Die Urlaubsausgaben stiegen trotz der Befürchtungen eines Rückgangs

Trotz der anhaltenden Inflation haben die Amerikaner in dieser Weihnachtszeit ihre Ausgaben erhöht, wie erste Daten zeigten. Dies ist eine große Erleichterung für Einzelhändler, die einen Großteil des Jahres damit verbrachten, eine baldige Abschwächung der Wirtschaft und einen Rückgang der Verbraucherausgaben zu befürchten.

Die Einzelhandelsumsätze stiegen vom 1. November bis 24. Dezember im Vergleich zum Vorjahr um 3,1 Prozent. Dies geht aus Daten von Mastercard SpendingPulse hervor, das die Einzelhandelsumsätze in Geschäften und im Internet über alle Zahlungsarten hinweg misst. Die am Dienstag veröffentlichten Zahlen wurden nicht an die Inflation angepasst.

Die Ausgaben stiegen in vielen Kategorien, wobei Restaurants mit 7,8 % den größten Anstieg verzeichneten. Die Bekleidungspreise stiegen um 2,4 %, auch Lebensmittelgeschäfte verzeichneten Zuwächse.

Die Weihnachtsverkaufszahlen, die auf einen gesunden Arbeitsmarkt und Lohnzuwächse zurückzuführen sind, deuten darauf hin, dass die Wirtschaft weiterhin stark ist. Die Kampagne der Federal Reserve, die hohe Inflation durch Zinserhöhungen in den letzten Jahren einzudämmen, hat die Wirtschaft verlangsamt, aber viele Ökonomen glauben, dass eine sogenannte sanfte Landung bevorsteht.

„Was wir in dieser Weihnachtszeit sehen, stimmt sehr gut mit unserer Einstellung zur Wirtschaft überein, nämlich dass es sich um eine Wirtschaft handelt, die immer noch deutlich wächst“, sagte Michelle Mayer, Chefökonomin bei Mastercard.

Ein starkes Beschäftigungswachstum ermöglicht es den Menschen, mehr auszugeben. Obwohl die Verbraucherpreise in den letzten zwei Jahren stark gestiegen sind, sind die Löhne insgesamt schneller gestiegen.

„Wir treten jetzt in diese Phase ein und sehen dies in gewissem Maße während der Ferienzeit, in der die Verbraucher echte Kaufkraft aufbauen“, sagte Frau Mayer.

Allerdings gingen die Ausgaben in Kategorien wie Elektronik und Schmuck in dieser Saison zurück. Die Wachstumsrate der Ausgaben ist im Vergleich zu den letzten beiden Jahren moderat geworden. Im Jahr 2022 stiegen die Einzelhandelsumsätze zu Feiertagen laut der National Retail Federation um 5,4 Prozent. Im Jahr 2021 sind sie es Rose 12,7 Prozent, der größte prozentuale Anstieg seit mindestens 20 Jahren. Auch das Online-Umsatzwachstum verlangsamte sich im Jahr 2023 und stieg laut Mastercard um 6,3 Prozent im Vergleich zu 10,6 Prozent von 2021 bis 2022.

Während die Wirtschaft im Allgemeinen stark ist, werden sich die Amerikaner immer bewusster, wie sie Geld ausgeben, und diese Wertschätzung hat die Einkaufssaison geprägt.

Einige Einzelhändler haben in den letzten Monaten Bedenken geäußert, dass die Käufer offenbar Angst und Furcht vor der Konjunktur haben. Walmart und Target stellen fest, dass Käufer offenbar vor dem Kauf auf Verkäufe warten, eine Veränderung gegenüber den letzten Jahren, als sie freier Geld ausgab.

„Die Vorsicht, die sie bei ihren Ausgaben und der Art ihrer Ausgaben an den Tag legten, war in der zweiten Jahreshälfte deutlich spürbar, wo viele Kunden betroffen waren, insbesondere Menschen mit niedrigem und mittlerem Einkommen“, sagte er. Jessica Ramirez ist Einzelhandelsanalystin bei Jane Hali & Associates.

Als Rückkehr zu einigen Trends vor der Pandemie haben viele Einzelhändler und Marken Werbeaktionen angeboten. Frau Ramirez sagte, die Rabatte lagen zwischen 30 und 50 Prozent. Doch die Kürzungen fielen in diesem Jahr gezielter aus als im vergangenen Jahr, da weniger Unternehmen durch zu hohe Lagerbestände belastet wurden.

In den Kategorien, die in diesem Jahr mit rückläufigen Umsätzen zu kämpfen hatten – etwa Elektronikartikel, Einrichtungsgegenstände und Spielzeug –, gab es vor Weihnachten einige der größten Preisnachlässe. Diese Waren erlebten während der Pandemie einen boomenden Absatz.

