Zwei Monate nach der Entdeckung gelingt es der NASA immer noch nicht, das Paket mit der Asteroidenprobe zu öffnen.
So erhielt die Raumfahrtbehörde im vergangenen September eine spezielle Gesteins- und Staubprobe, die nach dem Start einer Raumsonde auf den Asteroiden Bennu zur Erde zurückgebracht wurde.
Diese Weltraumgesteine sollen „Hinweise auf den Ursprung des Sonnensystems enthalten und möglicherweise entscheidende Fragen zur Entstehung unseres Planeten beantworten können“, heißt es Gizmodo.
Das wäre großartig, wenn die NASA es tatsächlich öffnen könnte.
Das Team hat Monate damit verbracht, sich auf die Untersuchung dieser begehrten Probe vorzubereiten, aber jetzt kann es den Touch-Based Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM) nicht öffnen, um darauf zuzugreifen.
Die NASA gab zuvor am 20. Oktober bekannt: „Letzte Woche änderte das Team des Johnson Space Center der NASA in Houston seinen Ansatz zur Öffnung des Kopfes von TAGSAM, der den Großteil der Steine und Staub enthält, die das Raumschiff im Jahr 2020 gesammelt hat.“
„Nach mehreren Entfernungsversuchen stellte das Team fest, dass zwei der 35 Befestigungselemente am TAGSAM-Kopf mit den aktuellen Werkzeugen, die für die Verwendung im OSIRIS-REx-Handschuhfach zugelassen sind, nicht entfernt werden konnten.“
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Die Gewinnung dieser Probe muss von großer Bedeutung sein, da es angeblich der erste Versuch der NASA ist, eine Probe von einem Asteroiden im Weltraum zu gewinnen.
Daher wurden die Bennu-Teile in diesem Behälter versiegelt und hierher zur Erde geschickt, wo sie durch eine ganz spezielle Handschuhbox mit Stickstoff gehandhabt werden mussten, um jegliche Kontamination zu verhindern.
Deshalb müssen alle verwendeten Werkzeuge hineinpassen – was nicht gerade förderlich für Versuche ist, etwas zu öffnen.
Nach zwei Monaten konnte das Team von außerhalb und innerhalb des Probenkopfes auf lediglich 70,3 Gramm Gestein und Staub zugreifen.
Darüber hinaus war ein Teil der Proben auch über eine Mylar-Klappe zugänglich.
Für die NASA ist es jedoch nicht schlecht, denn damit wurde das ursprüngliche Ziel von 60 Gramm deutlich übertroffen.
Aber es sind offensichtlich immer noch lebenswichtige Teile der Probe im Behälter eingeschlossen – eine Gesamtmenge von schätzungsweise 250 Gramm Staub und Steinen.
Es wurde berichtet, dass zwei der 35 Befestigungselemente am TAGSAM nicht mit zugelassenen Werkzeugen entfernt werden können, da das schlanke Handschuhfach den notwendigen Zugang verhindert.
Eine frühe Analyse der Probe ergab Berichten zufolge „eine Fülle von Kohlenstoff- und Wassermolekülen“, was die Theorie stützt, dass „die Grundbausteine des Lebens möglicherweise über Asteroiden zur Erde gelangt sind“.
Die NASA hat letzten November tatsächlich aufgehört, an die Dose zu gelangen, und konzentriert sich nun darauf, neue Werkzeuge zum Öffnen der Dose zu finden.
Ehrlich gesagt, was für ein Albtraum – fast so, als würde man ein Weihnachtsgeschenk bekommen, das man nicht öffnen kann.
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