Aus diesem Grund sind die Rivalen von SpaceX über die Startpläne von Starship verärgert

United Launch Alliance und Blue Origin haben ihre Besorgnis über die Pläne von SpaceX zum Ausdruck gebracht, seine riesige Starship-Rakete von Florida aus zu starten.

In Dokumenten, die letzten Monat von der Federal Aviation Administration eingereicht wurden, äußerten ULA und Blue Origin Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Starship-Starts auf ihre Aktivitäten an der Weltraumküste Floridas. Blue Origin, das Raumfahrtunternehmen von Jeff Bezos, hat die Bundesregierung aufgefordert, eine Begrenzung der Anzahl der Starship-Starts und -Landungen, Teststarts und anderer Operationen sowie die Beschränkung der SpaceX-Aktivitäten auf bestimmte Zeiten in Betracht zu ziehen.

Elon Musk, Gründer und CEO von SpaceX, bezeichnete die Einreichung von Blue Origin bei der FAA als „eine eindeutig unaufrichtige Reaktion. Es ist unangemessen, dass sie (zum dritten Mal) versuchen, den Fortschritt von SpaceX durch den Rückgriff auf das Gesetz zu blockieren.“ Wir werden in Kürze darüber sprechen.

Die Federal Aviation Administration und SpaceX bereiten die Erstellung einer Umweltverträglichkeitserklärung für die Starts und Landungen der Super Heavy-Rakete und der Starship-Rakete im Launch Complex 39A im Kennedy Space Center der NASA vor, während die US Space Force mit SpaceX an einer ähnlichen Erklärung arbeitet Umweltprüfung für Raumschiffflüge vom Startkomplex Space 37 auf der nahegelegenen Raumstation Cape Canaveral.

Diese Überprüfungen werden wahrscheinlich frühestens Ende 2025 abgeschlossen sein, und erst dann wird SpaceX grünes Licht für den Start von Starship von Florida aus erhalten. SpaceX muss außerdem an beiden Standorten eine Startinfrastruktur aufbauen, was zwei Jahre dauern könnte. Dies ist bereits im Startkomplex 39A im Gange.

Eine große Rakete mit großer Stellfläche

Während des Umweltprüfungsprozesses muss die FAA die Regelmäßigkeit wiederverwendbarer Raumfahrzeugflüge abwägen – bis zu 120 Starts pro Jahr. Laut TechCrunch– Laut ULA und Blue Origin wird es andere in Cape Canaveral tätige Startdienstleister betreffen. Die von SpaceX vorgeschlagene endgültige Startfrequenz von jedem Standort wird Teil der Entwürfe von Umweltverträglichkeitsprüfungen sein, die Ende dieses Jahres zur öffentlichen Kommentierung freigegeben werden.

SpaceX plant den Start von Starlink-Satelliten, Kundennutzlasten und Missionen zur Unterstützung der Mondlandung des Artemis-Programms der NASA von Startrampen in Florida aus. Die Inbetriebnahme der Startrampe in Florida ist eine von mehreren Hürden für das Programm von SpaceX, eine Version des Starship-Fahrzeugs für eine Mondlandung zu entwickeln und gleichzeitig die orbitale Betankung zu demonstrieren.

Die Starts und Landungen der Starship Super Heavy-Rakete „werden voraussichtlich größere Auswirkungen auf die Umwelt haben als jedes andere derzeit im Kennedy Space Center oder im Pacific Space Center betriebene Startsystem“, schrieb Blue Origin. In ihrer aktuellen Konfiguration ist die Starship-Rakete die stärkste Rakete in der Geschichte, und SpaceX entwickelt eine größere Version mit einer Höhe von 492 Fuß (150 Meter) und fast 15 Millionen Pfund (6.700 Tonnen) Treibstoff. Diese größere Variante wird von Cape Canaveral aus starten.

„Es ist eine sehr große Rakete, und sie wird immer größer“, schrieb Torey Bruno, CEO von ULA. In einem Beitrag auf X„Diese Kraftstoffmenge erfordert beim Tanken eine Evakuierungszone, einschließlich der Einrichtungen anderer Personen. Die (wöchentliche) Freisetzung verursacht schädliche Geräuschpegel bis in die Stadt hinein. Kapstadt ist nicht für ein Monopol gedacht.“

Am Startplatz von SpaceX in Südtexas wurde eine Evakuierungszone in einer Entfernung von 1,5 Meilen (2,5 Kilometer) ausgewiesen, wenn die Raumschiffe und Super Heavy-Fahrzeuge mit Methan und flüssigem Sauerstoff als Treibstoff gefüllt sind. Während des eigentlichen Starts ist der Kontrollpunkt weiter entfernt, mehr als 5 Kilometer vom Startplatz entfernt.

„Die Gesamtkapazität für Raketenstarts in Cape Canaveral wird verringert, wenn andere Anbieter gezwungen sind, ihre Einrichtungen zu evakuieren, sobald ein Fahrzeug aufgetankt wird“, schrieb Bruno.

Wir kennen den Radius der Sperrzonen für Starship-Operationen in Florida noch nicht, aber Blue Origin schrieb, dass die Auswirkungen der Starship-Aktivitäten in Florida „größer sein könnten als bei Starbase“, möglicherweise aufgrund der größeren Rakete, von der aus SpaceX starten will Cape Canaveral. In diesem Fall müssten nahegelegene Startrampen während des Starship-Betriebs evakuiert werden.

Aufgrund der Geografie von Cape Canaveral scheint die ULA größere Bedenken zu haben. Die Startrampe für die Raketen Vulcan und Atlas V liegt weniger als 3,5 km vom Startkomplex 39A (LC-39A) entfernt. Laut ULA würde der Vorschlag von SpaceX, bis zu 44 Starts mit der LC-39A durchzuführen, „zu einer erheblichen Schließung des Luftraums und des Bodens führen, zu spürbaren akustischen Auswirkungen im Nahbereich führen und zu Trümmern, Partikeln und Sachschäden führen können.“

United Alliance sagte, diese Risiken könnten es daran hindern, seine Verträge zum Start wichtiger nationaler Sicherheitssatelliten für das US-Militär zu erfüllen.

„Bei der größten Rakete, die es gibt, würde ein Unfall schwere oder sogar katastrophale Schäden verursachen, während normale Starts kumulative Auswirkungen auf Strukturen, Trägerraketen-Hardware und andere wichtige Startunterstützungsausrüstung haben würden“, sagte ULA.