Jason Tatum von Celtics, Jaylen Brown schlugen Durant und Irving

Die Celtics erhielten erneut die Art von bahnbrechender Leistung an beiden Enden des Feldes von ihren dringend benötigten Starspielern – bekamen sie aber nicht Kevin Durant und Keri Irving.

Jason Tatum erzielte 39 Punkte und Jaylene Brown fügte 23 Punkte hinzu Die Celtics rückten mit einem Sieg vor und fegten das Netz mit einem 109-103-Sieg Samstagabend im Barclays Center. Tatums kombinierte Gesamtproduktion übertraf sowohl Durant als auch Irving, die jeweils mit 16 abschlossen.

„Ich versuche nicht, es zu einer individuellen Sache zu machen [with Durant] sagte Tatum nach dem Spiel. „Solange wir gewinnen, ist das alles, was mich interessiert.“

Tatum verteidigte sich in den meisten Serien auch gegen Durant, und die am besten bewertete Celtics-Verteidigung brachte den Nets-Star in den ersten beiden Spielen der Serie in Boston auf 31,7 Prozent und in Spiel 3 auf nur 11 Field-Goal-Versuche (6 gegen 11).

„Das war das ganze Jahr für uns“, sagte Bostons Trainer Im Odoka über Tatum, der das Spiel mit sechs Steals beendete. „Wir haben darüber gesprochen, dass unser Team als kollektive Einheit die Verteidigungsmannschaft Nummer eins ist, und das braucht alle Beteiligten. Er bekommt nicht immer Anerkennung für seine Torchancen.“

Auf die Frage, ob er dachte, die Celtics hätten Durant verwirrt, sagte Brown: „Ich mache mir keine Sorgen darüber, was KDK denkt. Ich mache mir Sorgen darüber, was wir denken. Unsere Aufgabe ist es, ihn ein wenig raten zu lassen, es schwierig zu machen. Aber Kevin Durant Es ist Kevin Durant. Er hatte eine schwere Zeit und wir wollen, dass er so bleibt. Weil wir wissen, was er kann.“

Die zweitplatzierten Celtics, die am Montag im vierten Spiel ihre erste Chance bekommen, die Serie zu gewinnen, hießen den drittplatzierten Robert Williams zum ersten Mal wieder willkommen, seit er sich am 27. März den Meniskus gerissen und drei Tage später operiert worden war.

Der Bostoner Megaman erzielte in 16 Minuten nur zwei Punkte von der Bank, aber diese Punkte kamen im zweiten Viertel in einer sicheren Dunk-Gasse mit einem Feed von Tatum.

Ben Simmons zielte auf Spiel 4 aufgrund seiner Rückkehr nach einer Rückenverletzung – und seines ersten Auftritts bei den Nets, seit er im Februar bei James Hardens Blockbuster-Trade von den 76ers übernommen wurde. Williams‘ Rückkehr stärkte Bostons NBA-Verteidigung während der regulären Saison.

Mit 6-Fuß-9 wurde Williams Vierter in der NBA mit 2,2 geblockten Schüssen pro Spiel, während er in 29,6 Minuten pro Spiel über 61 Auftritte im Durchschnitt fast das Doppelte (10,0 Punkte und 9,6 Rebounds) erzielte. Kurz nachdem er früh im zweiten Viertel ins Spiel gekommen war, weigerte sich Williams auch, Andre Drummond über den Rand zu führen.

„Wenn Sie unterwegs sind, lohnt es sich, nicht einmal darüber nachzudenken“, sagte Williams über sein Knie. „Ich komme direkt in die Playoffs und muss nur noch arbeiten, um meinem Team zum Sieg zu verhelfen.“