Chinas Covid-Höhepunkt dauert 2-3 Monate und trifft als nächstes ländliche Gebiete – Experte

PEKING, 13. Januar (Reuters) – Der Höhepunkt von Chinas COVID-19-Welle wird voraussichtlich zwei bis drei Monate dauern und bald in weiten ländlichen Gebieten anschwellen, in denen medizinische Ressourcen relativ knapp sind, sagte Chinas führender Epidemiologe.

Es wird erwartet, dass die Infektionen in ländlichen Gebieten zunehmen, da Hunderte Millionen Menschen zu den Feiertagen zum Mondneujahr, die offiziell am 21. Januar beginnen, in ihre Heimatstädte reisen, was als weltweit größte jährliche Bevölkerungsmigration vor der Pandemie bekannt ist.

China gab das strenge Antiviren-Regime des letzten Monats mit Massensperrungen, das Ende November landesweit historische Proteste auslöste, abrupt auf und öffnete schließlich am vergangenen Sonntag seine Grenzen wieder.

Die plötzliche Aufhebung der Beschränkungen hat das Virus auf Chinas 1,4 Milliarden Menschen losgelassen, von denen laut staatlichen Medien ein Drittel in Gebieten lebt, in denen die Infektionen bereits ihren Höhepunkt überschritten haben.

Aber Zheng Guang, der ehemalige Chefepidemiologe der chinesischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, warnte laut einem am Donnerstag in den lokalen Medien Caixin veröffentlichten Bericht, dass das Schlimmste des Ausbruchs noch lange nicht vorbei sei.

„Unser vorrangiger Fokus liegt auf Großstädten. Es ist an der Zeit, sich auf ländliche Gebiete zu konzentrieren“, wurde Zheng zitiert.

Er sagte, dass in ländlichen Gebieten, wo die medizinische Versorgung relativ schlecht ist, eine große Anzahl von Menschen, darunter ältere, kranke und behinderte Menschen, zurückgelassen werden.

Beamte sagten, sie unternehmen Anstrengungen, um die Versorgung mit antiviralen Medikamenten im ganzen Land zu verbessern. Merck &Cos (MRKN) Molnupravir wird ab Freitag in China erhältlich sein.

Auch die Weltgesundheitsorganisation warnte diese Woche vor den Gefahren von Urlaubsreisen.

Die UN-Agentur sagte, China habe Todesfälle durch die Krankheit zu wenig gemeldet, obwohl sie jetzt mehr Informationen über ihren Ausbruch bereitstelle.

„Seit dem Ausbruch der Epidemie hat China relevante Informationen und Daten auf offene, transparente und verantwortungsvolle Weise mit der internationalen Gemeinschaft geteilt“, sagte der Beamte des Außenministeriums, Wu Ji, gegenüber Reportern.

Gesundheitsbeamte haben im vergangenen Monat fünf oder weniger Todesfälle pro Tag gemeldet, Zahlen, die nicht mit den langen Schlangen bei Beerdigungen und Leichensäcken übereinstimmen, die aus überfüllten Krankenhäusern strömen.

China hat seit Montag keine Covid-Todesdaten gemeldet. Im Dezember sagten Beamte, sie planten, monatliche statt tägliche Updates herauszugeben.

Während internationale Gesundheitsexperten in diesem Jahr mindestens 1 Million Todesfälle im Zusammenhang mit Covid prognostizieren, hat China seit Beginn der Pandemie mehr als 5.000 gemeldet, eine der niedrigsten Todesraten der Welt.

Diplomatische Spannungen

Bedenken hinsichtlich der Datentransparenz gehören zu den Faktoren, die mehr als ein Dutzend Länder dazu veranlasst haben, von Reisenden aus China vor der Abreise Covid-Tests zu verlangen.

Peking, das seine Grenzen zum Rest der Welt für drei Jahre geschlossen hat, aber verlangt, dass alle Besucher vor der Reise überprüft werden, lehnt das Verbot ab.

Wu sagte, die Anschuldigungen einzelner Länder seien „völlig ungerechtfertigt, unwissenschaftlich und unbegründet“.

Die Spannungen mit Südkorea und Japan nahmen diese Woche zu, wobei China sich revanchierte, indem es Kurzzeitvisa für ihre Staatsangehörigen aussetzte. Beide Länder schränken Flüge ein, überprüfen Reisende aus China und isolieren diejenigen, die positiv getestet wurden.

Japans oberster Kabinettssekretär Hirokazu Matsuno sagte am Freitag, Tokio werde Transparenz fordern, und bezeichnete Pekings Reaktion als „bedauerlich“.

Einige Teile Chinas sind zum normalen Leben zurückgekehrt.

Vor allem in Großstädten sind die Bewohner zunehmend unterwegs, was allmählich, wenn auch bisher nur langsam, zu einer Erholung des Konsums und der Wirtschaftstätigkeit führt.

Ein Einwanderungsbeamter sagte, seit der Wiedereröffnung Chinas am 8. Januar seien täglich durchschnittlich 490.000 Reisen unternommen worden, nur 26 % des Niveaus vor der Pandemie.

Xu Wenhong aus Singapur war unter denen, die zum ersten Mal nach drei Jahren wieder mit ihren Eltern zusammen waren.

„Sie sind beide mit Covid infiziert und sehr alt. Ich bin sehr glücklich, denn es ist nicht so schlimm für sie, aber ihre Gesundheit ist nicht gut“, sagte er.

Warnung

Während die Wiedereröffnung Chinas die Finanzanlagen weltweit angekurbelt hat, befürchten politische Entscheidungsträger auf der ganzen Welt, dass der Inflationsdruck erneut ansteigen könnte.

Die am Freitag veröffentlichten Handelsdaten für Dezember gaben jedoch Anlass, hinsichtlich des Tempos von Chinas Erholung vorsichtig zu sein.

Jin Chafeng, ein Exporteur von Rattanmöbeln für den Außenbereich, sagte, er habe keine Expansions- oder Einstellungspläne für 2023.

„Mit der Aufhebung der COVID-Beschränkungen wird sich die Inlandsnachfrage voraussichtlich verbessern, aber nicht die Exporte“, sagte er.

Daten, die nächste Woche erwartet werden, zeigen laut einer Reuters-Umfrage, dass Chinas Wirtschaft im Jahr 2022 nur um 2,8 % wächst.

Einige Analysten sagen, dass die Lockdowns des letzten Jahres bleibende Narben in China hinterlassen könnten, einschließlich einer Verschlechterung der ohnehin schon düsteren demografischen Aussichten.

Das Wachstum lag in diesem Jahr bei 4,9 % und damit deutlich unter dem Trend vor der Pandemie.

Zusätzliche Berichterstattung aus den Redaktionen von Peking und Shanghai; Von Marius Zaharia; Redaktion von Raju Gopalakrishnan

Unsere Standards: Thomson Reuters Trust-Prinzipien.