Ein US-Diplomat hat die Frage gestellt, ob Chinas Verteidigungsminister unter Hausarrest steht.

PEKING/TOKIO, 15. September (Reuters) – Der US-Botschafter in Japan stellte am Freitag in einem Social-Media-Beitrag die Frage, ob Chinas Verteidigungsminister Li Shangfu unter Hausarrest stehe, was Verwirrung über die mehr als zweiwöchige öffentliche Abwesenheit des Staatsrats auslöste. Vision

Auf Treffen mit dem Marinekommandanten von Singapur, da er unter Hausarrest steht. Von???“

Chinas Außen- und Verteidigungsministerium reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren. Die US-Botschaft in Tokio sagte, sie habe keine unmittelbare weitere Stellungnahme abgegeben.

Der 65-jährige Li habe sich letzte Woche abrupt aus einem Treffen mit vietnamesischen Sicherheitschefs zurückgezogen, berichtete Reuters exklusiv am Donnerstag. Zuletzt hielt er am 29. August in Peking eine Grundsatzrede beim Sicherheitsforum mit afrikanischen Nationen.

Die US-Regierung gehe davon aus, dass gegen Li ermittelt werde, berichtete die Financial Times am Freitag unter Berufung auf drei US-Beamte und zwei Geheimdienstmitarbeiter. Der Bericht machte keine Angaben zur Art der Untersuchung.

Lis Abwesenheit folgt auf eine Umstrukturierung der Führung der Eliteraketentruppe der Volksbefreiungsarmee in den letzten Monaten, nachdem Chinas Außenminister Qin Gang im Juli nach langer Abwesenheit aus der Öffentlichkeit abgesetzt worden war.

Qin ist wie Li einer der fünf Staatsräte Chinas, ein höherrangiger Kabinettsposten als ein regulärer Minister.

Die Schritte haben bei Analysten und Diplomaten die Frage nach einem Mangel an Transparenz in der chinesischen Führung aufgeworfen, zu einer Zeit, in der sich die Wirtschaft des Landes verlangsamt und sich die Beziehungen zur rivalisierenden Supermacht Amerika in einer Reihe von Fragen verschlechtert haben.

Ein verpasstes Treffen

Emanuel, ein geselliger und freimütiger Diplomat, der als Stabschef des ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama fungierte, sorgte in den letzten Wochen mit einer Reihe hitziger Beiträge gegen China für Schlagzeilen.

Letzten Freitag postete er zum ersten Mal über Lis öffentliche Abwesenheit. Auf die Frage, warum Emanuel sich zu diesem Thema äußerte, sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, dass der Botschafter „während seiner gesamten Karriere farbenfrohe Reden gehalten hat“.

In seinem neuesten Beitrag scheint sich Emanuel auf den China-Besuch des Konteradmirals der Marine Singapurs, Sean Watt, vom 4. bis 9. September zu beziehen.

Auf der Reise traf Watt den chinesischen Marinekommandanten Tang Jun und andere Marineführer, teilte das Verteidigungsministerium Singapurs auf seiner Website mit. Wat Li solle sich ebenfalls treffen, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen.

Eine der Quellen, ein Beamter mit direkten Kenntnissen der Pläne, sagte, Watt sei für den 5. September mit Li in Peking geplant, aber „es ist nicht passiert“, ohne näher darauf einzugehen.

Das Verteidigungsministerium von Singapur reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

„Straßensperre“

Bevor Li im März auf seinen Posten berufen wurde, leitete er die Beschaffungsabteilung der Armee.

In einer seltenen Ankündigung im Juli erklärte die Einheit, sie wolle ihr Ausschreibungsverfahren „bereinigen“ und forderte die Öffentlichkeit auf, Unregelmäßigkeiten aus dem Jahr 2017 zu melden. Kein Update zu möglichen Erkenntnissen.

Lis Abwesenheit wurde von den Vereinigten Staaten besonders genau beobachtet, die sich geweigert haben, die 2018 gegen ihn verhängten Sanktionen aufzuheben, weil er Waffen von Rosoboronexport, Russlands größtem Waffenexporteur, gekauft hatte.

Chinesische Beamte haben wiederholt erklärt, dass diese Beschränkungen aufgehoben werden sollten, um bessere Gespräche zwischen den Militärs beider Seiten zu ermöglichen. Während einer Verteidigungskonferenz in Singapur im Juni versuchte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, mit Lee zu verhandeln, kam aber nicht über einen Handschlag hinaus.

Wen-Di Chung, Politikwissenschaftler an der Australian National University, sagte, Li sei zwar ein „Hindernis“ in den militärischen Beziehungen zwischen den USA und China, seine Nichtausgrenzung sei jedoch in anderer Hinsicht problematisch für Chinas internationale Beziehungen.

„Andere Länder denken über etwas so Grundlegendes nach wie die Nummer, die sie anrufen müssen, wenn sie einen militärischen Dialog mit China aufnehmen wollen“, sagte er.

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