Der schwerste Neutronenstern, der nach dem Verschlingen des Begleitsterns entsteht

Astronomen konnten den Stern mit der Bezeichnung PSR J0952-0607 wiegen Mit dem empfindlichen Keck-Teleskop am WM Keck Observatory in Maunakea, Hawaii.

Das Low Resolution Imaging Spectrometer des Observatoriums zeichnete sichtbares Licht des zerrissenen Begleitsterns auf, der aufgrund seiner hohen Temperatur leuchtete.

Der Begleitstern hat jetzt die Größe eines großen Gasplaneten oder die 20-fache Masse des Jupiter. Die dem Neutronenstern zugewandte Seite des Begleitsterns erwärmt sich auf 5927 Grad Celsius (10.700 Grad Fahrenheit) – heiß und hell genug, um von einem Teleskop gesehen zu werden.

Neutronensternkerne sind die dichteste Materie im Universum außerhalb von Schwarzen Löchern, und 1 Kubikzoll (16,4 Kubikzentimeter) eines Neutronensterns wiegt mehr als 10 Milliarden Tonnen, so Studienautor Roger W. Romani, Professor für Physik an Stanford University in Kalifornien.

Dieser spezielle Neutronenstern ist laut den Forschern das dichteste Objekt in Sichtweite der Erde.

„Wir wissen ungefähr, wie sich Materie bei nuklearer Dichte verhält, wie sie es im Kern eines Uranatoms tut“, sagte der Co-Autor der Studie, Alex Filippenko, in einer Erklärung. Filippenko hält die Doppeltitel Professor für Astronomie und ausgezeichneter Professor Physik An der University of California, Berkeley.

„Ein Neutronenstern ist wie ein riesiger Kern, aber wenn man anderthalb Sonnenmassen dieser Materie hat, was etwa 500.000 Erdmassen von Kernen sind, die alle aneinander haften, ist überhaupt nicht klar, wie sie sich verhalten werden .“

Ein Neutronenstern wie PSR J0952-0607 wird Pulsar genannt, weil das Objekt bei seiner Rotation wie ein kosmisches Leuchtfeuer wirkt und regelmäßig Licht über Radiowellen, Röntgen- oder Gammastrahlen aussendet.

Gewöhnliche Pulsare rotieren und blinken etwa einmal pro Sekunde, aber dieser Stern pulsiert Hunderte Male pro Sekunde. Dies liegt daran, dass der Neutronenstern aktiver wird, wenn er Material vom Begleitstern wegfegt.

„Im Falle kosmischer Undankbarkeit heizt sich der Pulsar der Schwarzen Witwe, der einen großen Teil seines Begleiters verschlungen hat, jetzt auf und verdampft zu planetaren Massen und möglicherweise zur vollständigen Vernichtung“, sagte Filippenko.

Astronomen zum ersten Mal entdeckt Der Neutronenstern im Jahr 2017 und Filippenko und Romani haben mehr als ein Jahrzehnt lang ähnliche Systeme der Schwarzen Witwe untersucht. Sie versuchten zu verstehen, wie groß Neutronensterne werden können. Wenn Neutronensterne zu schwer werden, kollabieren sie und werden zu schwarzen Löchern.

Die Forscher sagten, der Stern PSR J0952-0607 habe die 2,35-fache Masse der Sonne, was heute als obere Grenze eines Neutronensterns gilt.

„Wir können weiterhin nach Schwarzen Witwen und ähnlichen Neutronensternen suchen, die nahe am Rand des Schwarzen Lochs vorbeiziehen. Aber wenn wir keine finden, erhärtet das das Argument, dass 2,3 Sonnenmassen die wahre Grenze sind, danach werden sie schwarz Löcher“, sagte Filipenko.