D-Day-Veteranen erinnern sich immer weniger an Lehren aus dem Zweiten Weltkrieg

OMAHA BEACH, Frankreich (AP) – Als junge Spieler haben sie An Land in der Normandie Er bekämpfte die Nazis mit Schüssen. Am Donnerstag verlegte eine kleine Anzahl von Veteranen des Zweiten Weltkriegs in Rollstühlen gemeinsam mit den Toten, den Lebenden und einer neuen Generation von Führungskräften Gedenkstätten entlang derselben Strände, an denen sie vor genau 80 Jahren gelandet waren, um den Kampf für die Demokratie zu würdigen. Am D-Day.

Der Krieg in der Ukraine Im Schatten der Feierlichkeiten ist es ein düsteres modernes Beispiel Leben und Städte Sie sind erneut vom Krieg in Europa betroffen.

Acht Jahrzehnte nachdem alliierte Streitkräfte an fünf Stränden mit Codenamen gelandet waren: Utah, Omaha, Gold, Juneau und Sword, begann der Alliierte Gedenktag, der nun wieder zusammen hinter der Ukraine steht.

Der im Zweiten Weltkrieg verbündete Russland, der 2022 eine umfassende Invasion in der Ukraine startete, wurde nicht eingeladen, und US-Präsident Joe Biden verband den Kampf um die junge Demokratie der Ukraine direkt mit dem Kampf um den Sieg über Nazi-Deutschland.

„Es ist einfach undenkbar, sich Tyrannen zu ergeben, sich Diktatoren zu unterwerfen“, sagte Biden. „Wenn wir das tun, bedeutet das, dass wir vergessen, was an diesen heiligen Stränden passiert ist.“

Die Gedenkfeier wird auf beiden Seiten der Ukraine auf Hunderttausende geschätzt Mehr als 4.400 Verbündete starben D-Day und viele Zehntausende, einschließlich der französischen ÖffentlichkeitDie in der Schlacht um die Normandie Getöteten sind besorgt Die Lehren aus dem Zweiten Weltkrieg gehen verloren.

„Es gibt Dinge, für die man kämpfen muss“, sagte Walter Stitt, der im Juli 100 Jahre alt wurde, nachdem er diese Woche bei einem Besuch in Omaha Beach in Panzern gekämpft hatte. „Ich wünschte, es gäbe eine Alternative zu dem Versuch, sich gegenseitig umzubringen.“

„Eines Tages werden wir es lernen, aber ich werde nicht da sein“, sagte er.

Die Veteranen, die inzwischen das 100. Lebensjahr erreicht haben, lassen alte Erinnerungen wieder aufleben Gefallene Kameraden wurden auf Friedhöfen in der Normandie beigesetztDie internationale Gedenkfeier zum D-Day des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj wurde mit lautem Applaus aufgenommen und verband die düstere Vergangenheit des Zweiten Weltkriegs mit einer belastenden Gegenwart. Lauter Applaus brach aus, als auf einer großen Leinwand zu sehen war, wie der ukrainische Führer mit amerikanischen Soldaten sprach.

Der französische Präsident Emmanuel Macron überreichte elf amerikanischen Soldaten und einer britischen Frau die Ehrenlegion. Unter den Amerikanern war Edward Bertholdt, ein Flieger, der im Mai 1944 drei seiner Einsätze über Frankreich absolvierte, bevor er am D-Day an einer Aktion in Saint-Lo in der Normandie teilnahm. Im Zweiten Weltkrieg flog er 35 Kampfeinsätze.

„Sie sind hierher gekommen, weil die freie Welt jeden von Ihnen braucht, und Sie sind dem Ruf gefolgt“, sagte Macron. „Sie sind hierher gekommen, um Frankreich zu einem freien Land zu machen. Wenn ich sage, du bist heute nach Hause gekommen.

Macron verlieh die Ehrenlegion auch der 103-jährigen Christiane Lamb, der Tochter eines Admirals der Royal Navy, die 1939 in der Normandie studierte. Dort erstellte Lamb detaillierte Karten, um die Besatzungen der Landungsboote am D-Day zu leiten.

Der französische Präsident verneigte sich vor dem an den Rollstuhl gefesselten Lamm, steckte die Medaille fest, küsste sie auf beide Wangen und beschrieb sie als eine der „Helden im Schatten“.

Im Bewusstsein der Unvermeidlichkeit von Alter und Zeit für Veteranen des Zweiten Weltkriegs überschwemmte die Veranstaltung zum 80. Jahrestag die Normandie mit Enthusiasten und Touristen in Uniform und in historischen Fahrzeugen. Bei der späteren internationalen Zeremonie erhielten die Spieler stehende Ovationen, als sie in einer majestätischen Reihe von Rollstühlen vor die Tribüne geführt wurden, um den langen Fußweg über den Strandweg zu vermeiden.

