Die NASA erwägt SpaceX als Notfalloption für die Rückkehr der Besatzung der Internationalen Raumstation

Drei Bewohner der Internationalen Raumstation stehen vor einer ungewissen Zukunft Eine russische Sojus-Kapsel hat ein interessantes Kühlmittelleck aufgedeckt letzten Monat und stellte die Lebensfähigkeit des Raumfahrzeugs in Frage. Die Untersuchung dauert noch an, aber die NASA erwägt Möglichkeiten, die verletzte Besatzung nach Hause zu bringen. SpaceX könnte eine Rolle spielen.

Sagte die Nasa in einer Erklärung letzte Woche Es hat „mit SpaceX über seine Fähigkeit kommuniziert, im Notfall zusätzliche Besatzungsmitglieder an Bord von Dragon zurückzubringen, obwohl der Hauptfokus auf dem Verständnis der Fähigkeiten von Sojus MS-22 nach dem Auslaufen liegt“. SpaceX reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die NASA-Astronauten Frank Rubio und die russischen Kosmonauten Sergei Prokopyev und Dmitry Petlin fuhren letztes Jahr mit der Sojus MS-22 zur Station und sollten sie im März zur Erde zurückbringen. Die NASA und die russische Weltraumbehörde Roscosmos untersuchen die Ursache des Lecks, möglicherweise von einem kleinen Meteoriten, und prüfen, wie weiter vorgegangen werden soll.

SpaceX hat eine Reihe erfolgreicher Crew Dragon-Missionen zur Internationalen Raumstation gestartet, so dass es möglich ist, ein Raumschiff zu schicken, das ausgerüstet ist, um die drei Besatzungsmitglieder nach Hause zu bringen. SpaceX stellt jedoch maßgeschneiderte Anzüge für seine Drachenreiter her, sodass es nicht so einfach ist, einfach ein Raumschiff hochzuschicken. Jede Rettung, die auf SpaceX angewiesen ist, könnte auch erhebliche Auswirkungen auf andere geplante Missionen der Internationalen Raumstation haben, wie beispielsweise die bevorstehende SpaceX Crew-6-Mission, die bereits 2023 gestartet werden soll.

Andere mögliche Wege nach vorne könnten die geplante Verwendung von MS-22 sein, wenn es als sicher gilt, oder Russland könnte ein Ersatz-Sojus-Raumschiff schicken.

„Die NASA und Roscosmos führen weiterhin eine Vielzahl von technischen Überprüfungen durch und beraten sich mit anderen internationalen Partnern über Möglichkeiten, die Sojus-Besatzung sowohl in normalen als auch in Notfallszenarien sicher nach Hause zurückzubringen“, sagte die NASA. Es wird erwartet, dass die Agenturen irgendwann in diesem Monat über das Dilemma entscheiden.