Ed Dwight, 90, Amerikas erster schwarzer Astronaut, fliegt nach 60 Jahren endlich ins All

US-Nachrichten

Von Associated Press

VAN HORN, Texas – Ed Dwight, Amerikas erster schwarzer Astronaut, flog am Sonntag nach 60 Jahren endlich ins All und flog mit der Raketenfirma von Jeff Bezos.

Dwight war Pilot der Luftwaffe, als Präsident John F. Kennedy ihn als Kandidaten für das erste Astronautenkorps der NASA befürwortete. Für den Jahrgang 1963 wurde er jedoch nicht ausgewählt.

Der 90-jährige Dwight erlebte mit fünf anderen Passagieren an Bord der Blue Origin-Kapsel einige Minuten Schwerelosigkeit, als sie für einen etwa zehnminütigen Flug durch den Weltraum flog. Er beschrieb es als eine „lebensverändernde Erfahrung“.

„Ich dachte, ich brauche das nicht in meinem Leben“, sagte Dwight, kurz nachdem er aus der Kapsel aufgetaucht war. Aber jetzt brauche ich ihn in meinem Leben. Ich bin begeistert.

Der kurze Flug von West-Texas macht Dwight zum neuen Rekordhalter für den ältesten Menschen im Weltraum – fast zwei Monate älter als „Star Trek“-Schauspieler William Shatner, als er 2021 aufstieg.

Dies war der erste bemannte Start von Blue Origin seit fast zwei Jahren.

Das Unternehmen wurde nach einem Unfall im Jahr 2022 eingestellt, bei dem die Trägerrakete zusammenbrach, die mit Experimenten gefüllte Kapsel jedoch sicher zur Erde absprang. Im vergangenen Dezember wurden die Flüge wieder aufgenommen, es befand sich jedoch niemand an Bord.

Dies war das siebte Mal, dass Blue Origin Touristen ins All flog.

Dwight, ein Bildhauer aus Denver, wurde von vier Geschäftsleuten aus den USA und Frankreich sowie einem pensionierten Buchhalter begleitet.

Ihre Ticketpreise wurden nicht bekannt gegeben. Dwights Bank wurde teilweise von der gemeinnützigen Organisation Space for Humanity gesponsert.

Dwight gehörte zu den potenziellen Astronauten, die von der Air Force und der NASA empfohlen wurden. Er wurde jedoch nicht für die Sitzung von 1963 ausgewählt, an der schließlich Gemini- und Apollo-Astronauten teilnahmen, darunter Buzz Aldrin und Michael Collins von Apollo 11.

Die NASA wählte erst 1978 schwarze Astronauten aus und Guy Bluford war 1983 der erste Afroamerikaner im Weltraum.

Drei Jahre zuvor starteten die Sowjets den ersten schwarzen Astronauten, Arnaldo Tamayo Mendez, einen Afro-Kubaner.