Die chinesische Wirtschaft geriet im vergangenen Jahr ins Stocken, als das Wachstum aufgrund des Coronavirus ins Stocken geriet

Chinas Wirtschaft erlebte im vergangenen Jahr die schlechteste Leistung seit Jahrzehnten, als sich das Wachstum aufgrund mehrerer Sperrungen durch Covid-19 verlangsamte, gefolgt von einem tödlichen Ausbruch im Dezember, der mit bemerkenswerter Geschwindigkeit über das Land hinwegfegte.

Die am Dienstag veröffentlichten Zahlen zeigten, dass China im Laufe des Jahres um 3 Prozent gewachsen ist, weit unter der Hälfte des Niveaus von 2021 und unter Pekings Ziel von 5,5 Prozent. Abgesehen von 2020 war es das enttäuschendste Ergebnis seit 1976, dem Todesjahr von Mao Zedong, als die Wirtschaft um 1,6 Prozent einbrach.

Die strengen „Null-Covid“-Beschränkungen der Regierung haben das Jahr 2022 überschattet und die Wirtschaft durch häufige Quarantänen, regionale Abriegelungen und massive Ausgaben für weit verbreitete Tests erstickt. Dann, am 7. Dezember, China Richtlinie fristlos aufgehoben Nach fast drei Jahren. Innerhalb weniger Wochen infizierte das Virus Hunderte Millionen Menschen, tötete viele ältere Bewohner und ließ Fabriken, Büros und Restaurants leer von Arbeitern und Kunden zurück.

Ein politischer Kurswechsel von Chinas oberstem Führer Xi Jinping hat die Hoffnung geweckt, dass die Wirtschaft in diesem Frühjahr wieder Fuß fassen wird. Ob es von großer Bedeutung für die Welt ist. Verbraucher in China sind eine nahezu unverzichtbare Einnahmequelle für in- und ausländische Unternehmen. Seine Fabriken produzieren einen größeren Anteil an der weltweiten Industrieproduktion als die Vereinigten Staaten, Deutschland und Japan zusammen. Die Kommunistische Partei Chinas stützte sich auf Wachstum für ihre politische Legitimität.

Trotz des Schlags, den „Null Covid“ verursacht hat, scheint China im vergangenen Jahr schneller gewachsen zu sein als große Konkurrenten wie die Vereinigten Staaten, Japan und Deutschland, die nach Schätzungen von Ökonomen im vergangenen Jahr um weniger als 2 Prozent gewachsen sind.

In den zehn Jahren vor der Pandemie war Chinas Wirtschaft eine der dynamischsten der Welt und wuchs jährlich um durchschnittlich 7,7 Prozent. In den letzten drei Monaten des Jahres 2022 verlangsamte sich das Wachstum nach offiziellen Angaben auf 2,9 Prozent, was ein Tief ist Vorquartal.

Viele Ökonomen haben davor gewarnt, dass China das Aktivitätsniveau in den letzten drei Monaten des Jahres möglicherweise übertrieben hat. Capital Economics, ein Londoner Marktforschungsunternehmen, hat seine eigenen Berechnungen anhand von nach Branchen aufgeschlüsselten Regierungsstatistiken durchgeführt und ein Wachstum von 0,5 Prozent statt 2,9 Prozent festgestellt.

Ökonomen von Goldman Sachs äußerten sich skeptisch gegenüber den Zahlen der Regierung für Dezember, die viel stärker als erwartet ausfielen, obwohl tägliche Indikatoren wie die U-Bahn-Nutzung zuvor zeigten, dass viele Chinesen im vergangenen Monat zu Hause geblieben sind, weil sie krank wurden oder sich vor dem Virus versteckten. „Es ist unserer Meinung nach sehr überraschend, dass die gemeldeten Zahlen für Dezember angesichts der signifikanten Covid-Welle des Monats nicht schlechter waren“, sagte Goldman in einer Forschungsnotiz.

