Die EM 2024 in Deutschland löst in einer besorgten Nation die Rede von einem „Sommermärchen“ aus

Ein Land braucht immer eine eigene Fußballmannschaft. Die Zuneigung, die die Allianz Arena nach dem 5:1-Sieg gegen Schottland im Eröffnungsspiel der EM 2024 am Freitag ausstrahlte, macht deutlich, wie sehr Deutschland darauf brennt.

Lange Zeit schien so etwas unwahrscheinlich. Seit dem Gewinn der Weltmeisterschaft vor einem Jahrzehnt haben sich die Nationalmannschaft und ihre Leute entliebt. Aus Unzufriedenheit mit der Kommerzialisierung des Deutschen Fußball-Bundes. Wegen eines Skandals. Denn wie schon bei der letzten Weltmeisterschaft, die in Katar ausgerichtet wurde, herrschte allgemeine Ernüchterung über den Zustand des Weltfußballs.

Und auch, weil Deutschland nicht sehr gut war.

Sie mussten in den Jahren 2018 und 2022 zwei aufeinanderfolgende Ausscheidungen in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft hinnehmen, mit allen möglichen schrecklichen Ergebnissen davor, während und nachher. Deutschland ist von der Spitze des Sports verschwunden – so sehr, dass die Aussicht, ein Turnier auf heimischem Boden auszurichten, zu einem Grund für Angst geworden ist.

Doch als es soweit war und der Freitag kam, wehten Deutschlandfahnen, die Gesichter von Jung und Alt trugen schwarze, rote und gelbe Farbspritzer und die Menschen des Gastgeberlandes machten sich auf den Weg zum Stadion in München in der Hoffnung, sich zu verlieben. Sie wollen es, wissen aber nicht, ob sie die Gelegenheit dazu haben werden oder nicht.

Am Abend vor dem Spiel gegen Schottland war Trainer Julian Nagelsmann nervös. Während seiner Mediensitzung vor dem Spiel war er professionell und höflich und sagte die richtigen Dinge, aber er war etwas gereizt und beschimpfte gesprächige Reporter, die im hinteren Teil des Raumes für Aufregung sorgten.

Als die Krise nachließ, sprach er davon, dass seine Spieler die Öffentlichkeit auf ihre Seite ziehen und ihnen einen Grund geben müssten, diesem Deutschland zu vertrauen.

Es gibt keine Geheimnisse. Jeder weiß, dass die Menschen enttäuscht sind, und das schon seit einiger Zeit. Daran änderte auch Nagelsmanns Ernennung im September 2023 zunächst nichts. Tatsächlich verliefen seine ersten Freundschaftsspiele, ohne dass sich die Nadel im Geringsten bewegte. Die Niederlagen gegen Österreich und die Türkei im November trugen kaum dazu bei, die heimische Stimmung zu trüben, und es waren die Siege über Frankreich und die Niederlande im März, die die Deutschen dazu ermutigten, der Mannschaft mehr Aufmerksamkeit zu schenken und sich dann auf die letzte Europameisterschaft auf heimischem Boden zu freuen .

Die Aufregung hat zugenommen. Die Fahnen sind gehisst, das übliche Merchandising ist an den richtigen Stellen ausverkauft und Peter Schillings „Major Tom“ – der Hit von 1983, der die deutschen Fans in letzter Zeit begeistert hat – verzaubert erneut mit seinen aufsteigenden Refrains. Aber es war sehr zerbrechlich.

Nagelsmann wusste das. Er erkannte, dass ein schlechtes Ergebnis gegen Schottland oder auch nur eine unsichere Leistung dazu führen würde, dass sich aufgestaute Unzufriedenheit ausbreitete. Wenn wir den Druck beschreiben, dem Trainer ausgesetzt sind, verfallen wir allzu leicht in Klischees über die Hoffnungen einer Nation oder der Welt, die uns beobachten. Doch die Verantwortung, die auf Nagelsmanns Schultern lastete, war größer, als sich viele wahrscheinlich vorstellen konnten.

Die Umarmung von Nagelsmann und Musiala sprach Bände (Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images)

Irgendwann, am Eröffnungsabend des Turniers, wurde erwartet, dass die Deutschen Schottland übertreffen würden. Sie begannen die Weltmeisterschaften 2010 und 2014 mit 4:0-Siegen über Australien und Portugal und spielten Drittparteienfußball auf dem Weg zu dem Ergebnis, von dem sie wussten, dass sie es erreichen würden.

Freitagabend war anders. Es lag Dringlichkeit und Unsicherheit in der Luft, und die Reaktionen auf die Ziele zeigten dies. Schauen Sie sich die wilden Augen und die Körpersprache an – das war Deutschland unter Druck.

Jamal Musiala spielte brillant, verblüffte die schottischen Verteidiger und erzielte möglicherweise eines der besten Tore des Turniers, wenn der Meister am 14. Juli die Trophäe in die Höhe stemmte. Doch als der 21-Jährige in der 74. Minute ausgewechselt wurde, fiel er Nagelsmann fast in die Arme und klammerte sich an dessen Schoß, lange nachdem Thomas Müller seinen Platz auf dem Platz eingenommen hatte.

