Liverpool 0 Crystal Palace 1: Ist der Wettbewerb um den Titel der englischen Premier League vorbei?

Liverpools schreckliche Woche ist noch viel schlimmer geworden.

Eine überraschende 0:1-Niederlage gegen Crystal Palace versetzte Jürgen Klopps Hoffnungen auf einen zweiten Premier-League-Titel einen Dämpfer. Nach der 0:3-Niederlage in der Europa League gegen Atalanta am Donnerstag droht die Saison zu verblassen.

Wir schlüsseln die wichtigsten Gesprächsthemen aus Anfield auf …

Ist das das Ende der Titelhoffnungen?

Selbst die pessimistischsten Köpfe auf Merseyside hätten sich kaum vorstellen können, dass Liverpools Woche so schlecht geendet hätte.

Nach einer 0:3-Heimniederlage gegen Atalanta, die den Einzug ins Halbfinale der Europa League am seidenen Faden ließ, machte ein weiterer verheerender Rückschlag den Titel in der Premier League noch wahrscheinlicher.

Liverpools wenig überzeugende Form wurde durch einen späten Zweikampf überdeckt, aber Crystal Palaces entschlossene Leistung beim 1:0-Sieg versetzte Jürgen Klopps Treffern zum Meistertitel einen möglicherweise tödlichen Schlag.

Angesichts der beeindruckenden Form von Manchester City und Arsenal war in dieser Runde etwas nahezu Perfektes nötig, und diese unerwartete Niederlage – Liverpools erste Heimniederlage in der Premier League seit Oktober 2022 – erschütterte jeglichen Glauben.

Liverpool hat noch sechs weitere Ligaspiele vor sich, aber alle zu gewinnen reicht möglicherweise nicht aus. Liverpool hat Manchester City schon zuvor ins Titelrennen einziehen sehen, und die Hoffnung, seine Dienste zu bekommen, erfüllt sich selten.

Eine Saison, die so viel versprochen hatte, ist in nur vier Tagen dramatisch zusammengebrochen.

Liverpool gegen Crystal Palace Streichholzbrettwas erklärt, wie Klopps Team großartige Torchancen vergab

Warum spielt Liverpool zu Beginn der Spiele so langsam?

Das sich wiederholende Muster der Heimspiele von Liverpool entgleist den Erwartungen dieser Saison.

Sie waren anfangs schlampig und lethargisch und ließen ihre Gegner zuerst zuschlagen. Crystal Palace nahm Liverpool zuletzt den Wind aus den Segeln, als sie in der 14. Minute durch Eberechi Eze die Führung übernahmen. Es war ein schönes Tor für die Gäste, aber es war eine weitere unglückliche Episode der Defensivarbeit von Liverpool, die ohne jede Anstrengung begann.

Eze macht das Beste aus Liverpools stotterndem Start (Michael Steele/Getty Images)

Es war das 21. Mal in 51 Liga- und Pokalspielen, dass Klopps Mannschaft den Spitzenplatz kassierte, und die plötzliche Abwesenheit ohne Gegentor lässt selbst Routinespiele weiterhin wie eine anstrengende Angelegenheit erscheinen.

Man muss bis zum 17. Dezember und dem 0:0-Unentschieden zurückgehen, um den letzten Premier-League-Besucher (Manchester United) zu finden, der an der Anfield Road kein Tor geschossen hat, und seit Anfang Februar Burnley, Luton Town, Brighton & Hove Albion und Palace hat allesamt kein Tor erzielt. Sie alle erzielten in der ersten Halbzeit an der Anfield Road Tore.

Defensiv wieder schlecht – und die Situation wird nicht besser.

Wie hat Liverpool diese Chancen verpasst?

Liverpool ist immer noch weit von seiner Bestform entfernt, aber die verpassten Chancen in der zweiten Halbzeit waren unentschuldbar. Es gab vier Riesenchancen für vier verschiedene Spieler, aber was noch wichtiger war, es fielen keine Tore.

Darwin Nunez – oft verschwenderisch als Mittelpunkt von Liverpools Angriffen – gab den Ton an, als sein Schuss aus kurzer Distanz von Palace-Torhüter Dean Henderson pariert wurde.

Der eingewechselte Diogo Jota war ein weiterer schuldiger Spieler, da er nach dem Pass von Dominik Szoboszlai von Nathaniel Clyne geblockt wurde. Weder Henderson noch Clyne hätten die Chance bekommen dürfen, Liverpool den Sieg zu verweigern.

