Die Crew Dragon-Astronauten verlassen die Raumstation und machen sich auf den Heimweg

Zwei NASA-Astronauten, ein japanischer Astronaut und ein russischer Kosmonaut, verabschiedeten sich über Nacht von ihren sieben Besatzungskameraden der Raumstation, schnallten sich in ihre Crew Dragon-Kapsel und begaben sich zu einem feurigen Samstagnacht-Tauchgang in den Golf von Mexiko, um ihren 157. Tag zu besiegeln. eine Aufgabe.

„Bevor wir anfingen, bezeichnete unser Flugleiter die Expedition 68 als ‚Iron Man‘“, sagte Pilot Josh Casada letzte Woche, „und das war, bevor das Universum anfing, Curveballs in unsere Richtung zu werfen, und dann wurde es wirklich verrückt.

„Während wir hier waren, haben wir sechs Weltraumspaziergänge unternommen, zwei Solaranlagen installiert, die Infrastruktur für zwei weitere Solaranlagen aufgebaut und eine alte kaputte Anlage repariert. Wir hatten fünf Frachtfahrzeuge (Besuch) zusammen mit all dem Wissenschaft und Hardware, die Hunderte von Experimenten und Tausende von Forschern auf der ganzen Welt unterstützen.

Er fügte hinzu: „Wir möchten uns nur bedanken und sind hoffentlich stolz. Wenn nicht, sagen Sie es uns erst, wenn wir nach Hause kommen!“

Mit Commander Nicole Mann und Kasada, die die Computerbildschirme im Cockpit zeigten, und flankiert von Koichi Wakata und der Astronautin Anna Kikina, verließ Crew-5 Dragon den vorderen Hafen der Internationalen Raumstation um 2:20 Uhr EST, um ihre 19-stündige Reise zu beginnen seine Landung. Der Golf von Mexiko bei Tampa.

Sie ließen ihre Kollegen der Expedition 68 im Orbit zurück, bestehend aus Crew 6 Commander Stephen Bowen, Pilot Woody Hoburgh, Astronaut Andrey Fedyaev und Emirati Astronaut Sultan Al Neyadi, zusammen mit der Sojus MS22/23 Crew Sergey Prokopyev und Dmitry Petlin und dem NASA-Astronauten Frank Rubio.

Bowen und seine Crew-6-Kollegen trafen am 3. März im Labor ein, um Mann, Cassada, Wakata und Kikina zu ersetzen. Prokopyev und seine Sojus-Besatzungskameraden, die im vergangenen September gestartet wurden, verbringen ein Jahr an Bord der Station, nachdem ein Mikrometeoreinschlag ihr Schiff lahmgelegt hat, und starten ein Ersatzraumschiff.

Als Mann und ihre Kollegen sich vom Bahnhof abwandten, gratulierte Rubio ihnen zu einer „fantastischen Abfahrt bei Sonnenuntergang. Ihr seht großartig aus. Tolle Arbeit hier, wir werden euch vermissen. Viel Glück.“

Ein paar Augenblicke später dankte Mann, ein Marine-Colonel und ehemaliger F/A-18-Trägerpilot, der NASA und SpaceX für ihre Unterstützung und sagte: „Ich kann Ihnen nicht sagen, wie wunderbar es ist, Teil eines so großartigen Teams zu sein. „

„Und an die Besatzung an Bord der Internationalen Raumstation, Sie haben es verstanden, machen Sie uns stolz, und wir werden Ihre Mission fortsetzen. Und an unsere Freunde und Familie, danke, dass Sie uns folgen und Teil unserer Mission sind. Es war ein Privileg, das Vermächtnis zu erweitern.“ Es endete mit dem Motto des Marine Corps: „Semper Fidelis“.

Die Bremsraketen von Crew Dragon fliegen mit 84 Fußballfeldern pro Sekunde – 17.100 Meilen pro Stunde – durch den Weltraum und sind so programmiert, dass sie ab 20:11 Uhr 11 Minuten und 21 Sekunden lang feuern. Gerade genug, um die andere Seite der Umlaufbahn in die untere Atmosphäre abzusenken.

Achtundzwanzig Minuten später sollte Crew Dragon wieder in die klare Atmosphäre eintreten, ihr Hitzeschild hielt Temperaturen über 3.000 Grad Fahrenheit stand, während das Schiff in einem Feuerball atmosphärischer Reibung schnell langsamer wurde.

Es wurde erwartet, dass sich die Hauptfallschirme der Kapsel für die letzten dreieinhalb Flugminuten öffnen, bevor sie um 21:02 Uhr zusammenbrechen.

SpaceX-Crews waren in der Nähe stationiert, um das Raumschiff zu inspizieren und zu sichern und es an Bord eines Rettungsschiffs des Unternehmens zu transportieren. Sobald sie an Deck waren, wurde die Luke geöffnet und die Besatzung einer nach der anderen versorgt und auf Tragen gelegt, um die Anpassung an die Schwerkraft nach mehr als fünf Monaten in der Schwerelosigkeit zu erleichtern.

Vom Rettungsschiff werden sie mit einem Hubschrauber an Land gebracht und dann an Bord eines NASA-Jets auf der Rückreise zum Johnson Space Center in Houston für eine Nachbesprechung und ein Wiedersehen mit Familie und Freunden geholfen.

Während ihrer 157-tägigen Mission werden die beiden Crew-5 157 Tage innerhalb von 10 Stunden um den Planeten verbracht haben und seit dem Start am 5. Oktober 2.512 Umlaufbahnen und 66,6 Millionen Meilen zurückgelegt haben.