Alexanne Ware, eine 30-jährige Mutter, die in Orlando, Florida, lebt, sagte, sie sei froh, Schnäppchen bei Spielzeug zu finden, als sie diesen Monat Weihnachtsgeschenke für ihre Töchter kaufte. Zu den Artikeln, die sie bei Target kaufte, gehörte eine Asha-Puppe, inspiriert von der Hauptfigur aus dem Disney-Film „Wish“. Elsa-Puppe aus dem Film „Die Eiskönigin“; Und Minnie Mouse Küchenset. Mit den Rabatten kosten die Artikel zusammen etwa die Hälfte des gesamten Menüpreises von 200 US-Dollar.

„Als Eltern versuchen Sie nur, Ihre Kinder glücklich zu machen. Sie versuchen nicht, die Bank zu sprengen“, sagte Frau Weir. „Ich habe dieses Jahr etwas mehr ausgegeben, aber zumindest mit den wenigen Verkäufen, die ich hatte.“ Ich kann sagen, dass ich über den Betrag, den Sie ausgegeben haben, nicht traurig war.

Barbie – deren Blockbuster-Film ihr das Jahr des Durchbruchs bescherte – verkaufte sich besonders gut in einem Jahr, in dem sie kein herausragendes Spielzeug hatte. Die Puppe und ihre vielen Accessoires verkauften sich gut bei Mary Arnold Toys, einem familiengeführten Geschäft auf der Upper East Side von Manhattan. Ezra Ishaik, der den Laden seit 40 Jahren leitet, sagte, dass die Gesamtverkäufe im Laden stabil seien.

„Es scheint das Gleiche zu sein wie letztes Jahr – nicht besser, nicht schlechter“, sagte Herr Ishaik. „Für mich sieht die Wirtschaft gut aus. Es ist anständig, es ist in Ordnung, die Leute kaufen. Wir sind an der Spitze der Branche, also sehen wir keinerlei Abwärtspotenzial.“

Doch die vergangenen Monate waren für Moody Toys schwieriger.

Modi, ein Online-Händler, der Plüschtiere und Bücher mit Bezug zur hinduistischen Kultur verkauft, verzeichnet im vierten Quartal typischerweise zwei Umsatzspitzen – einen im Vorfeld von Diwali und den anderen zu Weihnachten.

Normalerweise erzielt das Unternehmen im Monat vor Diwali, das auf den 12. November fällt, einen Umsatz von mehr als 100.000 US-Dollar, aber dieses Jahr sind die Umsätze in den fünfstelligen Bereich gesunken. Dies liegt zum Teil daran, dass der Einzelhändler ein Produkt zu früh auf den Markt gebracht hat und dann hohe Rabatte anbieten musste, um den Verkauf anzukurbeln – etwas, das Einzelhändler bei neuen Waren zu vermeiden versuchen.

„„Da wussten wir, dass uns eine wirklich herausfordernde Weihnachtszeit bevorstehen würde“, sagte Avani Modi Sarkar, der Gründer des Unternehmens.

Während sie das Jahr abschließt und auf das Jahr 2024 blickt, testet Frau Sarkar neue digitale Marketingstrategien, darunter den Versand personalisierter E-Mail-Newsletter an Kunden und die genaue Beobachtung von Rabatten.

„Wir versuchen nur, die Lücke für uns zu schließen und das Jahr nicht mit einer so großen Lücke zu beenden, wie wir es hätten“, sagte sie. „Ich weiß, wozu wir fähig sind, und ich versuche, dieses Niveau nicht nur wieder zu erreichen, sondern zu übertreffen.“

Ein klares Zeichen dafür, dass Käufer bei ihren Ausgaben vorsichtiger werden, sind die Rabatte der Einzelhändler. Im November meldete Burlington, ein Off-Price-Einzelhändler und Muttergesellschaft von Marshalls und TJ Maxx, einen vergleichbaren Umsatzanstieg in den Filialen um 6 Prozent.

Auch die Weihnachtsverkäufe beim Online-Händler ThriftBooks seien im Vergleich zum Vorjahr gestiegen, im November um mehr als 20 Prozent und in diesem Monat um mehr als 24 Prozent, sagte Ken Goldstein, CEO des Unternehmens.

„Das war beispiellos“, sagte Goldstein. „Das ist unglaublich im Hinblick auf das Volumen, das wir erzielen. Da wir ein preiswertes Produkt sind, denke ich, dass viele Leute ihr Geld in das Geschäft stecken.