SYDNEY, 27. August (Reuters) – Drei US-Marines wurden getötet, als am Sonntag ein Flugzeug mit Truppen während einer routinemäßigen Militärübung vor der Küste Nordaustraliens abstürzte, sagten Beamte.
Weitere fünf seien „in einem kritischen Zustand in das Royal Darwin Hospital transportiert worden“, sagte Marine Circulation Force – Darwin in einer Pressemitteilung.
Sie gehörten zu den 23 Marines an Bord des Kipprotorflugzeugs MV-22B Osprey, als dieses abstürzte, und die Ursache des Absturzes werde derzeit untersucht, heißt es in der Erklärung.
Der Absturz ereignete sich gegen 9:30 Uhr (01:30 GMT) auf den abgelegenen Divi-Inseln, heißt es in der Erklärung.
Der australische Premierminister Anthony Albanese nannte den Vorfall „bedauerlich“ und sagte, Osprey unterstütze die Militärübung Predators Run 2023. Er sagte, an dem Unfall sei kein australisches Personal beteiligt gewesen.
„Unser Fokus als Regierung und als Verteidigungsministerium liegt stark auf der Reaktion auf Vorfälle und der Gewährleistung, dass in dieser schwierigen Zeit jede Unterstützung und Hilfe geleistet wird“, sagte der Premierminister auf einer zuvor geplanten Pressekonferenz in Westaustralien.
An der Schulung nahmen rund 2.500 Mitarbeiter aus Australien, den USA, den Philippinen, Indonesien und Osttimor teil.
Die Vereinigten Staaten und Australien, ein wichtiger Verbündeter im Pazifik, haben in den letzten Jahren angesichts eines zunehmend selbstbewussten Chinas ihre militärische Zusammenarbeit verstärkt.
„Australisches und amerikanisches Personal stehen seit mehr als einem Jahrhundert Seite an Seite“, sagten Albanese und Verteidigungsminister Richard Marles in einer Erklärung.
„Dieser Vorfall ist eine Erinnerung an die Bedeutung des Dienstes für unser Personal und unsere Partnerländer.“
Im vergangenen Monat kamen vier australische Soldaten ums Leben, als ein Hubschrauber während einer bilateralen Übung vor der Küste von Queensland ins Meer stürzte.
Berichterstattung von Sam McKeith in Sydney und Shivani Tanna in Bangalore; Bearbeitung: William Mallard
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