Der Künstler Ai Weiwei warnt vor Scham in „unruhigen“ Zeiten

VENEDIG, Italien (AP) – Der chinesische Dissident Ai Weiwei warnt mit dem ahnungsvollen Vers „Memento Mori“, wie er mit seiner ersten Glasskulptur auf der venezianischen Insel Murano „eine so unruhige Zeit“ nennt. Lateinisch für „Denke daran, dass du sterben musst.“

Russische Bomben fallen auf die Ukraine. China spielt seine militärische Macht in der Taiwanstraße aus. Immer wieder sterben Migranten auf See, wenn Schmugglerboote sinken. Die Erde erwärmt sich, verursacht Dürren, schmilzt Gletscher und schürt heftige Stürme. Die Epidemie geht weiter.

„Wir sprechen über viele, viele Dinge. Wir sprechen über Migranten, über Todesfälle, über Krieg, über viele, viele Probleme“, sagte Ai am Freitag gegenüber The Associated Press in Venedig.

Er steht mit seiner 9 Meter (29,5 Fuß) und fast 3 Tonnen schweren Buntglasskulptur, die über dem Mittelschiff der Kirche San Giorgio Maggiore gegenüber dem Markusplatz in Venedig hängt. Die Skulptur mit dem Titel „The Human Comedy: Memento Mori“ ist das Herzstück einer Ausstellung in der Kirche, die am Sonntag eröffnet wird.

Das massive hängende Kunstwerk, Teil des Kronleuchters, weist auf die dunkle Seite von Skeletten und menschlichen und tierischen Schädeln, glasgeblasenen menschlichen Organen und dem Twitter-Vogellogo und Überwachungskameras hin. Technologie.

„Wir sehen, wie die Umwelt vollständig verschwindet und durch menschliche Bemühungen zerstört wird … und das wird zu einer sehr großen Katastrophe oder Hungersnot führen. Oder Krieg, es gibt einen potenziellen politischen Kampf zwischen China und dem Westen, da China mehr Kontrolle über Hongkong geltend macht und droht die Kontrolle über Taiwan“, sagte Ai.

„Wir müssen die Legitimität von Mensch und Umwelt überdenken. Verdienen wir diesen Planeten wirklich, oder sind wir zu kurzsichtig und rassistisch? Und ein sehr, sehr vernünftiger Eigenanspruch, egoistisch“, fügte der Künstler hinzu.

Die Ausstellung zeigt auch kleine Glasskulpturen. Eines zeigt Ai als Gefangenen, ein Hinweis auf die Monate, die er 2011 in einem chinesischen Gefängnis verbrachte. Ein anderer drückt sein entstelltes Gesicht auf eine Nachbildung einer Statue aus dem 18. Jahrhundert mit dem Titel „Verkörperung der Eifersucht“. Heilig. Schutzhelme aus Buntglas sparen Sitzplätze im Chor. Porträtrepliken aus Legosteinen berühmter Gemälde und des chinesischen Tierkreiszeichens säumen die Wände der angrenzenden Zimmer.

Ai sagte, er denke, Russlands Invasion in der Ukraine sei ein „potenzielles Modell“ für chinesische Beamte, um zu verstehen, wie sich ein solcher Schritt in Taiwan auswirken könnte, anstatt als Ermutigung oder Warnung zu dienen.

„Ich denke, China ist Teil eines globalen Machtkampfes, der unser modernes Verständnis und die klassische Vorstellung von Territorium widerspiegelt und wer das Recht hat, was zu tun“, sagte er. „Was im Konflikt zwischen Russland und der Ukraine passiert, gibt China eine klare mentale Übung darüber, was sie gegebenenfalls in Taiwan tun wollen.“

Aber die chinesische Invasion in Taiwan, sagt der Künstler, wäre ein Missverständnis und ein Fehler in Bezug auf Taiwans Geschichte.

„Die Chinesen denken, dass Taiwan zu China gehört, aber in Wirklichkeit leben China und Taiwan seit mehr als 70 Jahren getrennt. Sie haben ihr eigenes Sozialsystem, das demokratischer und friedlicher ist als China“, sagte er. Jeder Schritt Chinas, Taiwan mit Gewalt zu beanspruchen, würde zu einem „Endkampf“ führen.

Er sieht den Kampf in China als Legitimität bürokratischer Kontrolle an, während die Herausforderung im Westen darin besteht, die Demokratie und damit die Meinungsfreiheit weiterhin zu schützen. Die Achillesferse des Westens sei seine wirtschaftliche Abhängigkeit von Chinas billiger Produktion, sagte er.

„Deshalb ist China so optimistisch“, sagte Ai. Sie wissen, dass der Westen ohne China nicht überleben kann.

Er führte Beispiele westlicher Heuchelei an, darunter die erste Sperrung von Wuhan und die Ablehnung von Filmen, die er während der Pandemie gedreht hatte und die Proteste in Hongkong von Festivals in Europa und den Vereinigten Staaten zeigten.

Nachdem er die Filme gelobt hatte, sagte Ai: „Wir können die letzten Worte nicht zeigen“, aus Angst, dass Festivals irgendwann den Zugang zum chinesischen Markt verlieren könnten.

Seine Kunstwerke reisen sehr reibungslos, weil seine künstlerische Sprache schwer zu erklären ist.

„Bei meiner Arbeit geht es um ein neues Vokabular, daher ist es für jemanden, der völlig uninformiert ist, schwierig. Es muss studiert werden“, sagte ich. „Ich erschaffe nichts, um dem Publikum zu gefallen. Aber ich möchte immer etwas Wesentliches sagen.

Touristen, die aus dem Wasserbus stiegen, stolperten hocherfreut über eine Ausstellung des berühmten dissidenten Künstlers.

„Ist es Metall? Als ich es zum ersten Mal sah, dachte ich, es repräsentiert die Hölle“, sagte Kenneth Cheung, ein gebürtiger Hongkonger, der jetzt in Toronto, Kanada, lebt, als er die Glasskulptur inspizierte. „In einer Kirche zu sein, ist noch stärker, mächtiger.“

Die Hauptskulptur dauerte drei Jahre mit der Hilfe von Künstlern in einem Glasstudio in Murano, wobei drei Techniken verwendet wurden: traditionelles Murano-Blasglas, Wachsformen und Nadelformen. Studiobesitzer Adriano Berengo verfolgte Ai jahrelang, um eine Zusammenarbeit mit einem Künstler zu suchen, den er wegen seiner starken politischen Überzeugungen bewunderte.

„Er zeigt sein Gesicht. Er versteckt sich nicht. Er ist bereit, sein Leben zu riskieren, was er in China getan hat“, sagte Berengo.

Die Ausstellung läuft in Venedig bis zum 27. November. Von dort geht die hängende Skulptur zum Design Museum in London und dann zu einem Käufer, sagte Berengo.

„Es muss ein großartiges Museum sein. Wie kann man sonst so ein Kunstwerk haben?“, sagte er.