Acht ehemalige SpaceX-Mitarbeiter haben eine Klage gegen das Unternehmen und seinen Gründer und CEO Elon Musk eingereicht, in der sie unter anderem sexuelle Belästigung und Vergeltungsmaßnahmen gegen Whistleblower geltend machen.
Im Juni 2022 halfen die acht Mitarbeiter dabei, einen offenen Brief an die Führungskräfte von SpaceX zu verteilen, in dem sie Musks Verhalten und die angeblich negativen Auswirkungen, die es auf das Unternehmen und die Arbeitsplatzkultur hatte, anprangerten.
„SpaceX hat sein Arbeitsverhältnis fristlos gekündigt, weil es den Mut hatte, Veränderungen anzustreben, die einfach nur die Angleichung seiner Arbeitskultur an die gesetzlichen Standards der Höflichkeit, wie sie im Landes- und Bundesrecht festgelegt sind, in Einklang bringen würden“, heißt es darin. Der AnzugDie Klage wurde am Mittwoch (12. Juni) beim kalifornischen Staatsgericht in Los Angeles eingereicht. (SpaceX hat seinen Hauptsitz in Hawthorne, einer Stadt im Großraum Los Angeles.)
„Nach bestem Wissen und Gewissen ordnete der Beklagte Musk persönlich die Entlassung der Kläger an“, heißt es in dem 76-seitigen Dokument weiter. „Diese Klage zielt darauf ab, SpaceX und Musk persönlich für ihr grobes Fehlverhalten haftbar zu machen.“
Alle acht Kläger waren „unerwünschtem Verhalten und Äußerungen sexueller Natur von Elon Musk ausgesetzt, die ein feindseliges und missbräuchliches Arbeitsumfeld geschaffen haben“, heißt es in der Klage.
Ein Großteil dieses angeblichen Verhaltens erfolgte über Twitter (heute bekannt als X), die Social-Media-Plattform, die Musk im Jahr 2022 für 44 Milliarden US-Dollar kaufte. Musk ist auf X sehr aktiv und postet häufig über sein persönliches Konto.
Einige dieser Materialien sind nicht gefärbt. Im Oktober 2021 zum Beispiel der Milliardär zwitschern (Damals hieß es noch Twitter), dass er darüber nachdachte, eine neue Universität namens Texas Institute of Technology and Science zu gründen. Er fügte hinzu, dass die Schule „epische Merchandise-Artikel haben wird“. Noch ein Tweet.
In der Klage werden die „TITS“-Idee der Universität und eine Reihe anderer Musk-Beiträge angeführt, die ihren Weg in die Arbeitswelt gefunden haben.
„Musks Aussagen verbreiteten sich schnell per E-Mail, über Teams-Kanäle und/oder durch Mundpropaganda und wurden ausführlich diskutiert“, heißt es in der Klage. „Aufgrund seiner Informationen und seines Glaubens wusste Musk, dass seine abscheulichen und beleidigenden Beiträge den Arbeitsplatz durchdrangen und dass das Management keine Maßnahmen ergriffen hat, um zu verhindern, dass diese Beiträge den Arbeitsplatz betreten, und dass keine Maßnahmen ergriffen wurden, um sie zu entfernen.“
Solche Beiträge seien Teil einer „weit verbreiteten sexistischen Kultur bei SpaceX“, heißt es in der Klage.
„Bei technischen Treffen bezeichneten leitende Ingenieure mechanische Teile als ‚Chodes‘ und ‚Schlongs‘ (ein Euphemismus für männliche Genitalien)“, heißt es in dem Dokument. „Außerdem war es üblich, dass Ingenieure Produkten aus Humorgründen unhöfliche und beleidigende Namen gaben, oft auf Kosten von Frauen und Mitgliedern der LGBT-Community.“
Der offene Brief von 2022 machte auf die Bedenken der Kläger aufmerksam. Drei der acht Kläger waren laut Klageschrift die Hauptautoren des Briefes, während die anderen fünf „ihre Beobachtungen und Gedanken“ beisteuerten.
Der Klageschrift zufolge haben die Ersteller den offenen Brief am 15. Juni 2022 über das Intranet von SpaceX einsehbar gemacht. Am selben Tag bat Musk angeblich einen seiner Personalvertreter, von Texas zum SpaceX-Hauptquartier in Hawthorne zu reisen, um sich mit den Autoren des Briefes zu „verhandeln“.
Den drei Hauptautoren sei am 16. Juni gekündigt worden, heißt es in der Klage. Das SpaceX-Management führte daraufhin eine Untersuchung durch, um weitere Großaktionäre zu identifizieren, was in den nächsten zwei Monaten zur Entlassung der fünf anderen Kläger führte.
Space.com hat SpaceX um einen Kommentar zu dieser Geschichte gebeten, aber noch keine Antwort erhalten.
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