Die USA stimmen dem Abzug der US-Truppen aus Niger zu

Das Abkommen würde die Präsenz von mehr als 1.000 US-Soldaten beenden und den Status eines sechs Jahre alten US-Luftwaffenstützpunkts im Wert von 110 Millionen US-Dollar in Frage stellen. Es war der Höhepunkt eines Militärputsches im vergangenen Jahr, der die demokratisch gewählte Regierung des Landes stürzte und eine Junta einsetzte, die die US-Militärpräsenz für „illegal“ erklärte.

„Der Premierminister hat uns gebeten, die amerikanischen Truppen abzuziehen, und wir haben dem zugestimmt“, sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums in einem Interview mit der Washington Post. Der Beamte sprach wie andere unter der Bedingung, anonym zu bleiben, um die heikle Situation zu besprechen.

Die Entscheidung wurde am Freitag bei einem Treffen zwischen dem stellvertretenden Außenminister Kurt Campbell und dem nigerianischen Premierminister Ali Lamine Sain besiegelt.

„Wir haben vereinbart, innerhalb weniger Tage einen Dialog darüber aufzunehmen, wie ein Plan für den Truppenabzug entwickelt werden kann“, sagte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums. „Sie waren sich einig, dass wir es richtig und verantwortungsbewusst machen. Und wir sollten wahrscheinlich alle nach Niamey schicken und uns zusammensetzen und die Sache besprechen. Das wäre definitiv ein Projekt des Verteidigungsministeriums.“

Ein Pentagon-Sprecher war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.

Die USA haben ihre Sicherheitskooperation mit Niger ausgesetzt und US-Aktivitäten einschließlich unbewaffneter Drohnen eingeschränkt. Doch US-Soldaten bleiben im Land, können ihrer Verantwortung nicht nachkommen und fühlen sich von der Führung der US-Botschaft im Dunkeln gelassen.

Die Sahelzone, einschließlich der Nachbarländer Mali und Burkina Faso, hat sich in den letzten Jahren zu einem globalen Brennpunkt für islamistischen Extremismus entwickelt, und solche Angriffe haben nach dem Putsch in Niger dramatisch zugenommen.

Im Laufe der Jahre hat das Pentagon hauptsächlich eine Mischung aus Luftwaffen- und Armeepersonal nach Niger geschickt, um Missionen zur Untersuchung militanter Gruppen in der Region zu unterstützen. Bis zum Putsch im letzten Jahr waren US-amerikanische und nigerianische Truppen an Drohnenflügen und einigen Patrouillen zur Terrorismusbekämpfung beteiligt.

Die Rückzugsankündigung Nigers folgte auf angespannte Treffen mit hochrangigen Vertretern des Außenministeriums und des Pentagons im letzten Monat, denen nigerianische Führer vorwarfen, sie wollten dem westafrikanischen Land diktieren, dass es keine Verbindungen zum Iran, Russland oder anderen US-Gegnern unterhält.

Die Bemühungen hochrangiger US-Beamter, Niger wieder auf den Weg zur Demokratie zu bringen, haben kaum erkennbare Fortschritte bei der Wiederaufnahme der US-Hilfe gemacht.

Letzte Woche trafen mindestens 100 russische Militärausbilder in Niamey ein, was eine Ausweitung der Sicherheitsbeziehungen zwischen Niger und Moskau signalisierte, die es den Vereinigten Staaten erschweren, wenn nicht sogar unmöglich machen könnten, ihre eigene Verteidigungskooperation fortzusetzen, sagten Analysten. Laut Berichten des nigerianischen Staatsfernsehens werden russische Ausbilder Niger mit Ausbildung und Ausrüstung versorgen – insbesondere mit einem Luftverteidigungssystem.

Am vergangenen Wochenende versammelten sich Hunderte Demonstranten in Niamey zu einer weitgehend friedlichen Demonstration, riefen mit Sprechchören und schwenkten Schildern den Abzug der US-Truppen.

Während das Rückzugsabkommen einen erheblichen Rückschlag für US-Beamte darstellt, die eine fortgesetzte Militärpräsenz aufrechterhalten wollen, äußerte ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums die Hoffnung, dass sich die Beziehungen zu Niger stabilisieren und erholen werden. „Der Premierminister versuchte zu bekräftigen, dass er die historische Partnerschaft mit den USA wertschätzt und dass er bestrebt ist, unsere Partnerschaft in anderen Bereichen aufrechtzuerhalten und zu vertiefen“, sagte der Beamte.

Dan Lamothe in Washington und Rachel Sasson in Dakar, Senegal, haben zu diesem Bericht beigetragen.