Dawn Staley: „Wenn Caitlin Clark die Meisterschaft gewinnt … ist sie eine ZIEGE.“

CLEVELAND – Muss Kaitlyn Clark eine nationale Meisterschaft gewinnen, um als die Größte aller Zeiten zu gelten?

Dawn Staley, Cheftrainerin des US-Bundesstaates South Carolina, glaubt das, hofft aber aus offensichtlichen Gründen, dass sich der Zustand des GOAT bis Sonntagabend nicht ändert.

„Wenn Kaitlyn das Turnier gewinnt, wird sie sehr gut sein, ja, sie ist die GOAT“, sagte Staley am Samstagmorgen. „Ich meine, es ist trotzdem wirklich gut, aber der Gewinn der Meisterschaft würde den Deal besiegeln.

„Ich hoffe bei Gott, dass sie es nicht tut.“

South Carolina und Iowa treffen in der nationalen Meisterschaft 2024 am Sonntag um 15 Uhr ET auf ABC in Clarks letztem Konferenzspiel aufeinander. Die beste Torschützin der NCAA aller Zeiten gab letzten Monat bekannt, dass sie auf ihr zusätzliches Jahr der Spielberechtigung verzichten und sich am Ende ihrer Saison für den WNBA-Draft anmelden werde.

Dies ist der zweite Auftritt von Iowa State in Folge in diesem Spiel, nachdem sie letztes Jahr ihren ersten Titel gewonnen hatte. Seit Monaten wird darüber diskutiert, ob Clark, der die letzten zwei Monate damit verbracht hat, die Rekorde der Männer und Frauen der NCAA Division I zu brechen, als GOAT bekannt sein muss.

„Ja. Das tut sie. Ich denke schon“, sagte Brianna Stewart, viermalige UConn-Meisterin Sagte Sirius XM Aus dem Basketballcamp in den USA am Freitag. „Denn wenn man zehn Jahre zurückblickt, sieht man all die Rekorde, die man gebrochen hat, die Punkte und ähnliches, aber jeder weiß, dass es beim College-Basketball dein Ziel ist, eine nationale Meisterschaft zu gewinnen. Also brauchst du einen.“ „

Stewart gewann nicht nur jedes Jahr, in dem sie spielte, einen Titel, sondern gewann während ihrer Amtszeit auch die Auszeichnung „Final Four Most Valuable Player“. Sie ist die Erste und Einzige, der dies gelingt. Die meisten, darunter auch Staley, betrachten sie als die Ziege des Colleges. Staley sagte, sie stimme Stewart zu.

„Ich war im College wirklich gut“, sagte Staley, der von 1988 bis 1992 ein ehemaliger Guard in Virginia war. „Man muss eine Meisterschaft gewinnen.“ Du musst die Meisterschaft gewinnen. Das bin ich persönlich. Ich hatte eine großartige Karriere. Aber hast du immer die Meisterschaft gewonnen? Er erreichte dreimal das Final Four. Wir haben nie gewonnen.

Meisterschaften können niemals weggenommen werden, Rekorde jedoch schon. Clarks Streichung des Punkterekords im Damenbasketball der NCAA Division I erfolgte sieben Jahre, nachdem Kelsey Bloom ihn gebrochen hatte. Bloom saß mit seinen Top-Teamkollegen Jackie Young und A'ja Wilson – die alle mit Stewart im USA-Camp in Cleveland waren – auf dem Platz und sah zu, wie UConn am Freitagabend gegen Iowa State antrat. Jede einzelne ihrer Noten ist in Gefahr, da JuJu Watkins vom USC die Konkurrenz in ihrem ersten Jahr in Stücke reißt.

Für Clarke wird oft argumentiert, dass sie es ohne ihre Fünf-Sterne-Teamkollegen schafft. Zu Stewarts Teamkollegen bei UConn für diese vier Titel gehörten zahlreiche WNBA-Talente: Moriah Jefferson, Kia Nurse, Gabby Williams, Naveesa Collier, Katie Lou Samuelson, Morgan Tuck, Kalina Mosqueda-Lewis, Kia Stokes, Bria Hartley und Stephanie Dolson. Mehrere von ihnen haben Titel bei den Profis gewonnen, darunter Stokes mit den Aces in den letzten zwei Jahren.