China: Die andere Seite der Mondsonde Chang’e-6 beginnt ihre Rückreise

China gab bekannt, dass seine Mondsonde erfolgreich von der anderen Seite des Mondes gestartet ist, um ihre Reise zur Erde anzutreten und die ersten jemals aus der Region gesammelten Proben an Bord zu haben.

Staatliche Medien berichten, dass das Chang’e-6-Montagemodul am Dienstag gegen 07:38 Uhr (Montag um 23:38 Uhr GMT) abhob, um seine Rückreise anzutreten.

Am Sonntag landete der Roboter in einem riesigen Loch nahe dem Südpol des Mondes, eine Leistung, die weltweit einzigartig ist und von der internationalen Wissenschaftsgemeinschaft gefeiert wird.

China ist das einzige Land, das auf der anderen Seite des Mondes gelandet ist, und das auch schon im Jahr 2019.

Die China National Space Administration (CNSA) bezeichnete die Landung und den Start der Mission als „beispiellose Errungenschaft bei der menschlichen Erforschung des Mondes“.

Die ferne oder „dunkle“ Seite des Mondes – die von der Erde abgewandt ist – stellt aufgrund ihrer Entfernung und des schwierigen Geländes mit riesigen, tiefen Kratern und wenigen flachen Oberflächen eine technische Herausforderung dar.

Raumfahrtbeamte mussten einen Satelliten nutzen, um die Kommunikation mit der Raumsonde Chang’e-6 zu steuern und aufrechtzuerhalten.

China will das erste Land sein, das Gesteins- und Bodenproben von der anderen Seite des Mondes zurückgibt, die sich laut Wissenschaftlern stark von den Gesteinsformationen auf der vorderseitigen Seite unterscheiden könnten.

Staatliche Medien veröffentlichten Videos der chinesischen Raumfahrtbehörde, auf denen zu sehen ist, wie der Rover Chang’e 6 seinen kleinen Arm ausstreckt und die chinesische Flagge schwenkt, nachdem er die wertvollen Proben gesammelt hat.

Dies ist Chinas sechste Mission zum Mond, die in der chinesischen Mythologie nach der Mondgöttin Chang’e benannt ist.

Die Nationale Raumfahrtbehörde Chinas gab am Dienstag die Ergebnisse der Probenahmen bekannt und sagte, das Fahrzeug habe „den Hochtemperaturtest auf der anderen Seite des Mondes überstanden“ und habe nun mit seiner Rückkehr begonnen.

Sein Aufstiegsmodul wurde am Dienstag mit Proben in einem Metallvakuumbehälter erfolgreich „gestartet“.

Nach dem Start begab sich das Modul dann in eine „vorbestimmte Umlaufbahn um den Mond“. Der Container wird in eine Wiedereintrittskapsel überführt, die zur Erde zurückkehren und etwa am 25. Juni in der Wüste der Inneren Mongolei landen soll.

Chang’e-6 verbrachte zwei Tage damit, Steine ​​und Erde einzusammeln, wobei er mit einem mechanischen Arm und einer Bohrmaschine etwa 2 kg (4,4 lb) Material einsammelte.

Es befindet sich im Südpol-Itkin-Becken, einem riesigen Krater auf der anderen Seite des Mondes, einem der größten bekannten Krater im Sonnensystem.

Es war riskant, den Rover dorthin zu steuern, da es sehr schwierig ist, mit der Raumsonde zu kommunizieren, sobald sie die andere Seite des Mondes erreicht hat.

Die chinesischen Raumfahrtbehörden beschrieben die Operation als mit „vielen technischen Innovationen, hohen Risiken und großen Schwierigkeiten“ verbunden.

Wissenschaftler sind gespannt auf Proben, die wahrscheinlich zu den ältesten Mondgesteinen gehören.

Wer in China lebt, erhält erstmals die Möglichkeit, die Gesteine ​​zu analysieren, und später können sich auch Forscher auf der ganzen Welt für diese Gelegenheit bewerben.

Professor John Burnett Fisher, Spezialist für Mondgeologie an der Universität Manchester, sagte letzte Woche gegenüber der BBC: „Alle sind sehr aufgeregt, dass wir vielleicht einen Blick auf diese Gesteine ​​werfen, die noch nie jemand zuvor gesehen hat.“

Die Möglichkeit, Gesteine ​​aus einer völlig anderen Region des Mondes zu analysieren, könne grundlegende Fragen zur Entstehung von Planeten beantworten, sagte er.

Der Südpol des Mondes ist die nächste Grenze bei Mondmissionen, und die Länder sind daran interessiert, die Region zu verstehen, da die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass es dort Eis gibt.

Der Zugang zu Wasser würde die Chancen für die erfolgreiche Errichtung einer menschlichen Basis auf dem Mond für wissenschaftliche Forschung erheblich erhöhen.

Dies ist Chinas zweite Mission, Proben vom Mond zu sammeln, aber es ist die erste, die darauf abzielt, sie von der anderen Seite zu extrahieren.

Im Jahr 2020 brachte die Raumsonde Chang’e-5 1,7 kg Material aus einer Region namens Oceanus Procellarum auf der Vorderseite des Mondes zurück.

Im Jahr zuvor erreichte China mit der Landung seines Chang’e-4-Flugzeugs als erstes Land die andere Seite des Mondes.

China plant in diesem Jahrzehnt drei weitere unbemannte Missionen, um auf dem Mond nach Wasser zu suchen und die Errichtung einer dauerhaften Basis dort zu prüfen. Das Land verfügt bereits über eine eigene Raumstation namens Tiangong oder Himmlischer Palast.

Pekings umfassendere Strategie zielt darauf ab, bis etwa 2030 einen chinesischen Astronauten auf dem Mond zu sehen.

Auch die USA streben die Rückkehr von Astronauten zum Mond an, wobei die NASA den Start der Artemis-3-Mission im Jahr 2026 anstrebt.