Die Liga erreicht ein weiteres Rekordtief bei den Einschaltquoten

Das MLB All-Star Game 2023 war ereignisreich, angeführt von Supertalenten und endete mit einer süßen Note. Ihre Kritiken waren nicht süß.

Laut Sports Media Watch verzeichnete die Midsummer Classic in dieser Saison Rekordtiefstwerte von 3,9 und 7,01 Millionen Zuschauern, sieben Prozent weniger als die Rekordtiefstwerte des letzten Jahres von 4,21 und 7,51 Millionen. Das MLB All-Star Game verzeichnete nun in fünf der letzten sieben Spiele (2016, 2018, 2019, 2022, 2023) rekordniedrige Einschaltquoten.

Bei der diesjährigen Ausgabe des Spiels verlor die National League neun Spiele in Folge mit einem 3:2-Sieg über T-Mobile Park beim Seattle Mariner. Die Heldentaten ereigneten sich im achten Inning, als Elias Diaz, Catcher der Colorado Rockies, einen Two-Run-Homerun zur 3:2-Führung erzielte.

Diaz, der sein erstes All-Star-Game seit 32 Jahren bestritt, wurde zum MVP des Spiels ernannt.

In den ersten Tagen in Seattle fand auch ein sehr beliebter MLB-Draft statt, bei dem die Pittsburgh Pirates den LSU-Linebacker Paul Skenes als ersten Pick gewannen und der Star der Toronto Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., mit einem Sieg im Home Run Derby in die Fußstapfen seines Vaters trat.

Es war eine interessante Woche in einer Saison, in der es im ersten Jahr zu einem frühen Zuwachs bei den Zuschauerzahlen und einer schnelleren Spielzeit kam, aber das schien sich nicht in landesweiten Zuschauerzahlen niederzuschlagen. Es sollte beachtet werden, dass MLB kein Einzelfall ist, wenn es um niedrigere All-Star-Bewertungen geht.

Kann MLB etwas gegen das All-Star Game tun?

Das MLB All-Star Game ist unter den All-Star Games insofern einzigartig, als es, mangels eines besseren Begriffs, das einzige ist, das tatsächlich funktioniert.

Das Pro-Bowl-Team der NFL leidet seit Jahrzehnten unter der Zurückhaltung aller Beteiligten, immer dann ein gefährliches Spiel zu spielen, wenn ein Spieler das Spielfeld betritt, während den NBA- und NHL-All-Star-Games jeglicher Anreiz fehlt, zu versuchen, sich zu verteidigen. Alle drei Ligen haben an der Formel herumgebastelt – oder, im Fall der NFL, einen Spielvertrag gänzlich verwirkt – mit wenig Erfolg, wenn man das Ergebnis anhand der Bewertungen beurteilt.

MLB hatte noch nie solche Probleme, weil a) das Pitchen eines zusätzlichen Innings für Pitcher keine große Sache ist und oft mit dem Tag zusammenfällt, an dem sie pitchen (MLB-Pitcher Gerrit Cole beschrieb sein Dienstags-Out als „viel Adrenalin am Weihnachtstag“) und b) Kein Schlagmann. Er will schlagen, und kein Werfer will auf nationaler Ebene einen Homerun abgeben.

Das MLB All-Star Game war schon immer das beste All-Star-Spiel, was den eigentlichen Wettbewerb angeht, aber das ist jetzt ein zweischneidiges Schwert, wenn die Liga die Bewertungen für inakzeptabel hält. Sie können modifiziert werden, aber kein Mechaniker kann ein Auto reparieren, wenn das eigentliche Problem eine holprige Straße ist.

MLB-Kommissar Rob Manfred könnte es sicherlich versuchen, obwohl jede größere Änderung das Risiko birgt, ein Spiel abzuwerten, das mehr Legitimität genießt als alle seine Konkurrenten.