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Der Sieg über Schottland war voller individueller Brillanz und Höhepunkte, die denjenigen, die ihn miterlebten, im Gedächtnis bleiben werden. Schottland war nicht die stärkste Mannschaft und wurde vor der Halbzeit auf 10 Mann reduziert, aber im Grunde war dies die beste deutsche Leistung seit Jahren und die stärkste Bestätigung für Nagelsmanns Amtszeit.

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– UEFA Euro 2024 (@EURO2024) 14. Juni 2024

Als Nagelsmann seine Pressekonferenz nach dem Spiel betrat, hatte sich sein Verhalten im Vergleich zum Vortag verändert. Er kam mit einem leichteren Schritt, sprach ruhig von „guten Starts“ und „nächsten Schritten“ und lobte fast alle seine Spieler. Es war ein langes, entspannendes Ausatmen am Ende von zwei Stunden, bei dem das Land jubelte, am Ende aber auch entspannte.

Reaktion der deutschen Fans während des Spiels am Freitag gegen Schottland (Damien Meyer/AFP via Getty Images)

In den nächsten Tagen wird es große Eile geben, den Start eines zweiten „Sommermarktes“ anzukündigen – eines neuen Sommermärchens.

Aus englischer Sicht ähnelte die hier ausgetragene Weltmeisterschaft 2006 der EM 96 in Deutschland, und viele sehnten sich nach dem Glanz des Nationalstolzes, der mit diesem Turnier verbunden war, bei dem die Gastgeber wie 1996 das Halbfinale erreichten. Dann verlor sie das Finale auf herzzerreißende Weise spät. Dieser Enthusiasmus wirkt manchmal wie Verzweiflung, in der Hoffnung, dass die Stimmung, die vor 18 Jahren vorherrschte, wieder zum Vorschein kommt, wenn man ausreichend über das Jahr 2006 redet und es zum Reden zwingt.

Darauf wurde Nagelsmann am Freitagabend angesprochen.

„Wird das wieder ein Jahr 2006 sein? Sind Florian Wirtz und Jamal Musiala die neuen Bastian Schweinsteiger und Lukas Podolski?

Manchmal fühlt es sich so an, als würde die Bitte um Erlaubnis aus Nostalgie erfolgen. Aber das spiegelt wider, dass Deutschland in einer seltsamen Zeit lebt.

Selbst für diejenigen, die in diesen Euro erst seit ein paar Tagen im Land sind, ist klar, dass sich der Ort verändert hat. Die Besucher zeigten sich entsetzt über die Unzuverlässigkeit des staatlich finanzierten Schienennetzes der Deutschen Bahn. Es ist seit Jahren von Verzögerungen und Störungen geplagt, und sein Niedergang würde theoretisch wahrscheinlich eine Erosion der nationalen Orthodoxie bedeuten.

Ideologisch kämpft Deutschland mit schwierigen und kontroversen Diskussionen über Einwanderung und Aufrüstung. Seit Bundeskanzler Olaf Scholz im Februar 2022 in der Zeitung Zeitenwende seine Rede hielt, in der er den dramatischsten außenpolitischen Wandel seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs ankündigte, rückt das Thema Militärausgaben immer stärker in den Vordergrund.

Die deutschen Spieler genießen einen Moment mit ihren Fans nach dem Sieg am Freitag (Iñaki Esnaola/Getty Images)

Der Rüstungskonzern Rheinmetall ist seit Kurzem Hauptsponsor von Borussia Dortmund. Letzte Woche wurde in Städten im ganzen Land der Tag der Bundeswehr gefeiert. Flugblätter, die dafür werben, sind immer noch an Bushaltestellen und Bahnhöfen zu finden und überall in den Städten an Wänden angebracht.

Bei den jüngsten Europawahlen führte die Senkung des Wahlalters auf 16 Jahre nicht nur zu einem erwarteten Anstieg der Unterstützung für die Grünen, sondern auch zu einem beeindruckenden Anstieg der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD) um 11 Punkte unter 16- bis 24-Jährige. Die sich laut Untersuchungen zunehmend Sorgen um die Wirtschaft, ihre Zukunft und globale Konflikte machen.

Die Dinge ändern sich, niemand scheint sich dessen sicher zu sein, aber alte Annahmen werden weniger sicher. Deutschland fühlt sich zunehmend politisch gespalten und gespalten.

Es wirft einen anderen Blick auf diese Europameisterschaft und darauf, was das deutsche Volk von seiner Fußballmannschaft erwartet.

Oberflächlich betrachtet schreit dies nach einem weiteren Sommermärchen. In Wirklichkeit ist es ein Wunsch nach Ablenkung, ein Bedürfnis danach, dass die Welt für ein paar Wochen langsamer wird. Was könnte tröstlicher und beruhigender sein, als dass Deutschland erneut Fußballspiele gewinnt?

Dies scheint die Rolle zu sein, die Nagelsmann und seine Spieler spielen.

Sie haben einen hervorragenden Start hingelegt. Sie können Herzen und Köpfe gewinnen und das Land mitreißen. Sie könnten diesen Wettbewerb auf jeden Fall gewinnen, das wäre eine tolle Geschichte.

Aber es wird ein Märchen der anderen Art sein.

(Bild oben: Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images)