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Im Dezember 2021, eine Woche bevor sie 40 wird, Daniel Ponder Treffen Sie eine große Entscheidung. Sie gab ihren Job als öffentliche Anwältin auf, um eine Vollzeitkarriere als Sängerin zu verfolgen.
Für Bonder waren die letzten Jahre eine chaotische und unentschlossene Zeit.
Sie trat an Wochenenden vor kleinem Publikum auf und kehrte pünktlich zu ihrem Gerichtstermin am Montagmorgen in ihre Heimatstadt Rochester, New York, zurück. Sie hatte ihren Job schon einmal im Jahr 2018 gekündigt, kehrte aber in den Anwaltsberuf zurück, als ihre Musikkarriere keinen Erfolg hatte.
Aber dieses Mal fühlte es sich weniger erschreckend an. Dass sie jahrelang Lieder geschrieben, in kleinen Clubs gesungen und sich eine Fangemeinde aufgebaut hat, hat sich endlich ausgezahlt – Ponder hat einen Plattenvertrag bekommen.
Ihr Debütalbum „Some of Us Are Brave“ wurde letzten Herbst veröffentlicht und erhielt begeisterte Kritiken für seine Mischung aus R&B, Soul und Trip-Hop, unterstützt von Ponders knisterndem Gesang. Seitdem tourt sie fast ununterbrochen und spielt überall in Theatern, Clubs und auf Musikfestivals, von Albany und Louisville bis Amsterdam und London.
Letztes Wochenende trat ich im Lollapalooza in Chicago auf, wo… Verweise Er lobte ihre „dröhnende, heilige Stimme, die Glasfenster zerbrechen könnte“ und ihre „erstaunliche Hintergrundgeschichte, die Sie daran erinnert, Ihre Träume nicht aufzugeben“.
Nächsten Monat wird Ponder eine Deluxe-Edition ihres Albums veröffentlichen, die drei Live-Tracks und einen neuen Song, „Roll the Credits“, enthält. Die Tour wird mindestens bis Ende Oktober fortgesetzt.
Nicht schlecht für jemanden, dessen berührendste Songs keine Dance-Pop-Begleitungen zum Radio sind, sondern eher persönliche, emotionale Balladen, die ihren Kampf mit Ängsten und romantischen Beziehungen widerspiegeln.
„Ich dachte immer, man müsste diese kraftvollen Songs schreiben, so wie man es bei Girl, You’re the Best kann“, sagt sie. „Dann wurde mir klar, dass ich diese Lieder über die Teile von mir schreiben könnte, mit denen ich nicht zufrieden bin. Ich habe gelernt, dass man Menschen durch Verletzlichkeit und Authentizität stärken kann.“
Ponder, das sechste von sieben Geschwistern, war schon in jungen Jahren von Musik umgeben.
Mit ihrem Vater, der Pastor ist, verbrachten sie und ihre Familie Stunden damit, auf der Veranda ihres Hauses in Rochester ein „gezacktes gelbes Klavier“ zu spielen, wie sie es nennt. Ihr Vater erlaubte seinen Kindern nicht, weltliche Musik zu hören, daher enthielt der Soundtrack ihrer Kindheit Gospellieder von Künstlern wie John BK und den Alabama Blind Artists.
Später entdeckte ich die Blues-Sängerinnen Coco Taylor und Big Mama Thornton sowie den Jazzstil von Nina Simone, die einen großen Einfluss hatte.
Als Danielle 16 war, gründete ihre Familie eine Band und sie war die Leadsängerin. Doch ihre Leidenschaft und ihre Berufswahl waren schon lange uneins. Als junge Frau verließ sie mit ihrer Familie ihr Zuhause, um an der Northeastern University in Boston Jura zu studieren.
Sie sagt, dass sie dazu inspiriert wurde, Pflichtverteidigerin zu werden, nachdem ihr älterer Bruder, Dwayne Ponder, zu 20 Jahren bis lebenslanger Haft verurteilt wurde. eine Bar stehlen Obwohl niemand verletzt wurde – eine harte Strafe, die durch die verbindlichen Mindestrichtlinien des Staates vorgegeben wird.
