten Seite der Playoffs stehen.

Aber wenn General Manager Lou Lamoriello auch nur den geringsten Gedanken daran hatte, zum Handelsschluss verkauft zu werden, ist dieser inzwischen sicherlich verschwunden.

„Ich denke, es geht jetzt um Selbstvertrauen und die Tatsache, dass sie mit Freiheit spielen“, sagte Roy. „Sie denken nicht. Und es ist schwer, alles in einem Satz zusammenzufassen. Die Struktur, die Mentalität, die Grundlagen. Es ist schwer. Es braucht Zeit. Ich denke, das haben wir getan. Wir haben irgendwie darauf aufgebaut.“

„Manchmal wünscht man sich einen guten Start, wenn der Manager kommt und ein Pflaster darauf klebt, aber so funktioniert das nicht. Es geht darum, richtig zu spielen, und ich denke, jetzt spielen wir richtig.

Die Islanders können jetzt nicht den Fuß vom Gas nehmen. Aber sie scheinen den nötigen Schwung zu bekommen, um in den letzten sechs Wochen der Saison weiterzukommen.

In letzter Minute.