Das James-Webb-Weltraumteleskop (JWST) hat ein atemberaubendes Bild einer entfernten Spiralgalaxie aufgenommen, während Astronomen die Geburt von Sternen in den tieferen Regionen des Weltraums untersuchen wollen.
JWST hat die Galaxie NGC 5068 entdeckt, die 17 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Jungfrau liegt, als Teil seiner Mission zum Aufbau dessen, was die Europäische Weltraumorganisation (ESA) nennt „Schatzgrube“ Aus Beobachtungen der Sternentstehung in relativ nahe gelegenen Galaxien.
Dieses Endlager könnte Wissenschaftlern helfen, die Prozesse der Sternentstehung und damit die Entstehung von Balkenspiralgalaxien wie unserer eigenen Milchstraße besser zu verstehen.
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Dieses Bild von NGC 5068 zeigt Ranken aus Gas und Sternen, die sich über die gesamte Balkenspiralgalaxie erstrecken. In der oberen linken Ecke des Bildes ist das dichte und helle Zentralband der Galaxie zu sehen, das sie von „ungesperrten“ Spiralgalaxien unterscheidet.
Diese großen zentralen Balken sind keine festen Körper, sondern bestehen aus dicht gepackten Sternen, und die Sternbalken, die Galaxien wie NGC 5068 besitzen, könnten darauf hindeuten, dass sie älter und weiter entwickelt sind als die Spiralgalaxien ohne Balken. Dies liegt daran, dass man davon ausgeht, dass die Bildung dieser Strukturen etwa zwei Milliarden Jahre dauert.
Astronomen gehen davon aus, dass dieser Streifen aus Sternen, wenn er rotiert, möglicherweise Gas und Staub in das Zentrum dieser Galaxien zieht, wo er als Treibstoff für intensive Explosionen der Sternentstehung dient. Die Plume-Aktion in NGC 5068 scheint dazu zu führen, dass sich die Sterne spiralförmig bilden. Diese dichten Gas- und Staubwolken, die kollabieren und Sterne bilden, blockieren auch sichtbares Licht, was es schwierig macht, dunkle Sternentstehungsregionen zu untersuchen, zumindest in den Wellenlängen des sichtbaren Lichts des elektromagnetischen Spektrums.
JWST ist das perfekte Instrument, um durch diese Wolken zu blicken, da Infrarotlicht Staub und Gas weitgehend ungehindert durchdringt und das leistungsstarke Weltraumteleskop, das am Weihnachtstag 2021 gestartet wurde, darauf ausgelegt ist, das Universum im Infrarot zu betrachten.
Dieses Bild von NGC 5068, einer Galaxie mit einem Durchmesser von mindestens 45.000 Lichtjahren, die direkt von der Erde aus gesehen werden kann, wurde mit zwei der Hauptinstrumente von JWST erstellt – dem Mid-Infrared Instrument (MIRI) und dem Near Infrarot Spectroradiometer (NIRSpec). ) Beide sind mit unterschiedlichen Wellenlängen von Infrarotlicht kompatibel.
Bisher hat JWST Bilder von 19 relativ nahe gelegenen Sterngalaxien gesammelt, die Astronomen mit einer Fülle von Beobachtungen von Weltraumteleskopen und anderen bodengestützten Observatorien kombinieren können sollten, um die Sternentstehung besser zu verstehen. Dazu gehören Bilder des Hubble-Weltraumteleskops von mehr als 10.000 Sternhaufen, spektrale Kartierungen von etwa 20.000 Sternhaufen, Beobachtungen sternbildender Emissionsnebel mit dem Very Large Telescope (VLT) und Aufnahmen von 12.000 dunklen, dichten Molekülwolken, die vom Atacama Large Millimeter identifiziert wurden . / Millimeter-Array (ALMA).
Zusammengenommen liefern diese Beobachtungen den Astronomen ein Bild über einen weiten Bereich des elektromagnetischen Spektrums, das möglicherweise Einzelheiten zur Sternentstehungseigenschaften enthält.
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