Es begann, wie ein ruinierter Nachmittag auszusehen, als Curtis Jones sich Henderson gegenübersah – und ein Abschlussfehler änderte kaum etwas an den Erwartungen.

Mohamed Salah, der den ganzen Nachmittag außer Gefecht gewesen war, trug dann seinen Beitrag zu Liverpools schrecklichem Nachmittag vor dem Tor bei, als sein später Schuss von Tyreek Mitchell geblockt wurde.

All dies führte dazu, dass Liverpools Hoffnungen, Druck auf seine Rivalen um den Titel auszuüben, zunichte gemacht wurden.

War Robertson der einzige Funke?

In einer ermüdenden Mannschaftsleistung, die durch Fehlpässe und unberechenbare Positionierungen unterbrochen wurde, setzte sich Andy Robertson stets über die Mittelmäßigkeit, die ihn umgab, durch.

Der Auftritt des Linksverteidigers von Liverpool war voller Energie und Dynamik, die die meisten seiner Teamkollegen nur schwer finden würden, als er über seine Flanke nach vorne stürmte, um die Patchwork-Verteidigung von Palace zu stärken.

Eine tiefe, attraktive Flanke auf Luis Diaz hätte beinahe den Ausgleich geschafft, aber Henderson rettete hervorragend. In der ersten Halbzeit war Robertson so gefährlich wie jeder Liverpooler Stürmer.

Doch wichtiger war die Defensivarbeit des Schotten. Da Palace bereits ein Tor Vorsprung hatte, hatte Robertson die nötige Aufmerksamkeit und das Tempo, um hinten zu decken und den Schuss von Jean-Philippe Mateta von der Torlinie zu klären. Die Torlinientechnologie zeigte, dass Robertson der Retter war – und zwar um Zentimeter.

…Er passt den Ball über Alisson hinweg und Robertson folgt ihm.

Der Ball scheint über die Torlinie zu fliegen …

…Nur damit Robertson überleben konnte.

…mit der Torlinientechnologie, die zeigt, dass das Tor fünf Zentimeter vom Tor entfernt ist.

Liverpools linke Seite wirkte immer selbstbewusster als die rechte, wobei Palace regelmäßig Conor Bradley und Ibrahim Konate mit fließenden Angriffen über diese Flanke ins Visier nahm.

Robertson, ein Premier-League-Sieger im Jahr 2020, war die Erfahrung, nach der Liverpool sehnte.

Was hat Jürgen Klopp gesagt?

Der Liverpool-Trainer konnte seine Enttäuschung nicht verbergen, als er seit April 2017 vor Fans an der Anfield Road seine zweite Liganiederlage hinnehmen musste.

„Über dieses Spiel zu sprechen ist wirklich schwierig“, sagte er gegenüber Sky Sports. „Die erste Halbzeit war überhaupt nicht gut genug, also haben wir darauf reagiert, dass wir die Überzeugung vom letzten Spiel verloren haben. Wir haben versucht, das abzuschütteln, aber es hat nicht so gut funktioniert, wie wir es wollten.

Er fügte hinzu: „Die Vorstellung dieses Tores war schrecklich, da es von einem völlig freien Spieler im Strafraum empfangen wurde. Es kann nicht passieren, aber es passiert, dass Crystal Palace nicht viele (Chancen) hatte und wir sie dann besser kontrollierten.“ In der zweiten Halbzeit könnten wir leicht sagen, wenn wir mit diesen Chancen nicht punkten, was soll man dann sagen?

„Die zweite Halbzeit war viel besser, als Trent (Alexander-Arnold) eingewechselt wurde und die Struktur sich veränderte. Wenn wir hier gestanden und das Spiel mit 4:1 gewonnen hätten, hätten wir dasselbe sehen können Spiel mit einem völlig anderen Ergebnis. Aber das haben wir nicht gemacht, also müssen wir das akzeptieren.“

Was kommt als nächstes für Liverpool?

Donnerstag, 18. April: Atalanta (auswärts), Europa League, 20:00 Uhr UK, 15:00 Uhr ET

Liverpool ist berühmt für seine europäischen Comebacks, aber sie müssen selbst für ihre Verhältnisse etwas Besonderes leisten, wenn sie im Viertelfinale der Europa League einen 0:3-Rückstand gegen Atalanta aufholen wollen.

Wenn er scheitert, wird dies das letzte europäische Spiel der Klopp-Ära sein … aber wenn es einen Trainer gibt, der eine Wende herbeiführen kann, dann wahrscheinlich er.

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(Bild oben: Paul Ellis/AFP über Getty Images)