Eine neue Studie hat herausgefunden, dass Ihre Ernährung genau den Planeten beeinflusst

Die Forscher sammelten Daten über die Nahrungsmittelproduktion und ihre Auswirkungen auf die Erde, einschließlich Störungen in Lebensräumen von Wildtieren, Wasserverbrauch und -verschmutzung sowie Beiträge zur globalen Erwärmung. Ihre Ergebnisse zeigen, welche Arten der Nahrungsmittelproduktion wo die größten Auswirkungen haben.

Die in Nature Sustainability veröffentlichte Studie, die fast 99 Prozent der gesamten Nahrungsmittelproduktion an Land und auf See untersuchte, wie sie den Vereinten Nationen 2017 gemeldet wurde, bietet ihrer Meinung nach eine neue Möglichkeit, zu beurteilen, was wir essen und wie wir die Welt ernähren können. Hauptautor Ben Halpern, Professor an der University of California, Santa Barbara.

„Wir müssen über die vielfältigen Auswirkungen von Lebensmitteln auf die Umwelt nachdenken“, sagte Halpern, der das National Center for Environmental Analysis and Synthesis an der University of California in San Francisco leitet. „Unsere Ergebnisse zeigen, wie Sie mehr Informationen über diese multiplen Stressoren und das globale Ausmaß der Folgen unserer Lebensmittelproduktion nutzen können, um Ihre individuelle Wahl zu beeinflussen.“

4 Möglichkeiten, die Umweltkosten von Lebensmitteln zu reduzieren

Die Forscher schlossen Lebensmittel aus, die in Hausgärten und von Jägern produziert wurden, sowie Non-Food-Pflanzen wie Kaffee, Tee und Tabak. Aber sie bewerteten die Auswirkungen, einschließlich der Verdrängung von Ökosystemen auf Ackerland und der Zerstörung von Lebensräumen am Meeresboden durch Fanggeräte; Wasser, das von Feldfrüchten und Vieh verwendet wird; Verunreinigung von Wasserstraßen mit Nährstoffen aus Abflüssen, die mit konzentrierten Düngemitteln und Fäkalien verunreinigt sind; und Treibhausgasemissionen von landwirtschaftlichen Maschinen und Bootsmotoren, die Produktion von Düngemitteln und Pestiziden sowie Blähungen und Gülle von Vieh.

Schweine und Rinder stehen bei den Umweltschäden an erster Stelle

Es überrascht nicht, dass Schweinefleisch und Vieh allen anderen Produkten weit voraus sind, wobei Vieh einen erheblichen Einfluss auf die Treibhausgasemissionen und Schweine auf die Wasserqualität hat. Schweinefleisch kann jedoch höhere Umweltkosten verursachen als Rindfleisch, wenn man berücksichtigt, dass viel Schweineabfall die Gewässer verschmutzt.

Die Nährstoffverschmutzung durch tierische Abfälle und Düngemittel verursacht Algenblüten in Wasserstraßen, die schließlich zu „toten Zonen“ von Wasser mit wenig oder keinem gelösten Sauerstoff führen können.

Die Forscher berücksichtigten auch die Umweltauswirkungen anderer Pflanzen oder Tiere, die zur Herstellung von Futtermitteln für Vieh und Fische verwendet werden, wodurch die mit diesen Arten von Lebensmitteln verbundenen Gesamtschäden erhöht wurden.

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Meeresfrüchte wirken sich auf das Land aus, nicht nur auf den Ozean

Die Studie wirft Fragen zur Nachhaltigkeit von Meeresfrüchten auf und stellt fest, dass sie sowohl an Land als auch vor unserer Küste erhebliche Auswirkungen haben. Während aquatische Systeme 1,1 Prozent der Weltnahrung produzieren, machen sie 9,9 Prozent des globalen ökologischen Fußabdrucks des Ernährungssystems aus.

Eine Fischklasse, zu der Kabeljau, Flunder und Heilbutt gehören, hat mehr als viermal so viele Umweltauswirkungen wie andere Fische, weil die Schleppnetze, die sie ziehen, um sie zu fangen, Lebensräume entlang des Meeresbodens zerstören. Die Studie zeigte, dass die Umweltbelastung dreimal so hoch war wie bei der Fleischzucht von Schafen, obwohl diese Art der Jagd viermal mehr Nahrung liefert als die Schafzucht.

Eine Forscherin, die nicht an der Studie beteiligt war, sagte, ihr Ansatz biete eine „umfassende“ Analyse, die weit über andere Arbeiten zur Identifizierung von Umweltbelastungen hinausgehe, wobei entweder die Land- oder die Meeresauswirkungen, aber nicht beide, sorgfältig berücksichtigt würden.

sagte Matthew Hayek, Assistenzprofessor für Umweltstudien an der New York University.

Die verstärkende Wirkung von Reis, Weizen und anderen Feldfrüchten

Reis und Weizen werden in Bezug auf die Umweltauswirkungen auf die gleiche Ebene eingestuft wie tierische Produkte, einschließlich Kuhmilch und Hühnerfleisch, vor allem, weil der Anbau der Körner viel Wasser erfordert. Aber es wird auch in so großen Mengen auf der ganzen Welt angebaut, dass seine Störungen des natürlichen Lebensraums und der Umwelt verstärkt werden.

Die Studie ergab, dass Pflanzen, die zur Herstellung von Speiseölen verwendet werden, einschließlich Palmen und Raps, weitere Beispiele für pflanzliche Lebensmittelprodukte sind, deren Wirkung mit denen einiger tierischer Produkte konkurrieren kann, da sie weit verbreitet angebaut und verwendet werden.

Auf der anderen Seite ist eine Nutzpflanze wie die Papaya besonders ressourcenintensiv, wird aber in relativ kleinem Maßstab angebaut, so dass ihre Auswirkungen gering sind, sagte Halpern.

Der erstaunliche ökologische Fußabdruck all der Lebensmittel, die wir einfach in den Müll werfen

Fünf Länder machen die Hälfte des weltweiten Lebensmittel-Fußabdrucks aus

Fünf Länder sind für fast die Hälfte aller Auswirkungen der Ernährung verantwortlich: Indien, China, die Vereinigten Staaten, Brasilien und Pakistan.

Die Forscher fanden heraus, dass sich dieser Schaden nicht nur stark auf eine Handvoll Länder konzentrierte, sondern dass einige Länder größere Umweltauswirkungen hatten als andere, wenn sie die gleichen Arten von Lebensmitteln produzierten.

Beispielsweise hat die Rindfleischproduktion in Brasilien eine größere Umweltbelastung als die Rinderindustrie in den Vereinigten Staaten, obwohl Brasilien 10 Prozent weniger Fleisch produziert als die Vereinigten Staaten.

Halpern sagte, er hoffe, dass die Studie mehr Menschen und Entscheidungsträger dazu bringen werde, über Möglichkeiten nachzudenken, die Umweltauswirkungen der Lebensmittelauswahl und -regulierung zu verringern. Obwohl die Analyse verschiedene Arten von Umweltbelastungen gleichermaßen berücksichtigt, könnte die zukünftige Verwendung von Daten und Forschungsmethoden je nach den Herausforderungen der Umwelt mehr Gewicht haben, sagte er.

„Es gibt viele mögliche Lösungen, um den ökologischen Fußabdruck der Lebensmittelproduktion zu verringern“, sagte Halpern. „Wir haben eine riesige Liste von Optionen dafür erstellt.“

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