Ein starker Bounce-Effekt hat das Asteroiden-Ablenkungsexperiment der NASA vergrößert

Wissenschaftler betrachten weiterhin die Ergebnisse des erstaunlich erfolgreichen DART-Tests der NASA zur Ablenkung eines harmlosen Asteroiden. Wie die neuesten Ergebnisse zeigen, war der Rückstoß durch die Explosion von Trümmern, die von Dimorphos nach dem Aufprall ausgestoßen wurden, erheblich und verstärkte den Aufprall des Raumfahrzeugs auf den Asteroiden.

Ein NASA-Raumschiff in der Größe eines Kühlschranks zerschlagen Beim 535 Fuß (163 Meter) Dimorphus am 26. September Verkürzung seiner Umlaufbahn um seinen größeren PartnerDidymus, mit einer beeindruckenden Zeit von 33 Minuten. Dies entspricht Dutzenden von Fuß, was auf die Machbarkeit hinweist Verwendung von kinetischen Collidern als Mittel zur Ablenkung bedrohlicher Asteroiden.

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Ein erstaunlicher Nebeneffekt des Tests war… Riesige und komplexe Säulen die nach der Kollision von dem Asteroiden ausging. Das Didymus-Dimorphos-System, das sich 7 Millionen Meilen (11 Millionen km) von der Erde entfernt befindet, sproß sogar einen langen Schweif im Kielwasser des Experiments. DART, kurz für Double Asteroid Redirection Test, hatte eine tiefgreifende Wirkung auf Dimorphos, indem es eine überraschende Menge an Trümmern oder „Projektilen“ im Sprachgebrauch von Planetenwissenschaftlern freisetzte.

Dimorphos ist, wie wir gelernt haben, ein Trümmerhaufen-Asteroid, im Gegensatz zu einem dichten, dicht gepackten, felsigen Körper. Dies trug zweifellos zu der Zunahme der ausgestoßenen Trümmer bei, aber die Wissenschaftler waren sich nicht ganz sicher, wie viele Trümmer der Asteroid infolge des Aufpralls hochgeschleudert hatte. vorläufige die Ergebnisse Eine Präsentation am Donnerstag beim Herbsttreffen der American Geophysical Union in Chicago wirft ein neues Licht auf diesen und andere Aspekte der DART-Mission.

DART feuerte nicht nur Tonnen von Projektilen ab, sondern erzeugte auch einen Abpralleffekt, der den Asteroiden in die gewünschte Richtung trieb, erklärte Andy Rifkin, Leiter des DART-Untersuchungsteams, bei dem Treffen. „Wir bekommen viel fürs Geld“, sagt er Erzählen BBC News.

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Hätte Dimorphos einen kompakteren Körper gehabt, wäre der gleiche Rückstoß wahrscheinlich nicht aufgetreten. „Wenn Sie Material vom Ziel weg bombardieren, haben Sie eine Rückschlagkraft“, erklärte der DART-Missionswissenschaftler Andy Cheng vom Labor für Angewandte Physik der Johns Hopkins University, der ebenfalls bei dem Treffen sprach. Der resultierende Aufprall ähnelt dem Loslassen eines Ballons. Wenn die Luft herausströmt, drückt sie den Ballon in die entgegengesetzte Richtung. Im Fall von Dimorphos war der Auswurfstrom die Luft, die den Ballon verließ, was den Asteroiden in ähnlicher Weise in die entgegengesetzte Richtung trieb.

Planetenwissenschaftler bekommen allmählich ein Gefühl dafür, wie viel Trümmer verschoben wurden. DART, der mit 22.500 km/h unterwegs war, schlug hart genug zu, um über zwei Millionen Pfund Material in die Leere zu verschütten. Die NASA sagte, das sei genug, um etwa sechs oder sieben Waggons zu füllen Aussage. Diese Schätzung könnte tatsächlich niedrig sein, sagte Rifkin bei dem Treffen, wobei die wahre Zahl möglicherweise zehnmal höher ist.

Die Wissenschaftler setzten den Impulsfaktor des DART, bekannt als „Beta“, auf einen Wert von 3,6, was bedeutet, dass der auf Dimorphos übertragene Impuls 3,6-mal größer war als bei einem Kollisionsereignis, das nicht zu einer ausgestoßenen Wolke führte. „Das Ergebnis dieser Rückstoßkraft ist, dass Sie mehr Schwung in das Ziel bringen und am Ende eine größere Ablenkung erhalten“, sagte Cheng gegenüber Reportern. „Wenn Sie versuchen, die Erde zu retten, macht das einen großen Unterschied.“

Das ist ein guter Punkt, denn diese Werte würden die Kriterien für eine tatsächliche Mission zur legitimen Ablenkung eines gefährlichen Asteroiden festlegen. Cheng und seine Kollegen werden diese Ergebnisse nun verwenden, um Beta-Werte für andere Asteroiden abzuleiten, eine Aufgabe, die ein tieferes Verständnis der Dichte, Zusammensetzung, Porosität und anderer Parameter des Objekts erfordert. Die Wissenschaftler hoffen auch herauszufinden, in welchem ​​Ausmaß der erste Schlag von DART den Asteroiden bewegt hat und wie stark er sich aufgrund des Aufpralls bewegt hat.

Die Verstärker erzeugten auch einen anderen Charakter – einen langen Schwanz oder eine Ausgangswelle, die sich nach dem Aufprall bildete. Laut Rifkin wuchs Dimorphos ein Schwanz von 18.600 Meilen (30.000 km) Länge.

„Der Asteroideneinschlag war nur der Anfang“, sagte Tom Statler, DART-Programmwissenschaftler und Moderator bei dem Treffen, in der Erklärung. „Jetzt nutzen wir die Beobachtungen, um zu untersuchen, woraus diese Objekte bestehen und wie sie entstanden sind – und wie wir unseren Planeten verteidigen können, falls ein Asteroid auf uns zukommt.“

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