Daniel Brown führt Shane Lowry nach der ersten Runde der Open Championship an

TRON, Schottland – Die erste Runde der Royal Troon Championship hat viele der besten Spieler der Welt gedemütigt, aber der Engländer Daniel Brown – derzeit auf Platz 272 der Weltrangliste – meisterte die Prüfung mit unerwarteter Leichtigkeit. Der 29-Jährige aus Northallerton erzielte einen unschlagbaren 65er und übernahm damit mit einem Schlag die Führung bei den Open.

Bei seiner ersten großen Meisterschaft, ganz zu schweigen von seinem ersten Open, führte Brown das Feld bei den vom Abschlag gewonnenen Schlägen an und zeigte eine ähnlich starke Leistung beim Putten. Er gewann 4,5 Schläge auf den Grüns und belegte damit den zweiten Platz bei den Schlägen, die er beim Putten auf dem Feld bei Royal Troon erzielte. Bei seinem dritten Auftritt auf der PGA Tour kam Brown nur knapp an die Scottish Open heran, hatte es aber zuvor nicht geschafft, sechs Cuts in Folge zu erzielen. Entsprechend Der Athlet Laut Justin Ray ist Brown der einzige Spieler in den letzten 30 Jahren, der eine große Karriere mit einer fehlerfreien Runde und einer Punktzahl von 65 oder weniger begonnen hat.

Und hinter Brown verbirgt sich ein Spieler, der sich der harten Spielbedingungen, die am Donnerstag im Royal Troon andauerten, voll bewusst ist. Shane Lowry liegt mit einem Par von 5 unter allein auf dem zweiten Platz. Lowry, der 2019 die Open im Royal Portrush in seiner Heimat Irland gewann, hat sich in den letzten Jahren zu einem prominenten Spieler entwickelt. Er hat nur zwei Siege auf der PGA Tour, aber er gewann in Portrush und belegte in 15 seiner letzten 22 großen Meisterschaften den 25. oder besseren Platz.

Lowry brachte sich den ganzen Tag über in eine gute Position, während viele seiner Zeitgenossen zwischen dichtem Unterholz und tiefen Bunkern vergraben waren. Unterdessen machte er auf den Grüns keine Fehler und führte das Team beim Putten an, indem er alle 14 Bälle innerhalb von 10 Fuß puttete. Er erzielte einen Punkt an den Löchern 7, 8 und 10, führte die Gruppe an und belegte mit sechs aufeinanderfolgenden Punkten den ersten Platz, bevor er sich auf den Weg zum 18. Loch machte, um einen Punkt zu holen.

Lowry hatte einen schwierigen Start ins Jahr 2024 und gab bei seinem Sieg bei den Zurich Classic sogar zu, dass sein Teamkollege Rory McIlroy ihn zeitweise trug. Seit diesem Sieg belegte Lowry den sechsten Platz bei der PGA Championship, den 19. Platz bei den U.S. Open und den neunten Platz bei der Travelers Championship.

Justin Thomas betrat die Umkleidekabine und führte das Morgenfeld an, nachdem er unter schwierigeren Bedingungen 68 Punkte erzielt hatte. Thomas hatte in seiner Karriere auf dem Golfplatz große Probleme. Thomas‘ bestes Ergebnis bei den Open war der 11. Platz im Jahr 2019 und sein bestes Ergebnis danach war der 40. Platz. Er hat drei von sieben Open-Runden verpasst und letztes Jahr eröffnete er mit einer 82 bei Royal Liverpool, was sein niedrigster Punkt war.

Aber am Donnerstag hat Thomas die Grüns brillant angegriffen und die Löcher gut zu Ende gespielt. Er belegte in der Gruppe den 10. Platz bei den gewonnenen Schlägen, während er 16 von 18 Putts innerhalb von 20 Fuß erzielte, um daraus Kapital zu schlagen.

Aber Thomas reagierte noch eindrucksvoller, als das Feld ihn überspielte. Nachdem er am 10. Loch mit einem Vier-unter-Par mit einem Vorsprung von zwei Schlägen begonnen hatte, unterlief ihm am 12. Loch ein Doppelfehler und am 13. Loch folgte ein weiterer Fehler. Royal Troon hatte zu diesem Zeitpunkt den ganzen Tag über Spieler gefressen. aber Thomas beendete die Runde mit zwei Schlägen am 17. und 18. Loch.

„Ich habe das Gefühl, dass alles in die richtige Richtung geht und ich an den richtigen Dingen arbeite“, sagte Thomas. „Und wie gesagt, ich hatte nicht viel Erfolg. So läuft es manchmal in diesem Spiel.“ Aber ich weiß, dass ich kurz vor dem Erfolg stehe, und ich werde weiter spielen und nicht spielen.“ „Ich werde für die Ergebnisse spielen, ich werde nur für meine Leistung spielen und ich werde selbst Erfolg haben.“

Mit Ausnahme von Thomas schnitten die europäischen Spieler bei dem internationalsten großen Turnier gut ab. Neben dem großartigen Start von Lowry und Brown erzielte der Engländer Justin Rose 69 Punkte ohne Fehler, und auch der 23-jährige Däne Nikolai Hogggaard und der Schwede Alex Noren beendeten das Match mit zwei Schlägen unter Par.

Neben ihnen standen im Alter von 69 Jahren Xander Scheufele – der im Mai die PGA-Meisterschaft gewann – und Russell Henley, der seinen ersten großen Sieg anstrebte.

Aber es scheint, dass einige der größten Stars auf dem Feld schon früh am Tag vom Platz gestellt wurden. Die beiden besten Spieler der US Open letzten Monat, McIlroy und Bryson DeChambeau, lagen mit 7 bzw. 5 Schlägen vorne. McIlroy hatte den ganzen Tag über nur einen Schlag, während DeChambeau auf acht Löchern sechs Schläge Vorsprung hatte und am 16. Loch einen Eagle brauchte, um seinen niedrigsten Punktestand zu erzielen.

„Es ist ein völlig anderer Test“, sagte DeChambeau. „Ich habe nicht dafür trainiert, und ich habe nicht viel im Regen gespielt. Ja, es ist hier ein harter Test. Etwas, das ich nicht so gut weiß.“

Tiger Woods, der zum ersten Mal seit 2019 alle vier Grand Slams in einem Jahr bestritt, begann den Tag mit einem Schlag unter Par, verlor aber auf den nächsten neun Löchern schnell acht Schläge und endete schließlich mit 8 Schlägen über Par. Damit belegt er den 140. Platz im Feld. Woods, 48, hat seit seinem Autounfall im Jahr 2021, bei dem er sich schwer am Bein verletzte, in den sieben großen Meisterschaften, an denen er teilgenommen hat, nicht mehr als den 47. Platz erreicht.

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(Foto: Andy Buchanan/AFP über Getty Images)