Eine festsitzende Antenne löste sich auf einem Jupiter-Raumschiff

Cape Canaveral, Florida – Eine wichtige Radarantenne einer europäischen Raumsonde auf dem Weg zum Jupiter ist nicht mehr blockiert.

Fluglotsen in Deutschland haben am Freitag nach fast einmonatiger Arbeit die 16 Meter lange Antenne freigegeben.

Der Jupiter Icy Moons Explorer der Europäischen Weltraumorganisation mit dem Spitznamen Juicy startete im April zu einer jahrzehntelangen Reise. Kurz nach dem Start weigerte sich ein kleiner Stift, sich zu bewegen und verhinderte, dass sich die Antenne vollständig öffnete.

Die Controller versuchten, das Raumschiff zu vibrieren und zu erhitzen, um den Stift nur um Millimeter zu bewegen. Schließlich haben kaskadierende Shakes den Zweck erfüllt.

Eine Radarantenne wird tief unter die Eiskruste von drei Jupitermonden blicken, von denen vermutet wird, dass sie unterirdische Ozeane und möglicherweise Leben beherbergen. Diese Monde sind Kallisto, Europa und Ganymed, der größte Mond im Sonnensystem.

Juice wird versuchen, in die Umlaufbahn um Ganymed zu gelangen. Kein Raumschiff hat jemals einen anderen Mond als unseren eigenen umkreist.

Für die NASA-Raumsonde Lunar Taschenlampe waren die Nachrichten nicht gut. Nachdem die Raumfahrtbehörde monatelang erfolglos darum gekämpft hatte, Cubesat in die Mondumlaufbahn zu bringen, gab sie am Freitag den Rücktritt bekannt.

Die Mondlampe wurde im Dezember gestartet und sollte in den schattigen Kratern am Südpol des Mondes nach Eis suchen. Jetzt fliegt es zurück zur Erde und dann in den Weltraum, wobei es kontinuierlich die Sonne umkreist.

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