„Die Welt ist einem größeren Überschwemmungsrisiko ausgesetzt, als uns bewusst war“ – was das schockierende Ausmaß des menschlichen Einflusses auf globale Überschwemmungsgebiete offenbart

Neue Forschungsergebnisse zeigen menschliche Zerstörung globaler Überschwemmungsgebiete

Die von einem Hydrologen der University of Texas in Arlington durchgeführte Studie wurde in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht Wissenschaftliche DatenEs bietet eine beispiellose globale Bewertung des menschlichen Einflusses auf natürliche Überschwemmungsgebiete. Diese Forschung kann als Grundlage für zukünftige Entwicklungsstrategien dienen, mit dem Ziel, lebenswichtige Auenökosysteme wiederherzustellen und zu schützen, die für die Tierwelt, die Wasserreinheit und die Verringerung des Hochwasserrisikos für die Menschen von entscheidender Bedeutung sind.

Adnan Rajeeb, Assistenzprofessor an der University of Arlington im Fachbereich Bauingenieurwesen, war der Hauptautor der Studie. Der Doktorand Qianjin Cheng spielte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Forschung.

Die Wissenschaftler Charles Lane, Heather Golden und Jay Christensen der US-Umweltschutzbehörde (EPA); Itahusa Esibor von der Texas A&M University-Kingsville; Chris Johnson von The Nature Conservancy arbeitete an der Studie mit. Die Arbeit wurde gefördert durch NASA Und die National Science Foundation.

„Unter dem Strich ist die Welt einem größeren Überschwemmungsrisiko ausgesetzt, als uns bewusst war, insbesondere angesichts der Auswirkungen der menschlichen Entwicklung auf Überschwemmungsgebiete“, sagte Rajeeb. „In 27 Jahren, zwischen 1992 und 2019, hat die Welt eine große Fläche von 600.000 Quadratkilometern an Überschwemmungsgebieten aufgrund menschlicher Störungen verloren, zu denen die Entwicklung der Infrastruktur, der Aufbau von Industrie und Unternehmen sowie die Ausweitung der Landwirtschaft gehören.“

Das Team nutzte Satellitenfernerkundungsdaten und Geodatenanalysen, um 520 große Flusseinzugsgebiete der Welt zu untersuchen und dabei bisher unbekannte räumliche Muster und Trends menschlicher Überschwemmungsgebietsveränderungen zu entdecken.

„Die Kartierung von Überschwemmungsgebieten auf der Welt ist relativ neu. Während das Bewusstsein für die genaue Kartierung von Überschwemmungsgebieten und das Verständnis des Überschwemmungsrisikos wächst, gab es noch keinen Versuch, menschliche Störungen in diesen Überschwemmungsgebieten auf globaler Ebene zu kartieren.“ „Dies wurde in kleinerem Maßstab durchgeführt.“ Regionen auf der ganzen Welt, sicherlich in den Vereinigten Staaten und in Europa, aber nicht in datenarmen Teilen der Welt.“

Die Studie kam zu dem Schluss, dass Feuchtgebiete gefährdet sind und dass ein Drittel des gesamten weltweiten Verlusts an Auen-Feuchtgebieten in Nordamerika stattfand. Rajeeb sagte, die Risiken für die Überschwemmungsgebiete seien viel größer als bisher angenommen. Er und sein Team untersuchten Satellitenbilder von Auengebieten, die in den letzten 27 Jahren aufgenommen wurden.

„Wir wollten die Überschwemmungsgebiete auf Nachbarschaftsebene betrachten“, sagte Cheng. „Wir wollten die Auswirkungen der Entwicklung auf eine Person sehen, die in oder in der Nähe einer Überschwemmungsebene lebt. Einige der Veränderungen in diesen Bildern sind gut, etwa wenn Bäume gepflanzt oder Parks gebaut werden. Aber viele der Bilder zeigen beunruhigende Ergebnisse. Zum Beispiel.“ Wir haben beispielsweise einen deutlichen Anstieg bei der Errichtung von Parkplätzen oder beim Bau von Gebäuden beobachtet, bei denen kein ausreichender Abfluss des Regenwassers möglich war.

„Überschwemmungsgebiete auf der ganzen Welt sind Hotspots der Artenvielfalt, die den Menschen auch eine breite Palette von Ökosystemdienstleistungen bieten“, sagte Johnson, einer der Mitautoren der Studie. „Wir hoffen, dass diese Studie Licht auf diesen lebenswichtigen Lebensraum wirft, den wir ebenso verlieren.“ Möglichkeiten, wie wir diesen Trend umkehren können.

„Diese Studie sollte Planern ein wichtiges Instrument zur Reduzierung des Hochwasserrisikos für Menschen an die Hand geben“, sagte Melanie Sattler, Vorsitzende und Professorin der Fakultät für Bauingenieurwesen.

„Rajeebs Arbeit kann uns als Orientierungshilfe für zukünftige Entwicklungen dienen, um die Anfälligkeit für Überschwemmungen in einem sich verändernden Klima zu verringern“, sagte Sattler. „In einigen Fällen hoffen wir, dass diese Studie uns hilft, die Fehler zu korrigieren, die wir durch frühere Entwicklungsentscheidungen gemacht haben.“

Referenz: „Human Changes in Global Floodplains 1992-2019“ von Adnan Rajib, Qianjin Zeng, Charles R Lin, Heather E. Golden, JR Christensen, Itahusa Izibor und Chris Johnson, 28. Juli 2023, hier verfügbar. wissenschaftliche Daten.
DOI: 10.1038/s41597-023-02382-x