Der Ehemann des ehemaligen SNP-Chefs Sturgeon ist in eine Finanzuntersuchung verwickelt

Glasgow, 5. April – Der Ehemann des ehemaligen schottischen Führers Nicola Sturgeon wurde im Rahmen einer Untersuchung zur Finanzierung der für die Unabhängigkeit eintretenden Scottish National Party festgenommen.

Die schottische Polizei sagte am Mittwoch, dass ein 58-jähriger Mann „als Verdächtiger festgenommen“ worden sei und dass Beamte an einer Reihe von Adressen, die mit den Ermittlungen in Verbindung stehen, Durchsuchungen durchführten.

Peter Murrell, 58, der letzten Monat als Vorstandsvorsitzender der SNP zurückgetreten war, wurde am Mittwochmorgen in Polizeigewahrsam genommen, sagte ein Parteifunktionär unter der Bedingung der Anonymität.

Die Polizei teilte mit, dass sie im Rahmen der Ermittlungen mehrere Adressen durchsucht. Ein gekennzeichneter Polizeiwagen war vor dem Haus des Paares in Glasgow geparkt, das mit blau-weißem Polizeiband abgesperrt war. Ein blaues Zelt wurde auch draußen aufgestellt.

„Der Mann bleibt in Gewahrsam und wird von Ermittlern der Police Scotland befragt“, sagte die Truppe.

Eine polizeiliche Untersuchung untersucht, was mit 600.000 Pfund (750.000 US-Dollar) passiert ist, die 2017 von schottischen Unabhängigkeitskämpfern gesammelt wurden und von denen angenommen wurde, dass sie eingezäunt waren, aber möglicherweise für andere Zwecke verwendet wurden.

Die von der Wahlkommission, einer unabhängigen Aufsichtsbehörde, veröffentlichten Parteikonten zeigen, dass die Partei Ende 2018 über etwa 411.000 £ an Barmitteln oder Baräquivalenten verfügte.

Die SNP sagte, es sei nicht angebracht, sich zu direkten polizeilichen Ermittlungen zu äußern, kooperiere jedoch mit den Ermittlungen.

Harter Tag

Die Verhaftung erfolgt Monate, nachdem die SNP die schottische Politik in den letzten zwei Jahrzehnten dominiert hatte.

Hamza Yousaf gewann vor einer Woche einen Wettbewerb, um Sturgeon als SNP-Führer und Ersten Minister Schottlands zu ersetzen, und enthüllte tiefe Spaltungen innerhalb der Partei. Jetzt kämpft er darum, die Glaubwürdigkeit der Partei wiederherzustellen.

Nachdem die Nachricht bekannt wurde, sprach Yusuf mit Reportern und nannte die Verhaftung einen „schwierigen Tag für die Partei“ und wollte die SNP-Mitglieder in Fragen der Transparenz und der Parteifinanzierung beruhigen.

„Die Nachrichten heute Morgen sind herausfordernd und schwierig“, sagte er.

Murrell, der die SNP mehr als zwei Jahrzehnte lang leitete und seit 2010 mit Sturgeon verheiratet ist, trat letzten Monat zurück, nachdem er die Schuld akzeptiert hatte, die Öffentlichkeit über den Mitgliederschwund der Partei irregeführt zu haben.

Sturgeon trat letzten Monat nach acht Jahren an der Macht als Führerin der halbautonomen schottischen Regierung zurück und sagte, sie sei zu gespalten, um die Nation in die Unabhängigkeit zu führen.

In einem Referendum im Jahr 2014 lehnten die Schotten die über 300-jährige Union mit England mit 55 % zu 45 % ab. Zwei Jahre später stimmte eine Mehrheit der Schotten für den Austritt aus der Europäischen Union, und Schottlands Umgang mit der Coronavirus-Pandemie brachte erneute Unterstützung für die Unabhängigkeit. Die konservative Regierung in Westminster weigert sich jedoch, ein neues Referendum zuzulassen.

Meinungsumfragen zeigen, dass die Unterstützung für die SNP und die schottische Unabhängigkeit seit Sturgeons Weggang zurückgegangen ist.

Police Scotland sagte, der Bericht werde an den schottischen Crown Prosecution Service und den Prosecution Service gesendet.

($1 = 0,8012 Pfund)

(Berichterstattung von Andrew MacAskill, Zusätzliche Berichterstattung von Sarah Young, Redaktion von Michael Holden, Conor Humphreys und Angus MacEwan)

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