Die erwartete Rückkehr zum Flug von Blue Origin wurde vor dem Start abgesagt

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Der erste Start seit mehr als einem Jahr der New Shepard-Tourismusrakete von Blue Origin, die zahlenden Kunden Kurztrips an den Rand des Weltraums buchen sollte, wurde am Montagmorgen abgesagt.

Das von Jeff Bezos gegründete Unternehmen sagte, die Absage der unbemannten Wissenschaftsmission sei „auf ein Bodensystemproblem zurückzuführen, das das Team derzeit behebt“, heißt es in einem Update, das auf X, früher bekannt als Twitter, geteilt wurde.

Nach Angaben des Unternehmens verzögerte sich der Start von New Shepard am Montag aufgrund der kalten Temperaturen am Startplatz in den Einrichtungen von Blue Origin auf einer privaten Ranch in West-Texas zunächst um eine Stunde.

Blue Origin sagte, dass es am Dienstag ab 11:37 Uhr ET einen weiteren Startversuch unternehmen werde. Wird gestartet Live Auf der Website des Unternehmens.

Diese Mission markierte die Rückkehr der Rakete zum Flug, nachdem sich Blue Origin monatelang von einem fehlgeschlagenen unbemannten Testflug erholt hatte.

Eine New-Shepard-Rakete und ein Raumschiff sollten am 12. September 2022 eine Reihe wissenschaftlicher Instrumente starten. Doch eine Minute nach Beginn des Fluges trug die Rakete Max Q – ein Begriff aus der Luft- und Raumfahrt, der sich auf den Moment des maximalen Drucks auf das Fahrzeug bezieht niedriger Druck. In geringer Höhe, wo die Atmosphäre noch recht dicht ist, bewegt sich die Rakete nahezu mit Schallgeschwindigkeit.

Zu diesem Zeitpunkt schien die Rakete eine gewaltige Feuerwelle auszulösen. Die New Shepard-Kapsel, die auf der Rakete saß, löste dann ihr Startabbruchsystem aus und aktivierte einen kleinen Motor, um sich sicher von der beschädigten Rakete wegzuschießen. Dieses System funktionierte wie vorgesehen und führte zu einer sicheren Fallschirmlandung der Kapsel.

Blue Origin später offen Die Ursache der Fehlfunktion ist ein Problem mit der Triebwerksdüse, einem großen Kegel, der brennende Abgase auf den Boden der Rakete leitet. Nach Angaben des Unternehmens haben die Bordcomputer des Flugzeugs die Fehlfunktion genau erkannt und den Motor abgestellt.

Auf der Erde wurden keine Opfer gemeldet, und Blue Origin sagte, die wissenschaftlichen Nutzlasten und die Kapsel könnten erneut gestartet werden.

Doch die Rakete, ohne funktionierenden Motor, schlug erneut auf dem Boden auf Es wurde völlig zerstört. Normalerweise richtet sich der Träger der Rakete nach dem Start von New Shepard auf eine sichere, gerade Landung aus, damit sie wieder geflogen werden kann.

Während eines Interviews am Donnerstag mit Podcast-Moderator Lex Friedman sagte Bezos, dass das Fluchtsystem, das die Kapsel in Sicherheit brachte, das schwierigste Stück Technik in der gesamten Rakete sei – aber „deshalb lasse ich jeden gerne nach New Shepard gehen.“ “

„Der Booster (Rakete) ist so sicher und zuverlässig wie möglich“, fügte Bezos hinzu. „Die Energiedichte ist so enorm, dass es unmöglich ist, sicher zu sein, dass nichts schief geht. … Die einzige Möglichkeit, die Sicherheit zu verbessern, ist ein Fluchtsystem.

„Ein Tourenwagen sollte meiner Meinung nach so konstruiert sein, dass er so sicher wie möglich ist“, sagte er. „Man kann es nicht vollkommen sicher machen. Das ist unmöglich.“

Wenn New Shepard erneut startet, könnte der Erfolg das Unternehmen dazu veranlassen, die Raumfahrt für Abenteuerlustige wieder aufzunehmen.

Bevor sie im September 2022 scheiterten, hatten die New-Shepard-Raketen 22 aufeinanderfolgende erfolgreiche Missionen absolviert, darunter sechs mit Passagieren an Bord. Bezos flog mit der Rakete Im Jahr 2021.

Die Federal Aviation Administration, die kommerzielle Raketenstarts lizenziert und für die Gewährleistung der öffentlichen Sicherheit zuständig ist, leitete eine Untersuchung des Fehlers. Die Untersuchung ergab, dass die Triebwerksdüse aufgrund der Einwirkung höherer Temperaturen als vom Unternehmen erwartet fehlerhaft funktionierte.

Um das Problem zu beheben, gab Blue Origin an, „Änderungen am Design der Brennkammer“ – dem Bereich des Motors, in dem sich Kraftstoff explosionsartig mit dem Oxidationsmittel vermischt – und geänderte „Betriebsparameter“ oder Daten, die das Unternehmen zur Modellierung verwendet, vorzunehmen sichere Flüge.

„Zusätzliche Änderungen am Düsendesign haben die strukturelle Leistung unter thermischen und dynamischen Belastungen verbessert“, sagte das Unternehmen im März. Stellungnahme.

Die FAA beendete ihre Untersuchung des Unfalls offiziell am 27. September und identifizierte 21 „Korrekturmaßnahmen“, die Blue Origin vor der Rückkehr zum Flug durchführen muss. Einzelheiten zu diesen Verfahren machte die Agentur nicht bekannt. Beachten Sie den Bericht „Enthält US-Eigentums- und Exportkontrolldaten.“ Die Informationen stehen nicht zur öffentlichen Veröffentlichung zur Verfügung.“

Die erwartete Rückkehr von New Shepard in den Flugbetrieb erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Blue Origin ein weiteres Großprojekt anstrebt: Das Unternehmen entwickelt eine riesige Rakete namens New Glenn, die Satelliten und andere große Nutzlasten in die Umlaufbahn befördern kann.

Diese Rakete wurde um Jahre verzögert. Dieselben Triebwerke, die den Raketenbooster von New Glenn antreiben werden, die BE-4-Triebwerke, werden auch eine neue Raketenreihe antreiben, die von United Launch Alliance, einem Joint Venture zwischen Lockheed Martin und Boeing, entwickelt wurde. Neue United Launch Alliance Die Vulcan Centaur-Rakete soll im Januar ihre erste Mission starten und einen von der NASA gesponserten Lander zum Mond bringen.

Ebenso steht am Horizont ein bedeutender erster Start von New Glenn an, wahrscheinlich mit einem NASA-Satelliten, der die magnetisierte Region des Weltraums um ihn herum untersuchen soll. Mars Schon nächstes Jahr.

Bezos gab letzte Woche in einem Podcast-Interview zu, dass er wegen des ersten Starts von New Glenn „sehr nervös“ sei.

„Bei jedem Start, zu dem ich gehe, für den New Shepard und auch für andere Fahrzeuge, werde ich wegen dieser Starts immer nervös“, sagte er. „Der erste Start – ohne nervös zu sein – wäre ein Zeichen der Verwirrung.“