Bidens Strategie mit Putin ist seit Jahrzehnten in Arbeit

„Was Putin versucht, ist Kiew einzukreisen und einzukreisen“, sagte der Abgeordnete Greg Mix, der Demokrat und Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses. Was Biden versucht, ist, die ganze Welt um Putin herum zu bekommen.“

Ein Teil der Lehre, die Biden aus seiner Teilnahme als Vizepräsident bei Putins Invasion auf der Krim 2014 gezogen hat, ist, dass die NATO-Staaten eine schnellere, demütigende und kohärente Reaktion brauchen werden als monatelange interne Kämpfe, die zu so schwachen Sanktionen führten, dass Putin sie vertrieben hat. Regierungsbeamte geben jedoch privat zu, dass die Ereignisse nach vier Jahren ruinöser Beziehungen für den ehemaligen Präsidenten Donald Trump und seiner Einstufung der NATO als obsolet möglicherweise ganz anders verlaufen wären, wenn Putin vor einem Jahr in die Ukraine einmarschiert wäre.

Während seiner Kampagne 2020 sprach Biden über die Konfrontation, die er kommen sah.

„Putin hat ein Hauptziel: die NATO zu brechen, das westliche Bündnis zu schwächen und unsere Wettbewerbsfähigkeit im Pazifik zu verringern, indem er mit China zusammenarbeitet“, sagte Biden damals einem CNN-Reporter. „Das wird in meiner Wache nicht passieren.“

Das letzte Gespräch zwischen Biden und Putin fand am 12. Februar statt, mehr als eine Woche vor Beginn der Invasion. Und für einen Präsidenten und seine Adjutanten, die sich über fast alles beschweren, dass sie nicht die Anerkennung erhalten, die sie verdienen, haben er und die Regierungsbeamten es trotz der Menge an Sanktionen und der internationalen Reaktion vermieden, über die Ukraine als Führer der freien Welt zu sprechen. Es ist das Ergebnis von Washingtons Direktiven und Druck.

Das Ergebnis ist, dass Putin in mehr verwickelt wurde, als Biden erwartet hatte, zusammen mit einem anhaltenden Interesse am Krieg im Ausland und in Amerika, das die Mitarbeiter des Weißen Hauses überrascht hat – ohne einen Kalten Krieg im Stil der 1980er Jahre neu zu entfachen.

„Joe Biden kennt Wladimir Putin seit Jahrzehnten und weiß genau, mit wem er es zu tun hat“, sagte ein hoher Verwaltungsbeamter.

Putin schnitt – buchstäblich und im übertragenen Sinne

Putins Amtsenthebung, könnte Biden sagen, begann buchstäblich.

Wann immer sie sprachen, unterbrach Biden Putin, als der russische Präsident anfing, Beschwerden zu machen, die US-Beamte als eine erzieherische Taktik ansehen, die darauf abzielt, abzulenken und zu untergraben.

Nein, könnte Biden sagen, darüber reden wir nicht, so ein hochrangiger Verwaltungsbeamter, der diese Gespräche miterlebt hat. Oder, nein, so war es vor 20 oder 25 Jahren nicht, bei welcher früheren Klage auch immer Putin sein Verhalten hätte rechtfertigen müssen.

„Präsident Putin kann viele seiner üblichen Tricks nicht mit Präsident Biden anwenden, wie zum Beispiel zu versuchen, die Menschen zu verwirren, indem er sich in lange historische Details vertieft oder sich in die Details der Politik schlängelt, weil Präsident Biden sieht, dass sich diese Taktiken eine Meile entfernt nähern und den Köder nicht schlucken wird versuchen, den Präsidenten herauszubekommen. Biden lenkte das Thema ab, indem er einen vagen Teil der Minsker Abkommen oder eine Rede zitierte, die jemand Ende der 1990er Jahre gehalten hatte“, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter und fügte hinzu, dass Biden „das Gespräch immer direkt zurücklenken wird zu dem, worüber er sprechen wollte.“

Biden erzählte oft die Geschichte von einem Treffen mit Putin im Kreml im Jahr 2011, als er Vizepräsident war, und sagte dem russischen Führer: „Ich sehe dir in die Augen und ich glaube nicht, dass du eine Seele hast“ – die kategorische Antwort an Präsident George W. Bushs berüchtigte Äußerungen im Jahr 2001, in denen er Putins Geist verständlich machte, indem er ihm in die Augen sah und ihn „sehr geradlinig und vertrauenswürdig“ fand. Im Gegensatz dazu schickte ein Beamter der Biden-Administration CNN Nachrichten über Bidens Geschichte zu diesem Thema im Laufe der Jahre, von der Bezeichnung Putin als „Mobber“ im Jahr 2006 bis hin zur Bezeichnung als „Diebesverrückter“ im Jahr 2019.

