Der letzte sowjetische Führer, Gorbatschow, der den Kalten Krieg beendete und einen Nobelpreis erhielt, ist im Alter von 91 Jahren gestorben

(Reuters) – Michail Gorbatschow, der den Kalten Krieg ohne Blutvergießen beendete, aber den Zusammenbruch der Sowjetunion nicht verhindern konnte, starb am Dienstag im Alter von 91 Jahren, sagten Krankenhausbeamte.

Gorbatschow, der letzte sowjetische Präsident, schloss Rüstungsreduktionsabkommen mit den Vereinigten Staaten und Partnerschaften mit Westmächten, um den Eisernen Vorhang zu beseitigen, der Europa seit dem Zweiten Weltkrieg geteilt hat, und die deutsche Wiedervereinigung herbeizuführen.

Aber seine internen Reformen trugen dazu bei, die Sowjetunion bis zu dem Punkt zu schwächen, an dem sie zusammenbrach, ein Moment, den Präsident Wladimir Putin als „die größte geopolitische Katastrophe“ des 20. Jahrhunderts bezeichnete.

„Michail Gorbatschow ist heute Nacht nach schwerer und langwieriger Krankheit gestorben“, teilte das Central Clinical Hospital of Russia mit.

Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte gegenüber Interfax, Putin drücke sein „tiefstes Beileid“ aus. „Morgen wird er seiner Familie und seinen Freunden ein Beileidstelegramm schicken“, sagte er.

Nachrichtenagenturen berichteten, Putin habe 2018 gesagt, er würde die Auflösung der Sowjetunion rückgängig machen, wenn er könne.

Weltführer zollten schnell Tribut. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sagte, Gorbatschow, Träger des Friedensnobelpreises von 1990, habe den Weg für ein freies Europa geebnet.

Der britische Premierminister Boris Johnson sagte unter Berufung auf Putins Invasion in der Ukraine, dass „Gorbatschows unermüdlicher Einsatz für die Öffnung der sowjetischen Gesellschaft ein Beispiel für uns alle bleibt“.

Es gab keine unmittelbare Reaktion des Weißen Hauses oder des US-Außenministeriums. Der frühere US-Außenminister James Baker beschrieb Gorbatschow als „einen Giganten, der seine große Nation zur Demokratie geführt hat“.

Westliche Partnerschaften

Nach Jahrzehnten der Spannungen und Konfrontationen im Kalten Krieg brachte Gorbatschow die Sowjetunion näher an den Westen als je zuvor seit dem Zweiten Weltkrieg.

„Er hat Hunderten von Millionen Menschen in und um Russland sowie in halb Europa die Freiheit gegeben“, sagte der ehemalige russische liberale Oppositionsführer Grigory Yavlinsky. Nur wenige Führer in der Geschichte hatten einen so entscheidenden Einfluss auf ihre Zeit.

Aber Gorbatschow sah, wie sein Vermächtnis spät in seinem Leben erschüttert wurde, als die Invasion der Ukraine die westlichen Sanktionen gegen Moskau zusammenbrach und Politiker in Russland und im Westen begannen, von einem neuen Kalten Krieg zu sprechen.

„Gorbatschow starb symbolisch, als Putin sein Werk, die Freiheit, effektiv zerstörte“, sagte Andrei Kolesnikov, Senior Fellow am Carnegie Endowment for International Peace.

Unter Berufung auf die Stiftung, die der ehemalige sowjetische Führer nach seinem Ausscheiden aus dem Amt gegründet hatte, sagte TASS, er werde auf dem Nowodewitschi-Friedhof in Moskau neben seiner 1999 verstorbenen Frau Raisa begraben.

„Wir sind jetzt alle Waisen. Aber das ist nicht jedem klar“, sagte Alexei Wenediktow, Leiter eines liberalen Medienradiosenders, der geschlossen wurde, nachdem er wegen seiner Berichterstattung über den Krieg in der Ukraine unter Druck gesetzt worden war.

Als prodemokratische Proteste 1989 die Länder des Sowjetblocks im kommunistischen Osteuropa erschütterten, verzichtete Gorbatschow auf Gewaltanwendung – im Gegensatz zu früheren Kremlführern, die 1956 Panzer schickten, um Aufstände in Ungarn und 1968 in der Tschechoslowakei niederzuschlagen.

Aber die Proteste schürten Autonomiebestrebungen in den 15 Republiken der Sowjetunion, die in den nächsten zwei Jahren auf chaotische Weise zerfielen. Weiterlesen

Gorbatschow – der im August 1991 im August 1991 kurzzeitig von Partei-Hardlinern gestürzt wurde – bemühte sich vergeblich, diesen Zusammenbruch zu verhindern.

Gewaltsame Reformen

Wladimir Schewtschenko sagte: „Die Ära Gorbatschow ist das Zeitalter der Perestroika, das Zeitalter der Hoffnung, das Zeitalter unseres Eintritts in eine Welt ohne Raketen … Aber es gab einen Rechenfehler: Wir kannten unser Land nicht gut.“ Er leitete das Protokollbüro von Gorbatschow, als er ein sowjetischer Führer war.

„Unsere Gewerkschaft ist zusammengebrochen… Es war eine Tragödie und eine Tragödie“, wurde er von der Nachrichtenagentur RIA zitiert.

Als er 1985 im Alter von nur 54 Jahren Generalsekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion wurde, hatte er sich vorgenommen, das System wiederzubeleben, indem er begrenzte politische und wirtschaftliche Freiheiten einführte, aber seine Reformen gerieten außer Kontrolle. Weiterlesen

Der Gorbatschow-Biograf William Tubman, emeritierter Professor am Amherst College in Massachusetts, sagte: „Er war ein guter Mann – er war ein Gentleman.

Gorbatschows Politik der „Glasnost“ – Meinungsfreiheit – ermöglichte eine zuvor unvorstellbare Kritik an Partei und Staat, ermutigte aber auch Nationalisten, die in den baltischen Republiken Lettland, Litauen, Estland und anderswo auf Unabhängigkeit zu drängen begannen.

Viele Russen haben Gorbatschow die durch seine Reformen verursachten Störungen nie verziehen, da sie den anschließenden Rückgang ihres Lebensstandards für zu unerschwinglich hielten, um die Demokratie zu bezahlen.

Vladimir Rogov, der von Russland ernannte Beamte in einem Teil der Ukraine, der jetzt von pro-moskauischen Kräften besetzt ist, sagte, Gorbatschow habe „die (Sowjet-)Union bewusst in den Untergang geführt“ und ihn einen Verräter genannt.

„Uns wurde alle Freiheit gegeben – aber wir wissen nicht, was wir damit anfangen sollen“, sagte der liberale Ökonom Ruslan Greenberg der Nachrichtenagentur Swesda, nachdem er Gorbatschow im Juni im Krankenhaus besucht hatte.

Zusätzliche Berichterstattung von David Leungren in Ottawa, Mark Trevelyan in London, Crossel Chen in New York und Elaine Monaghan; Geschrieben von Guy Faulconbridge und Mark Trevelyan; Redaktion von Matthew Lewis, Rosalba O’Brien und Richard Boleyn

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