Die Ukraine hat die USA über ihre Entscheidung informiert, Spitzengeneral Waleri Zalushny zu entlassen

Zelensky hat noch kein formelles Dekret erlassen, das Zalushnys Sturz ankündigt, und es ist ungewiss, wann das geschehen wird. Die bisher unangekündigte Prognose für Washington spiegelt die einflussreiche Rolle der Vereinigten Staaten als mächtigster militärischer und politischer Unterstützer der Ukraine wider.

Die Frühwarnung gab dem Weißen Haus Gelegenheit, Selenskyj zu drängen, die entscheidende Entscheidung zu überdenken – selbst wenn es sich dagegen entschied.

Der Abgang von Zaluzhny, einer der beliebtesten Persönlichkeiten der ukrainischen Gesellschaft, könnte der Truppenmoral schaden und das Vertrauen westlicher Geber erschüttern, da das ukrainische Militär Schwierigkeiten hat, die vorrückenden russischen Streitkräfte abzuwehren. Als der Krieg in sein drittes Jahr geht, nutzen er und Selenskyj ihre unterschiedlichen Strategien, um Rückschläge auf dem Schlachtfeld zu überwinden.

Aber jeder Versuch der Vereinigten Staaten, die Entscheidung von Selenskyj anzufechten, der selbst eine beliebte Persönlichkeit ist und privat spekuliert hat, dass ein neuer Kommandant Kays Schicksal wiederbeleben könnte, wird als unzulässige Einflussnahme angesehen.

„Die Idee einer Abspaltung in Kiew hilft der Ukraine nicht, aber die US-Regierung sollte sich nicht darauf einlassen“, sagte Steven Pfeiffer, Osteuropa-Experte an der Stanford University und ehemaliger US-Botschafter in der Ukraine.

„Ein Präsident hat das Recht, sein Kabinett so zu wählen, wie er es für richtig hält. Die Entscheidung sollte ebenso wie die möglichen Konsequenzen bei Zelensky liegen“, sagte Alina Poljakowa, Leiterin des Europäischen Zentrums für Politikanalyse.

Selenskyj könnte sich dafür entscheiden, die Umsetzung der Entscheidung auf unbestimmte Zeit hinauszuzögern, aber das sei unwahrscheinlich, sagten Personen, die mit seiner Denkweise vertraut sind.

Das Misstrauen zwischen Selenskyj und Zaluzhny ist im Laufe der Jahre gewachsen, nicht zuletzt, weil der Präsident Zaluzhny politische Ambitionen verdächtigt, sondern auch aufgrund von Meinungsverschiedenheiten in wichtigen militärischen Fragen, darunter der Forderung des Generals, 500.000 neue Soldaten zu mobilisieren.

In einer angespannten Montagssitzung argumentierte Zaluzhny, dass frische Rekruten nötig seien, um auf dem Schlachtfeld angesichts der überlegenen Feuerkraft und Truppenstärke Russlands zu gewinnen, sagten mit dem Gespräch vertraute Personen. Auch die Ukraine müsse sich auf Personalverluste einstellen, die mit denen des Vorjahres vergleichbar sein dürften, sagte er.

Weil der Ukraine das Geld fehlte, um ihre Bürger zu bezahlen, ohne die Steuern deutlich zu erhöhen, hielt sich Selenskyj damit zurück, viele davon zu zwingen. Solch aggressiver Zwang wäre politisch unangenehm.

„Der Präsident glaubt nicht, dass eine Massenmobilisierung von Männern im Alter zwischen 18 und 27 Jahren zum jetzigen Zeitpunkt wünschenswert oder gerechtfertigt ist“, sagte eine Person aus Selenskyjs Umfeld.

Während des Treffens teilte Selenskyj Zaluzny mit, dass er entlassen werde, sagte ein hochrangiger ukrainischer Beamter.

Am Montag bestritt Selenskyjs Sprecher Serhiy Nykyforov, dass Präsident Saluschny entlassen worden sei, reagierte jedoch seitdem nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Am Donnerstag veröffentlichte Zaluzhny a Kolumne auf der CNN-Website Darin warf er der ukrainischen Regierung vor, nicht genügend Truppen zu mobilisieren, und forderte das Land auf, seine High-Tech-Kampffähigkeiten zu verbessern.

„Wir müssen den erheblichen Vorteil anerkennen, den der Feind bei der Mobilisierung menschlicher Ressourcen genießt, und dies verbessert das Personalniveau unserer Streitkräfte, ohne auf unpopuläre Maßnahmen zurückzugreifen, verglichen mit der Unfähigkeit staatlicher Institutionen in der Ukraine“, schrieb er.

Einen Ersatz für Zaluzhny zu finden, war eine große Herausforderung.

Ein möglicher Kandidat ist der Chef des ukrainischen Militärgeheimdienstes, Generalleutnant Kyrillo Budanov. Der 38-Jährige hat einen Hintergrund bei einer Spezialeinheit und ist kein Armeegeneral. Seine Ernennung könnte einen Schritt hin zu asymmetrischeren Taktiken signalisieren – etwa Drohnenangriffen tief in Russland Gebiet – In einem Krieg, in dem die Fronten im vergangenen Jahr weitgehend statisch waren.

Es sei aber unklar, ob er die Stelle haben wolle, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person. „Er liebt seinen Job und möchte vielleicht weiterhin Dinge in Russland werfen“, sagte die Person.

Eine weitere Option ist Oleksandr Chirsky, der derzeitige Kommandeur der Bodentruppen. 58–Ihm wird zugeschrieben, dass er im ersten Kriegsmonat die Verteidigung Kiews angeführt und dann im Herbst 2022 eine erfolgreiche Gegenoffensive in der nordöstlichen Region Charkiw geleitet hat.

Doch unter den einfachen Soldaten war Tschirski besonders unbeliebt, da er von vielen als ein sowjetischer Befehlshaber angesehen wurde, der die Truppen zu lange unter Beschuss hielt. Die östliche Stadt Bachmut, als die Ukraine hätte zurückkehren sollen.

„Er ist ein General-Patton-Typ“, sagte eine Person, die Selenskyj nahe steht. „In seinem Körper gibt es kein Humanressourcen-Gen.“

Wer auch immer Zalushny ersetzt, was die öffentlichen Auseinandersetzungen zwischen dem General und dem Präsidenten nicht beenden wird, „wird eine beliebte Figur in der Ukraine sein“, sagte Angela Stent, Russlandexpertin und ehemalige US-Geheimdienstmitarbeiterin.

„Es ist nicht klar, wie sich dies auf die militärische Leistung der Ukraine auswirken wird“, fügte er hinzu. „Es hängt davon ab, wer sein Nachfolger wird und wie sein Nachfolger vom Rest des Militärs gesehen wird – und wie effektiv sein Nachfolger auf dem Schlachtfeld ist.“

Isabelle Khurshutyan und David L. in Kiew. Stern hat zu diesem Bericht beigetragen.