Der europäische Startchef besteht darauf, dass es keine Konkurrenz zu Ariane-Raketen gibt

Die Entwicklung der kommerziellen Trägerraketenindustrie in Europa hinkt den Vereinigten Staaten um etwa 10 oder 15 Jahre hinterher, aber es gibt jetzt etwa ein Dutzend Startups in Deutschland, Großbritannien, Spanien und Frankreich, die kleine Raketen herstellen, die manchmal als „Präzisionswerfer“ bezeichnet werden .“

Die Europäische Weltraumorganisation und viele dieser Länder haben diesen Unternehmen ein gewisses Maß an Unterstützung gewährt, oft in Form von Startverträgen im Wert von einigen Millionen Dollar. Aber bisher haben die europäischen Weltraumorganisationen aufgehört, diesen kommerziellen Unternehmen weiter zu helfen, wie es die NASA mit kommerziellen Schifffahrts- und Besatzungsprogrammen für die Internationale Raumstation getan hat.

Ein Grund dafür ist Europas etabliertes Trägermonopol Arianespace. Die in Paris ansässige Trägerrakete, die mehreren Luft- und Raumfahrtzulieferern in ganz Europa gehört, vermarktet und betreibt eine kleine Trägerrakete in Form der Vega-C-Rakete, Schwerlastraketen in Form der bald ausgemusterten Ariane 5 und der kommenden Ariane-6-Rakete.

Diese Raketen sind für die strategischen Interessen Europas von wesentlicher Bedeutung, da sie den europäischen Ländern einen unabhängigen Zugang zum Weltraum verschaffen.

In den letzten Jahren, mit dem Aufstieg privater Startunternehmen, die hauptsächlich von Investoren in Europa unterstützt werden, haben einige Weltraumbeamte die Europäische Weltraumorganisation aufgefordert, diese kommerziellen Weltraumunternehmen zu unterstützen, wie es die NASA und die US-Regierung in den letzten 15 Jahren getan haben.

Bei der 15. Europäischen Weltraumkonferenz am Dienstag in Brüssel legte Stefan Israel, CEO von Arianespace, jedoch sein Veto gegen die Idee ein.

„Es ist nicht möglich, das amerikanische Modell zu kopieren und einzufügen“, sagte er. „Das ist nicht möglich. Die Raumfahrtausgaben in den USA sind fünfmal höher als in Europa, und das private Kapital ist nicht dasselbe. Wenn die Antwort also lautet, machen wir das, was die USA getan haben, werden wir meiner Meinung nach keinen Erfolg haben.“ dabei.“

Darüber hinaus sagte Israel, die Europäische Weltraumorganisation sollte sich der Subventionierung von Betreibern widersetzen, die so klein sind, dass sie mit bestehenden Kapazitäten mithalten können.

„Es wäre ein großer Fehler, wenn dieser Fokus auf Mikroaktuatoren Ariane 6 und VegaC destabilisieren würde, und das wäre ein historischer Fehler“, sagte er. „Kleine Bomber können unterstützend sein, um Innovationen voranzutreiben. Aber wir sollten keine Verwirrung stiften. Dieser Betreiber wird niemals unabhängigen Zugang zum Weltraum nach Europa erhalten. Sie befinden sich in einem Nischenmarkt, der vielleicht 10 Prozent des Marktes ausmacht, weniger als das, wenn.“ es geht um die Bedürfnisse Europas“.

Israel sagte, Vega C und Ariane 6 seien jetzt und für das nächste Jahrzehnt die richtigen Raketen für Europa. Aber er räumte ein, dass Europa auch ein wiederverwendbares Schwerlastfahrzeug entwickeln müsse. Obwohl er es nicht ausdrücklich sagt, scheint dies eine klare Anerkennung des Erfolgs zu sein, den SpaceX mit der Falcon 9-Rakete und seiner Entwicklung der vollständig wiederverwendbaren Starship-Rakete hatte.

Israel sagte: „Wir brauchen einen wiederverwendbaren schweren Bomber.“ „Ein Punkt. Das ist es, was wir brauchen. Und ich glaube nicht, dass sich Europa zwei, drei oder vier wiederverwendbare große oder schwere Bomber leisten kann.“ [require] Viel öffentliches Geld und industrielle Konzessionen, und ich bin zuversichtlicher denn je, dass er es tun wird [require] Solidarität in Europa, um dies zu erreichen.“

Der Arianespace-Chef könnte nicht klarer sein: Er will keine Konkurrenz für Vega C und Ariane 6, und er glaubt auch nicht, dass irgendein kommerzielles europäisches Unternehmen die Chance haben sollte, mit der Entwicklung einer wiederverwendbaren Rakete der nächsten Generation zu konkurrieren.

Aber auch das, was Israel nicht gesagt hat, ist wichtig. Mit einer Tragfähigkeit von etwa 2 Tonnen in eine niedrige Erdumlaufbahn, aber einem Preis von fast 40 Millionen US-Dollar, ist die Vega-Rakete kein Konkurrent zu kommerziellen Raketen oder Indiens Polar Satellite Launch Vehicle. Darüber hinaus ist diese in Italien hergestellte Rakete bei drei ihrer letzten acht Flüge gescheitert. Während Israel für die Ariane 6 wirbt, existiert diese Rakete noch nicht. Europa hat fast 5 Milliarden Dollar ausgegeben, um diesen Booster zu entwickeln, Die möglicherweise erst 2024 fliegen Es wird vier Jahre zu spät sein.

Auf der Grundlage dieser jüngsten Aufzeichnungen glaubt Israel daher, dass das derzeitige Startmonopol in Europa dieses Monopol für die kommenden Jahrzehnte aufrechterhalten sollte. Es liegt an den europäischen Raumfahrtbeamten, zu entscheiden, ob sie zustimmen.