Die Rückkehr der Jedi-Ritter gab Star Wars ein Ende (und einen Neuanfang)

Obwohl George Lucas den Film selbst finanzierte, unterhielt er eine Vertriebsbeziehung mit Fox, da diese bis zu diesem Zeitpunkt für beide Seiten fruchtbar war. Ein wesentlicher Unterschied besteht dieses Mal darin, dass „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ der erste Teil der Trilogie sein wird, der am Eröffnungswochenende in großem Umfang in die Kinos kommt und in über 1.000 Kinos debütiert. Zum Vergleich: „A New Hope“ lief in kaum mehr als 40 Kinos, bevor es sich wie ein Lauffeuer verbreitete, während „Empire“ nur auf 126 Kinos startete.

„Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ kam am Mittwoch, dem 25. Mai 1983, in die Kinos, auf den Tag genau sechs Jahre ist es her, dass „Eine neue Hoffnung“ Filme für immer veränderte. Am Eröffnungstag erzielte der Film einen Rekordumsatz von 6,2 Millionen US-Dollar und war damit auf dem Weg, einen damaligen Rekord aufzustellen. 23 Millionen Dollar dreitägiges Wochenende und insgesamt 41 Millionen US-Dollar am Memorial Day-Wochenende. Es war wie erwartet ein Volltreffer. Der Film hielt sich in den ersten sieben Veröffentlichungswochen sechs Mal an der Spitze der Charts und überließ am vierten Wochenende nur kurzzeitig die Krone an „Superman III“.

Endlich kam das Finale der Trilogie 375 Millionen Dollar im ursprünglichen Lauf. Aber im Laufe der Jahre ist diese Summe dank verschiedener Neuveröffentlichungen auf über 482 Millionen US-Dollar gestiegen, einschließlich einer Rückkehr in die Top 5 der Kinokassen Anfang des Jahres. Das war zwar nicht ganz so viel wie „A New Hope“ (503 Millionen US-Dollar Premiere / 775 Millionen US-Dollar bisher) oder „Empire Strikes Back“ (400 Millionen US-Dollar Debüt / 549 Millionen US-Dollar bisher), aber der Film spielte immer noch zwölfmal so viel ein. Wie berichtet wurde Ein Budget von 33 Millionen US-Dollar bereits vor der Neuveröffentlichung in einem Kinospektakel wurde durch den Erfolg des ursprünglichen Star Wars drastisch verändert. Es war ein gewaltiger, unerbittlicher Sieg, der Lucas als visionären Geist festigte. Am wichtigsten ist jedoch, dass die Fans für immer Lust auf mehr hatten.