„Wir müssen uns an die Opfer aller erinnern, die uns unsere Freiheit gegeben haben“, sagte Becky Crabbets, eine in Florida lebende Britin, deren Großvater während des Zweiten Weltkriegs in der britischen Armee diente und in Malta gefangen genommen wurde. Er gehörte zu den Tausenden von Menschen, die sich über mehrere Kilometer (Meilen) entlang des Utah Beach westlich der D-Day-Strände erstreckten.

An einem ruhigen Ort abseits der offiziellen Zeremonien hielt der Franzose Christophe Receiver seine eigene Hommage dar und hisste eine amerikanische Flagge, die er während einer Reise nach Pennsylvania gekauft hatte, um die am D-Day Verstorbenen zu ehren.

„Sie zu vergessen bedeutet, sie wieder sterben zu lassen“, sagte der 57-Jährige, als er und seine Tochter Julie die Flagge in ein enges Dreieck verwandelten und damit auf die Menschen hinweisen, die jetzt in der Ukraine im Kampf gegen die einmarschierenden Russen sterben. Auch die Armee beschäftigte ihn.

„Alle diese Truppen kamen wegen einer Ideologie – Demokratie, Freiheit –, um ein Land zu befreien, das jetzt unter starkem Druck steht“, sagte er.

Warren Goss, ein 99-jähriger D-Day-Veteran in den USA, der in den ersten Wellen am Utah Beach landete, besuchte den gleichen Ort Jahre später und sah, wie ein Kamerad unter dem Beschuss fiel, was bestätigte, dass sich das Opfer gelohnt hatte.

„Ich sah den Strand, er war wunderschön, all die Menschen, die Kinder spielten, ich sehe Jungen und Mädchen, die ihr Leben verändern und Händchen halten“, sagte er dem dänischen König und Premierminister. Jedes seiner Worte.

Die Jahrmarktsumgebung mit Jeeps und Lastwagen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, die über Heckenstraßen fuhren, war zu gefährlich für alliierte Truppen, die gegen eingegrabene deutsche Verteidiger kämpften, und für Nachsteller, die Krieg im Sand spielten, wo Soldaten des D-Day fielen. Stellen Sie sich die Frage, was Jubiläen bedeuten, wenn Veteranen nicht mehr da sind.

Doch in den 80er Jahren dienten sie überall an der Küste der Normandie als Gedenkstätte, wo die größte Land-, See- und Luftflotte Hitlers Verteidigungsanlagen in Westeuropa durchbrach und elf Monate später seinen Sturz beschleunigte.

„Sie sind wirklich die goldene Generation, diese 17-, 18-jährigen Jungen, die etwas wirklich Mutiges tun“, sagte James Baker, 56, aus den Niederlanden, der über Utah Beach nachdenkt.

Am Strand von Gold Beach spielte ein Dudelsackspieler der Armee, als vor 80 Jahren britische Truppen dort landeten.

Der britische König Charles III. und Premierminister Rishi Sunak nahmen an Zeremonien zu Ehren der dort und am Sword Beach gelandeten Truppen teil, während Prinz William und der kanadische Premierminister Justin Trudeau zusammen mit anderen an einer Zeremonie für kanadische Truppen am Juneau Beach teilnahmen.

In seiner Rede sagte King der Menge, dass die Welt Glück gehabt habe, dass eine Generation „nicht ausgestorben“ sei, als sie berufen wurde.

„Unsere Pflicht, uns daran zu erinnern, wofür sie standen und was sie für uns erreicht haben, darf niemals nachlassen“, sagte er.

Auf Französisch würdigte Charles die „unvorstellbare Zahl“ der in der Schlacht um die Normandie getöteten französischen Zivilisten sowie den Mut und die Opferbereitschaft des französischen Widerstands.

Einschließlich derjenigen, die in die Normandie gereist sind Millionen von Frauen Er stellte Bomben, Panzer und andere Waffen her und spielte mit anderen Hauptfiguren des Zweiten Weltkriegs Lange Zeit im Schatten der Kriegstaten der Menschen.

Veteranen, die im Rollstuhl und mit Stöcken überall hingehen, hoffen, mit ihren Stimmen für immer zu leben: Niemals vergessen.

„Wir haben es nicht wegen Ehrungen und Auszeichnungen getan. Wir haben es getan, um unser Land zu retten“, sagte Anna Mae Grier, 98, die als Nieterin beim Bau von B-17- und B-29-Bombern arbeitete. “

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Jill Lawless in London und Jeffrey Schaefer, Mark Carlson, Bela Sandalski, Helena Alves und Alex Turnbull an der Küste der Normandie haben zu diesem Bericht beigetragen.