Chinesische Beamte bestehen darauf, dass sich die Wirtschaft nach dem Höhepunkt der Infektionen erholen wird. Staus sind wieder aufgetaucht und die U-Bahnen in Peking und Shanghai sind zunehmend überfüllt. Die Geschäfte entlang der berühmten Nanjing Road in Shanghai, Chinas Fifth Avenue, sind nicht mehr leer. Die Inlandsterminals großer chinesischer Flughäfen sind mit Passagieren überfüllt. Der Optimismus spiegelt sich in den chinesischen Aktienmärkten wider, die in den letzten Wochen gestiegen sind.

Aber der Weg nach vorn ist sehr vage. Große Teile der chinesischen Bevölkerung, insbesondere ältere Menschen, sind nicht vollständig geimpft, was zu einem erhöhten Risiko führt, an neuen Covid-Varianten zu erkranken. Der Immobiliensektor der Wirtschaft, normalerweise ein wichtiger Vermögenstreiber, wird durch massive Unternehmensschulden belastet. und der Bevölkerung der Nation Das teilte die Regierung am Dienstag nach Jahren sinkender Geburtenraten mit.

Viele Ökonomen schreiben bereits den Januar und möglicherweise auch den Februar ab. Eine große Zahl von Arbeitnehmern ist bereits in ihre Heimatstädte gereist, um das neue Mondjahr zu feiern, in vielen Fällen zum ersten Mal seit drei Jahren. Niemand weiß, wann sie zum Arbeiten in die Städte zurückkehren werden.

Die wirtschaftlichen Narben von „Zero Covid“ sind in Yiwu sichtbar, einer Flussstadt, die einst von Leichtindustrie und Großhandelsmärkten im Südosten Chinas belebt war. In Interviews dort in diesem Monat sagten fast ein Dutzend Einwohner, dass selbst als die Flut der Fälle im Dezember nachließ, der Schaden immer noch da war.

Yiwu ertrug im August eine strenge 10-tägige Sperrung, um einen Virusausbruch mit 500 Fällen auszurotten, nur um Mitte Dezember eine Welle von Fällen zu erleiden, als die „Null-Covid“-Maßnahmen aufgehoben wurden.

Heute sind die Restaurants nur noch zu einem Drittel voll und viele haben dauerhaft geschlossen. Viele Geschäfte waren fast leer, als sie vor den Feierlichkeiten zum Mondneujahr, die an diesem Wochenende beginnen sollen, mit Menschen hätten geschäftig sein sollen, die nach Geschenken einkaufen.

Yuan Hao, der Besitzer eines Blumenladens, der nicht größer als ein großer Kleiderschrank ist, sagte, dass in einigen Geschäften in seiner Nähe im vergangenen Jahr viele Geschäfte schnell geöffnet und wieder geschlossen wurden. Händler stellten fest, dass fast niemand jemals Geld ausgab. Er sagte, dass jetzt fast niemand Blumen für das neue Mondjahr kauft.

„Alles Geld, das wir verdient haben, wurde ausgegeben, und es gibt keine Möglichkeit, mehr Geld zu sparen“, sagte er.

Jin Weiying betreibt ein Großhandelsgeschäft, das Dekorationen und Accessoires zum Mondneujahr verkauft. Aber seine Kunden – Einzelhändler aus ganz China – bestellen kleinere Vorräte als üblich und fordern hohe Rabatte.

„Früher war es normal, dass Kunden acht oder zehn Schachteln pro Geschäft bestellten, aber jetzt bestellen sie nur noch zwei oder drei Sets“, sagte Herr Jin. „Selbst wenn es wieder normal wird, hat die breite Öffentlichkeit kein Geld in der Hand.“

Chinas Einzelhandelsumsätze gingen im Dezember im Vergleich zum gleichen Monat im Jahr 2021 um 1,8 Prozent zurück, teilte das National Bureau of Statistics mit, trotz eines Anstiegs der Einzelhandelsumsätze von Medikamenten um 39,8 Prozent, da die Menschen während des Covid-Ausbruchs horteten. Um die Verbraucherausgaben wiederzubeleben, muss China sein Vertrauen wiederherstellen. Der Verbrauchervertrauensindex der Regierung fiel im vergangenen Monat auf den niedrigsten Stand seit mehr als drei Jahrzehnten.

