Der Arbeitskonflikt bei Chevron Australia ist mit einem zweiwöchigen Streikplan eskaliert

SYDNEY/SINGAPUR (Reuters) – Arbeiter der Chevron-Projekte Gorgon und Wheatstone für Flüssigerdgas in Australien wollen ab dem 14. September zwei Wochen lang streiken, teilte eine Gewerkschaftskoalition am Dienstag mit. Eine deutliche Eskalation der Streitigkeiten über Löhne und Arbeitsbedingungen.

Australien ist der weltweit größte Exporteur von Flüssigerdgas, und der anhaltende Streit hat zu Volatilität auf den Erdgasmärkten geführt, wobei Händler über das Risiko langfristiger Störungen besorgt sind.

Die Streikentscheidung fällt inmitten von Vermittlungsgesprächen der Fair Work Commission, Australiens Industrieschiedsrichter, die am Montag begannen und diese Woche jeden Tag fortgesetzt werden sollen, bevor die Gewerkschaft ab Donnerstag zu Kurzstreiks aufruft.

„Die externe Koalition verschärft geschützte Arbeitskampfmaßnahmen, um zu zeigen, dass unsere Verhandlungen alles andere als hartnäckig sind“, sagte die Gewerkschaftskoalition in einem Facebook-Beitrag.

Chevrons globaler Gaschef Freeman Shaheen sagte Reportern auf der GasTech-Konferenz in Singapur, dass die Diskussionen weitergehen.

Er fügte hinzu: „Es finden laufende Mediationsverhandlungen statt, was ich positiv finde.“

Shaheen sagte, dass jeder das Recht auf einen Arbeitsstreik habe, aber er glaube nicht, dass dafür eine Notwendigkeit bestehe. „Deshalb sind wir optimistisch, dass sie die ausgehandelte Mediation fortsetzen und wir am richtigen Ort ankommen.“

Anhaltende Arbeitskampfmaßnahmen könnten die LNG-Exporte stören und dürften den Wettbewerb um den kryogenen Kraftstoff verschärfen, was asiatische Käufer dazu zwingt, europäische Käufer zu überbieten, um LNG-Ladungen anzuziehen.

ING sagte, der jüngste Schritt der Gewerkschaft sei möglicherweise ein Zeichen dafür, dass die Vermittlungsgespräche nicht „gut voranschreiten“.

„Dies dürfte die heutigen Gaspreise etwas stützen und kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Wartungsarbeiten am norwegischen Troll-Gasfeld laufen, das geringere Zuflüsse aus Norwegen verzeichnet“, heißt es in einer Forschungsnotiz von ING.

Die niederländischen und britischen Gaspreise schwankten am Montag, wobei hohe Lagerbestände die Preise kurzfristig bremsten, obwohl Analysten sagten, dass Störungen bei den australischen Flüssigerdgasexporten die Lieferkette erschweren könnten.

Wheatstone und Gorgon haben das Potenzial, bis zur Hälfte des gesamten Gasverbrauchs Westaustraliens zu decken, und eine Gewerkschaftskoalition sagte am Dienstag, einige Mitarbeiter hätten angeboten, sich durch Streiks für die Reparatur der örtlichen Wheatstone-Tankstelle einzusetzen.

Die Wheatstone-Verarbeitungsanlage besteht aus zwei LNG-Zügen oder Verflüssigungseinheiten und einem lokalen Gasterminal. Die Gewerkschaftskoalition bot nur an, während eines Streiks in der letztgenannten Einrichtung zu arbeiten.

„Wir haben Pläne zur Geschäftskontinuität“, sagte Shaheen von Chevron. „Wir wollen ein zuverlässiger Lieferant sein. Wir sprechen ständig mit unseren Kunden.“

Streiks „unvermeidlich“

Die Gewerkschaft hat bereits zu siebentägigen Arbeitskämpfen bei den Gorgon- und Wheatstone-Projekten des US-Energiekonzerns Gorgon und Wheatstone aufgerufen, die mehr als 5 % der weltweiten LNG-Kapazität ausmachen, und zwar ab Donnerstag, dem 7. September, für den Fall, dass die Parteien keine Lösung finden können.

Die Mitarbeiter planen, in mehreren Blocks bis zu 11 Stunden arbeitsunfähig zu sein und bestimmte Aufgaben bis zum 14. September nicht mehr auszuführen.

In ihrem neuesten Update sagte die externe Koalition jedoch, dass das Arbeitsverbot mindestens bis Ende des Monats verlängert werden könnte. Sie sagte, Chevron müsse den Bedingungen endlich zustimmen, „aber nicht bevor es ein paar Milliarden Dollar verliert.“

Der Energieanalyst Saul Kavonic sagte, „Streiks auf niedrigerer Ebene“, die am Donnerstag beginnen, scheinen nun fast unvermeidlich zu sein, und der jüngste Schritt der Gewerkschaften werde ihnen Optionen für eine Eskalation der Streiks offenhalten.

Er fügte hinzu: „Dies wird zu Ineffizienz führen und das Risiko von Versorgungsbeeinträchtigungen steigt mit der Zeit, aber der Mediationsprozess muss die Probleme lösen, bevor die Schläge so weit eskalieren, dass die physische Versorgung unterbrochen wird.“

Gorgon, Australiens zweitgrößte LNG-Anlage, verfügt über eine Exportkapazität von 15,6 Millionen Tonnen pro Jahr und Wheatstone von 8,9 Millionen Tonnen.

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