Die Salomonen werden zu einem unerwarteten Epizentrum des Wettbewerbs zwischen den Vereinigten Staaten und China

Eine US-Delegation unter der Leitung von hochrangigen Vertretern des Weißen Hauses und des Außenministeriums für Asien reist diese Woche zu den Salomonen, einem Archipel im Südpazifik mit weniger als 700.000 Einwohnern, das unerwarteterweise zum Ground Zero für den Wettbewerb zwischen den USA und China geworden ist.

Warum spielt es eine Rolle: Ein geplantes Sicherheitsabkommen mit Peking, das es der chinesischen Marine ermöglichen könnte, Kriegsschiffe auf den Inseln anzudocken, wurde ausgehandelt und schickt die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten in Australien und Neuseeland in ein übermäßig diplomatisches Rennen.

• Ein Beamter der US-Regierung sagte gegenüber Axios, dass US-Beamte, die zu den Inseln reisen, versichern würden, dass die USA, nicht China, „Sicherheit, Wohlstand und Frieden in der Region bieten können“.

Nachrichtenführung: Laut dem Vertragsentwurf, der begann im Internet kursieren Im vergangenen Monat könnten die Salomonen chinesische Sicherheitskräfte bitten, die „soziale Ordnung“ wiederherzustellen. Sobald sie die Inseln erreicht haben, haben sie auch die Befugnis, „die Sicherheit des chinesischen Personals und von Großprojekten zu schützen“.

• Das Murren über ein Abkommen kam nur wenige Wochen, nachdem Außenminister Tony Blinken im Februar angekündigt hatte, dass die Vereinigten Staaten eine Botschaft in Honiara, der Hauptstadt, eröffnen würden, um die Reichweite zu den Inseln zu erhöhen, wo es eine heftige interne Debatte über die Beziehungen zu China gegeben hat .
• Hochrangige US-Beamte haben Honiara angerufen, und das Außenministerium und das Pentagon haben vor dem „Export“ chinesischer Sicherheitskräfte und einem „beunruhigenden Präzedenzfall“ für die Region gewarnt.

Der australische Premierminister Scott Morrison Ein hochrangiger Diplomat, der auf die Inseln entsandt wurde, beschrieb das anstehende Abkommen als „eine große Sorge“, wobei Neuseeland diese Gefühle wiederholte.

• Zwischen den Zeilen: Beide Vereinbarungen könnten dazu führen, dass chinesische Marineschiffe etwa 1.250 Meilen nordöstlich von Australien anlegen, und deuten darauf hin, dass Canberras traditioneller Einfluss im Südpazifik schwindet.

Aber der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavari Er wies „äußerst beleidigende“ Andeutungen zurück, sein Land sei „unqualifiziert, unsere souveränen Angelegenheiten zu regeln“.

• Er sagte, die Salomonen würden China den Bau einer Militärbasis nicht erlauben, aber er „Diversifikationseine Sicherheitspartnerschaften.
• Er sagte kürzlich dem Parlament, er sei bereit, den Deal zu unterzeichnen, pro WSJ.
• US-Beamte, angeführt vom Koordinator des Weißen Hauses für den Indopazifik-Raum, Kurt Campbell, und dem stellvertretenden Außenminister für ostasiatische und pazifische Angelegenheiten, Daniel Krettenbrink, werden versuchen, seine Meinung zu ändern. Der Beamte der US-Regierung sagte, dass sie „mit der US-Agentur für internationale Entwicklung über eine Reihe von Möglichkeiten sprechen werden, um Hilfe in der Region zu leisten“.

Wiederherstellung: Matt Pottinger, der Chef-Asien-Experte im Nationalen Sicherheitsrat des ehemaligen Präsidenten Trump, Besuch Die Salomonen im März 2019 inmitten von Bedenken, dass das kleine Land – damals einer der wenigen verbliebenen diplomatischen Partner Taiwans – seine Zugehörigkeit zu China verlagert hatte.

• Trotz eines diplomatischen Vorstoßes von Washington Islands Trenne die Beziehungen Mit Taiwan im September 2019.
• Pottinger sagte Axios am Montag, dass die Vereinigten Staaten in der Region der pazifischen Inseln „sehr, sehr aktiv“ sein sollten. „Die US- und australische Pazifikpolitik kann nicht auf Autopilot fliegen, wenn die Konkurrenz so weit entfernt ist wie sie ist, wenn China sich so auf Militärbasen, Einfluss und das Sammeln von Informationen in dieser Region konzentriert.“
• Pottinger sagte, wenn China Stützpunkte im Pazifik errichtet, könnte es im Kriegsfall die US-Versorgungsleitungen bedrohen.

Kommandeur des Marinekorps General David Berger diese Woche beobachtet Auf einer Reise nach Australien war die geografische Lage der Salomonen während des Zweiten Weltkriegs wichtig – als eine entscheidende Schlacht auf Guadalcanal, der größten Insel des Archipels, ausgetragen wurde – und ist es bis heute geblieben.

• Er warnte auch davor, dass das Sicherheitsabkommen für die Inseln „zu gut ist, um es zu glauben“ und mit Bedingungen verbunden sein würde.
• Sprecher des chinesischen Außenministeriums Er sagte letzten Monat Dass Staaten, die seit langem „Militärflugzeuge und -schiffe vor die Haustür anderer“ schicken, nicht „leichtfertig“ Einwände gegen eine solche „für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit“ erheben sollten.

Theater: Die Beziehungen zu China sind auf den Inseln selbst umstritten.

• Die Provinzregierung auf Malaita, der bevölkerungsreichsten Insel, forderte Sugavari 2019 heraus, indem sie die Verbindungen zu Taiwan aufrechterhielt. Umstritten ist, dass die USA Malaita 35 Millionen Dollar an direkter US-Hilfe im Jahr 2020 zugesagt haben.
• Als Demonstranten aus Malaita im vergangenen November versuchten, das Parlament zu stürmen, machte Sugavari „vorsätzliche Lügen“ über die diplomatische Verlagerung von China nach Taiwan und die Einmischung „externer Kräfte“ verantwortlich.

Was willst du dir ansehen: Charles Edel, Leiter Australiens am Zentrum für strategische und internationale Studien, sagte, die „vage“ Sprache im Entwurf des Abkommens könne Peking zugute kommen.

• „Die chinesische Regierung hat eine Erfolgsgeschichte darin, ihre wahren Absichten zu leugnen, während sie Maßnahmen ergreift, um ihre fortgeschrittene Präsenz zu militarisieren und sich in die Innenpolitik fremder Länder einzumischen“, fügt er hinzu.