Ein Großteil des Geldes, das Haushalte während des Lockdowns sparen, befindet sich auf Festgeldkonten, die für längere Zeit gesperrt sind. Darüber hinaus ergab eine Umfrage der Zentralbank unter städtischen Sparern im vergangenen Monat Rekordzahlen von Chinas Plan, ihre Ersparnisse zu erhöhen, ein Trend, der den Konsum zumindest kurzfristig dämpfen könnte.

Eine weitere Schwierigkeit für die politischen Entscheidungsträger in Peking besteht darin, dass die Auslandsnachfrage zurückgegangen ist. Die von der US-Notenbank und anderen Zentralbanken auferlegten hohen Zinssätze haben die Volkswirtschaften anderer Länder geschwächt und ihren Appetit auf Importe aus China verringert.

Chinesische Beamte gaben am Freitag bekannt, dass die Exporte im Dezember gegenüber dem Vorjahr um 9,9 Prozent zurückgegangen sind, einschließlich Sturzflügen, um 19,5 Prozent in die Vereinigten Staaten und um 17,5 Prozent in die Länder der Europäischen Union.

In Yiwu besuchten früher Tausende von ausländischen Käufern den Großhandelsmarkt für den Export in großen Mengen. Aber die meisten von ihnen konnten sie nicht besuchen, nachdem China im März 2020, einige Monate nach dem Ausbruch der Epidemie, seine Grenzen geschlossen hatte. Viele haben sich woanders nach Lieferanten umgesehen.

Ein Unternehmen mit Verkaufsbüros auf dem Exportmarkt von Yiwu ist Tian Cheng Glass, das Krüge und Becher herstellt, hauptsächlich für Kunden im Nahen Osten. Zheng Xiaohong, der Einzelhandelsmanager des Unternehmens, sagte, dass der Umsatz von Tiancheng vor der Epidemie etwa 10 Millionen US-Dollar pro Jahr betrug. Jetzt sind sie weniger als die Hälfte davon.

„2019 war es viel besser, und Sie hätten damals zufällige Ausländer getroffen“, sagte sie, während sie in einem verlassenen Stand auf dem Exportmarkt stand, umgeben von mit Glaswaren bedeckten Regalen. „Dann sind sie nicht hierher gekommen.“

Während viele lokale Regierungen hoch verschuldet sind, könnten neue Verbindungen zwischen Stadtteilen und Städten China wettbewerbsfähiger machen. Beispielsweise eröffnete Yiwu in den letzten sechs Monaten seine ersten beiden Stadtbahnlinien, und die Infrastrukturausgaben stiegen im vergangenen Jahr landesweit um 9,4 Prozent.

Die nationale Regierung hat auch begonnen, den chinesischen Immobiliensektor mit Kreditlinien staatlicher Banken zu retten. Der Bau einiger der vielen Apartmentkomplexe des Landes, in denen die Arbeiten eingestellt wurden, wurde abgeschlossen.

Die Geschwindigkeit, mit der Covid im vergangenen Monat durch das Land gerast ist, war für China eine Katastrophe für die öffentliche Gesundheit. Einige Analysten hoffen, dass höhere Infektionsraten, abgesehen von weiteren Ausbrüchen, dazu beitragen werden, die Wirtschaft voranzubringen, indem sie die Bevölkerung insgesamt widerstandsfähiger gegen schwere Krankheiten machen.

Wang Xiongfeng, 46, ein Einwohner von Yiwu, sagte, er und mehrere andere ihm bekannte Personen in Yiwu seien Mitte Dezember krank geworden. Aber sie haben sich größtenteils erholt und leben wieder mehr als vor der Pandemie.

Herr Wang sagte, er erwarte, dass bald mehr ausländische Käufer nach Yiwu kommen würden, um Exportaufträge zu erteilen, und dass sich die Wirtschaft der Stadt zu erholen beginne. Er sagte voraus, dass „es besser werden wird“.

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