Als Pflichtverteidigerin im Monroe County bearbeitete sie bis zu 50 Fälle pro Tag, von einem Teenager, der beschuldigt wurde, ohne Klingel Fahrrad gefahren zu haben, bis hin zu schwereren und gewalttätigeren Verbrechen. Es war nicht ihr Traumberuf, aber es machte ihren Vater stolz.
„Mein Vater, er liebt meine Musik“, sagt sie, „aber er ist sehr stolz darauf, dass ich Anwalt bin.“ „Wenn Sie ihn fragen würden, was ich heute mache, würde er Ihnen vielleicht trotzdem sagen, dass ich Anwalt bin.“
Aber während Bonder es liebte, sich für diejenigen einzusetzen, die sich nicht gegen das Rechtssystem wehren konnten, passte das ihrer Meinung nach nicht zu dem Gefühl, das sie hatte, als sie auf der Bühne stand.
Wenn sie nicht vor Gericht war oder sich mit Mandanten traf, schrieb sie Lieder, spielte Gitarre und trat im gesamten Nordosten und darüber hinaus auf.
Olivia McDowell
Daniel Ponder: „Manchmal denken wir, wir müssen uns verändern und anders sein, um die meisten Fans, die meisten Likes, das meiste von allem zu haben.“
Eine ihrer nachdenklichsten und unvergesslichsten Partys fand im Staatsgefängnis in Attica, New York, statt, wo ihr Bruder inhaftiert war. Während sie mit ihrer Band auftrat, klatschten die Gefangenen und die Wärter klopften mit den Füßen – ein Experiment Sagt Es festigte die Macht der Musik, Etiketten zu überwinden, da sich Menschen, die durch Mauern getrennt sind, frei und gemeinsam im gleichen Takt bewegen.
„Ich habe mich so sehr in die Schauspielerei verliebt, dass mir klar wurde, dass ich nicht beides machen konnte und mich für eines entscheiden musste“, sagt sie. „Musik war die beständigste Sache in meinem Leben. Deshalb wusste ich, dass es irgendwann an der Zeit war, mich voll und ganz meiner Kunst zu widmen.“
Ponder glaubt, dass ihre Fähigkeit, Musik zu schreiben, sie zu einer überzeugenderen Anwältin gemacht hat. Sie sagt: „Ich kann auf keinen Fall Pflichtverteidiger sein, wenn ich keine Musik habe.“
Und ihre Erfahrungen mit dem Strafjustizsystem und ihr Wissen über Ungleichheiten aus erster Hand fließen in einige ihrer Musik ein.
Ein Lied, „Poor Man’s Pain“, wurde von den wahren Geschichten zweier Menschen inspiriert: ihres Bruders; Und Der Fall Willie Simmonsein Veteran der schwarzen Armee, der mehr als 40 Jahre im Gefängnis in Alabama verbrachte, weil er 1982 neun Dollar gestohlen hatte.
„Ein Verbrechen, ein Zeitschub. Immer und immer wieder. Land der Gesetze für den dunklen Mann. Die Freiheit kommt zu langsam.“ Ich nenne das Herz dieser Erde. Wer würde auf den Schmerz eines armen Mannes hören? “
Ponders Bruder wurde vor sieben Jahren aus dem Gefängnis entlassen und begleitet sie gelegentlich auf Tournee. Doch während Ponder nicht mehr vor Richtern und Geschworenen argumentiert, ist ihr Kampf für Gerechtigkeit noch nicht vorbei – sie ist gerade vom Gerichtssaal auf die Konzertbühne gewechselt.
„Ich liebe es wirklich, auf der Bühne zu stehen und mit Leuten über unser System zu reden, und auch mit Leuten, die es vielleicht nicht hören würden Michelle Alexander Vortrag“, sagt sie und bezieht sich auf einen Bürgerrechtsanwalt, der sich gegen die rassistischen Vorurteile des amerikanischen Rechtssystems ausspricht.