„Er hat bei diesem Treffen sehr deutlich gemacht, dass er glaubt, Putin würde es tun“, sagte der Berater. Er sprach aus der Erfahrung von jemandem, der Putin kennt und mit Putin zu tun hatte.

Biden lernt aus 2014 und wie wichtig Einheit ist

Biden verfolgte nicht – wie einige in seiner Partei es gerne hätten – Trump, provozierte den Angriff auf die Wahlen von 2016 oder griff Republikaner an, weil sie gegen die erste Amtsenthebung des ehemaligen Präsidenten gestimmt hatten, als Trump die Militärhilfe für die Ukraine aufhob – um es zu verfolgen. Schmutz auf Biden.

„Die Krise in der Ukraine zeigt, was damals auf dem Spiel stand, und dafür muss Rechenschaft abgelegt werden“, sagte der Abgeordnete Sean Patrick Maloney, Vorsitzender des Wahlkampfteams der Demokraten im Repräsentantenhaus. „Ich denke nicht, dass es Sinn macht, Politik mit Krieg zu spielen. Ich denke, es macht Sinn, eine moralische Stimme dafür zu sein, was richtig und was falsch ist – und ich bin stolz darauf, dass ich einer Partei angehöre, wir haben den Präsidenten, der kennt das Gute und das Schlechte der Ukraine. Und die andere Seite scheint damit zu kämpfen.“

Diese Botschaft wird nicht vom Präsidenten selbst kommen.

„Putin wollte uns spalten. Wir haben uns vereint. Es ist wichtig, dass wir dieses Signal an die Welt senden“, sagte der Berater des Weißen Hauses.

Die meisten Republikaner – mit einigen bemerkenswerten Ausreißern, einschließlich Trumps offensichtlichem Kampf, die Erinnerung auszulöschen, dass seine erste Reaktion auf die Invasion darin bestand, Putin als „klug“ und „intelligent“ zu beschreiben – griffen Biden trotz vieler Differenzen zwischen Republikanern und Demokraten nicht an Sowohl über die Einzelheiten der Antwort des Präsidenten.

Der andere Teil von Bidens Strategie überzeugte die Republikaner jedoch nicht: Steigende Treibstoffkosten bezeichnete er als „Putins Preiserhöhung“ und eine „Putin-Gassteuer“ als Versuch, die Wähler zu besänftigen.

„Das sind nicht die Gaspreise von Putin“, sagte Kevin McCarthy, der Vorsitzende der Minderheiten im Repräsentantenhaus, letzte Woche. „Das sind die Gaspreise von Präsident Biden.“

Am Dienstag fügte der Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell, hinzu: „Wladimir Putin ist eindeutig nicht die Ursache dieser grassierenden Inflation.“

Mitarbeiter des Weißen Hauses verfolgen alle Republikaner im Repräsentantenhaus und im Senat, die strengere Sanktionen gegen Russland fordern – und bereiten sich darauf vor, sie als Heuchler zu unterminieren, wenn sie sich während des Wahlkampfs in diesem Herbst über steigende Gaspreise beschweren. Aber gleichzeitig kommunizierte Biden selbst weiterhin mit republikanischen Gesetzgebern.

Dazu gehörte, allen vier führenden Persönlichkeiten des Kongresses letzten Monat ein persönliches Briefing zu geben und eine überparteiliche Delegation zur Münchner Sicherheitskonferenz mit einer Einladung zu überraschen, ihnen für ihre Unterstützung zu danken. Während dieses Anrufs hielt Vizepräsidentin Kamala Harris ihr Handy auf ein Mikrofon, damit der Gesetzgeber Biden hinter dem Schreibtisch im Oval Office sprechen hören konnte.

Putin verfolgt seit Jahren, was Biden tut und sagt. Dazu gehören freundliche russische Kommentatoren, die sich 2009 beschwerten, Biden sei ein „grauer Kardinal“, der heimlich die harte Reaktion der Obama-Regierung auf Putins Führung orchestrierte, nachdem der damalige Vizepräsident sagte, Russland sei schwach, oder ein Kreml-Sprecher sagte am Donnerstag, Bidens Äußerungen seien ein Krieg Es sei „inakzeptabel und unverzeihlich“.

Auch wenn Biden das, was er über Putin gesagt hat, verstärkt hat, kann er noch so weit gehen, bevor er in die Eskalation stolpert, die er so verzweifelt zu vermeiden versucht.

„Es tut ihm weh, die Verwüstung in der Ukraine zu sehen“, sagte Meeks, „und es wäre leicht zu sagen: ‚Dieser Typ ist böse und wir gehen ihm nach und wir gehen ihm nach.’“ Die Frage ist: Ist das das Richtige? Denn dann redest du vom Dritten Weltkrieg.“