Déjà Vu: Die amerikanische Golferin Lilia Vu belegte bei den Women’s British Open 2023 den zweiten Platz

WALTON-ON-THE-HILL, England (AP) – Lilia Fo lächelte bereits, als ihr langer, verschnörkelter Putter auf dem 18. Grün in die Trophäe fiel, und versicherte ihr – nicht, dass daran überhaupt Zweifel bestanden hätten – wie die britischen Damen Offen. Champion und zweifacher Major-Gewinner.

Der 25-jährige Kalifornier hat viel zu lachen.

Erster Gewinner der LPGA Tour. Zwei große Turniere. Bevorstehende Bewertung Nr. 1 der Welt.

Wie läuft es mit der Breakout-Saison?

„Es scheint fast unwirklich“, sagte Fu.

Mit präzisem Fahren und unermüdlicher Zuverlässigkeit auf den Grüns meisterte Vu die letztjährige letzte Runde im Hauptkampf, indem er jegliches Drama aus dem Weg räumte, indem er in Walton Heath weitgehend aus Schwierigkeiten herauskam und am Sonntag eine 5 unter 67 erzielte und mit sechs Schlägen Vorsprung gewann.

Sie begann den Tag damit, die Führung mit ihrem berühmten Hoffnungsträger Charlie Hull auszugleichen, mit 11 Spielern und fünf Schüssen von ihnen. Als sie Platz 11 erreichte, hatte Fu fünf Spielerinnen Vorsprung, nachdem alle ihre Konkurrentinnen – einschließlich der Topgesetzten Nelly Korda – eine nach der anderen stolperten.

Hull, das von Einheimischen nur 30 Minuten von meinem Geburtsort entfernt auf einem Feld gelandet wurde, versteckte sich am 5. und 11. vor einem Grünbunker auf der Eagle-Seite, um den Vorsprung um drei Schläge zu verringern.

Vu reagierte mit einem 3-Fuß-Putt für Birdies auf Platz 12 und wurde auf der Strecke nie bedroht.

Sie erreichte den 18. Platz mit fünf Schlägen Vorsprung, und nachdem sie in ihrer sechsten Runde einen Birdie gewürfelt hatte, wurde sie von ihren Teamkolleginnen mit Champagner übergossen.

Vu gewann im Februar ein LPGA-Event in Thailand und zwei Monate später eine Chevron-Meisterschaft in einem Playoff. Seitdem hat sie den Cut in vier ihrer sechs Events verpasst und sagte, sie habe Schwierigkeiten, mit den veränderten Erwartungen als Hauptsiegerin umzugehen.

„Wie habe ich mich danach gefühlt“, sagte sie, „ich dachte ehrlich, diese beiden Siege seien ein Zufall.“

Jetzt ist sie die erste Spielerin seit Jin Young-koo im Jahr 2019, die zwei Majors im selben Jahr gewonnen hat, und die erste Amerikanerin seit Julie Inkster im Jahr 1999.

Nachdem sie Mitte 2022, ihrem ersten Jahr auf der LPGA Tour, nicht unter den Top 100 war, wird Monday die vierte Amerikanerin sein, die seit ihrer Einführung im Jahr 2006 die Damenwertung anführt.

Und da der Solheim Cup nächsten Monat näher rückt, war es das Jahr für die amerikanischen Spieler. Drei der fünf Majors der Frauen wurden von der Amerikanerin gewonnen – Alison Corpuz gewann den Sprint Offene US-Frauenmeisterschaft Der Titel liegt in Pebble Beach – das hat es seit 2014 nicht mehr gegeben.

Fu belegte bei der Meisterschaft den 14. Platz unter 274, ein beeindruckendes Ergebnis auf einem Bodenplatz im Südwesten Londons, der vor allem wegen des dichten Heidekrauts, das die Fairways säumte, eine harte Prüfung für die besten Spieler der Welt darstellte.

Sie hatte die ganze Woche über fünf Bogeys. Am Sonntag erreichte sie nur Par-5 Nr. 5, als sie zum einzigen Mal auf der Tour in Heather hineinfuhr und dann mit ihrem dritten Schlag einen Bunker fand.

„Es geht einfach darum, nicht ans Gewinnen zu denken, sondern nur einen Schlag nach dem anderen zu spielen“, sagte Fu. „Dieser Golfplatz zwingt einen dazu. Er stellt einen wirklich auf die Probe. Das war mein einziges Ziel. Gut zu fahren und mir Chancen auf die Birdies zu verschaffen.“

Hal konnte ihren ersten großen Titel nicht vor Fans abliefern, die sie enthusiastisch unterstützten – und das muss man fairerweise sagen, so Vu. Sie erzielte 73 Punkte und belegte bei den letzten drei Majors zum zweiten Mal den zweiten Platz.

„Sie hat wirklich großartig gespielt“, sagte Hull über die Heldin.

Hull konnte den Eagle in Nr. 11 nicht weiter verfolgen und geriet mit dem Bogey in Nr. 15 und 17 in Konflikt – letzteres, nachdem ein Demonstrant auf das Grün gelaufen war und eine Dose voller violettem Spray geöffnet hatte. Es gab keine Spielunterbrechung, da der Demonstrant abgeführt wurde.

„Es ist einfach ärgerlich, denn das ist unser vierter zweiter Platz in diesem Jahr und unser zweiter Platz bei einem Major“, sagte Hull. „Aber ich habe wirklich das Gefühl, dass nächstes Jahr meine Zeit sein wird.“

Was angesichts der Lage der Bestenlisten am Ende des Samstagsspiels eine spannende Endrunde zu werden versprach, entwickelte sich zu einem Festumzug.

Korda, die ihre erste Wertung an Fu verlieren würde, startete mit fünf der Bestenlisten, schaffte es am zweiten Loch und schoss schließlich ein Par 74, um das Spiel mit 12 Schlägen Rückstand zu beenden.

Linn Grant, die hoch bewertete Schwedin, verblasste mit Platz 76 und belegte gemeinsam mit Korda den elften Platz.

Der frühere zweifache Sieger Jiayi Shen schoss 70 und lag allein auf dem dritten Platz, einen Schlag hinter Hull.

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