„Aber sie bleiben im Konzert stecken, kommen Sie und hören Sie mich singen. Das gibt mir die Gelegenheit, mit den Menschen die Beschwerden über die Ungerechtigkeiten in unserem System zu teilen, die einfach zu zahlreich sind.“
Auf der Bühne ist Meditation nicht glamourös. Sie wechselt weder die Kostüme noch tanzt sie. Meistens steht sie zum Singen vor einem Mikrofon, schließt die Augen, neigt den Kopf nach hinten und hebt die Hände, um sich zu konzentrieren.
Ihr dynamischstes Instrument ist ihre Stimme, die problemlos von subtilen Riffs bis hin zu grollender Kraft reichen kann.
Josh Jackson, Chefredakteur PasteDas Musik- und Unterhaltungsunternehmen sagt, er habe Ponder letztes Jahr zum ersten Mal beim SXSW in Austin gesehen und wusste, dass sie ein zukünftiger Star war.
„Am dringendsten ist ihre befehlende Stimme, die die Macht der Götter zu enthalten scheint“, sagt er. „Inmitten dieser Late-Night-Jazz- und Trip-Hop-Grooves ist das Ergebnis eine frische, auffällige Interpretation von R&B.“
Ponders Lieder finden bei Frauen Anklang – insbesondere bei schwarzen Frauen –, weil sie eine stärkende und erhebende Botschaft haben, sagt sie Kulturkritiker Nsenga BurtonEr beschrieb es als „die Anwesenheit eines jungen Mannes, der eindeutig eine alte Seele ist“.
Burton, ein ehemaliges Fakultätsmitglied für Film und Medien an der Emory University, glaubt, dass Bonder zwar noch nicht allgemein bekannt ist, aber genauso talentiert ist wie Superstars wie Adele und Jennifer Hudson. Burton vergleicht Ponders musikalischen Weg mit dem von Tarriona Paul, der Anführerin von Tank and the Bangas, einer Gruppe aus New Orleans, deren intime Auftritte gepaart mit Beziehungen zum Publikum sich langsam zu einem Phänomen entwickelt haben.
„Dieser aktuelle Markt wird ihnen Zeit geben, ihr Publikum zu finden, und ihr Publikum wird es finden“, sagt Burton, Gründer von The Burton Wire, einem Blog über schwarze Communities.
Ponder sagt, sie habe anfangs „große Unsicherheit“ gehabt, in die Musikindustrie einzusteigen, in einer Zeit, in der viele Popstars auf dem Höhepunkt ihrer Karriere sind. Aber sie erkannte, dass das Publikum ihre Offenheit und Verletzlichkeit zu spüren schien.
„Manchmal denken wir, wir müssen uns verändern und anders sein, um die meisten Fans, die meisten Likes und die meisten zu haben“, sagt sie. „Seien Sie sich selbst treu, folgen Sie Ihrem inneren Kompass, und diejenigen, die mit dieser Geschichte in Einklang stehen, werden Sie finden.“
Anstelle von Hymnen über soziale Gerechtigkeit schreibt sie überwiegend persönliche Lieder, die auf ihren damaligen Erfahrungen basieren.
„Ich schreibe die Songs, die ich brauche, um die Situationen, in denen ich bin, zu überstehen“, sagt sie.
„Das Leben ist chaotisch und kompliziert. Und wir sind komplexe Individuen. Und ich wünschte, wir könnten diese Dinge alle sagen, denn ich denke, wir werden ein stärkeres Gemeinschaftsgefühl verspüren, wenn wir wissen, dass der Mann neben uns es zu tun hat.“ vor Angst. Die Frau hier ist deprimiert. Der Mann gegenüber fühlt sich einsam.
Ponder könnte nächstes Jahr eine Tourpause einlegen, um ein neues Album aufzunehmen. Inzwischen genießt sie dieses Kapitel ihrer Lebensreise. Sie möchte Menschen in schwierigen Zeiten daran erinnern, dass sie nicht allein sind – und dass es nie zu spät ist, das zu tun, was man liebt.
„Kommunikator. Musikliebhaber. Zertifizierter Speck-Wegbereiter. Reiseverfechter. Subtil charmanter Social-Media-Fanatiker.“
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