Enzo Maresca, Chelsea und die Schachabhandlung, die seine Vision vom Fußball erklärt

Pawn Sacrifice ist seit einem Jahrzehnt im Kino. Klanglich klingt es eher nach Soho als nach Chelsea.

Aber der blaue Film war es nicht. Auch an den Kinokassen war es kein großer Erfolg. Der Film blieb wie Chelsea deutlich hinter seinem geschätzten Budget zurück. Tobey Maguire und Liev Schreiber spielten die Hauptrollen und geraten immer noch ins Wanken. Aber Enzo Maresca genoss es ebenso sehr, Bobby Fischers und Boris Spasskys „Match of the Century“ für ein persönliches Treffen nachzuerzählen, wie er die Machenschaften des Kalten Krieges rund um ein Schachspiel in Reykjavik im Jahr 1972 genoss.

Gegen Ende seiner Spielerkarriere begann Maresca, Schach zu studieren. Während seines Aufenthalts in Palermo fand er einen Lehrer und muss mit der Zeit die Feinheiten der sizilianischen Verteidigung und des Vigatello erlernt haben, der köstlich als „Angriff auf gebratene Leber“ bezeichnet wird.

Es versteht sich von selbst, dass Chelseas Manager in der Todd Buhle-Cleric Capital-Ära sehr schnell nervös wurden. Es wird erwartet, dass Maresca ihr sechster in zwei Jahren ist, wenn man einen miserablen und flüchtigen Aushilfsspieler wie Bruno Saltor mitzählt, eine Reihe von Ereignissen, die an den italienischen Begriff für Schachmatt erinnern: Scacco Matto. „Matu“ bedeutet verrückt, verrückt. Aber wir schweifen ab.

Maresca glaubte, dass das Erlernen der Grundlagen des Schachspiels ihn auf das Management vorbereiten würde. Jeder, der in die Bibliothek von Coversiano schlendert, der Trainingsschule des italienischen Fußballverbandes am Stadtrand von Florenz, die für die Profilizenzen der UEFA das ist, was die Harvard Business School für MBAs ist, kann seine Abschlussarbeit hervorholen und darüber lesen, wie man die Nemzo-Verteidigung nutzt Der hochmoderne Inder wird von allen Schachweltmeistern seit José Raul als „menschliche Schachmaschine“ gefeiert. Capablanca wird mit Manchester City von Pep Guardiola in Verbindung gebracht.

„Ein Trainer kann nur davon profitieren, wenn er sich den Verstand eines guten Schachspielers aneignet“, sagte Maresca. „Der Beweis ist die Entwicklung einer Reihe geistiger Fähigkeiten“, die sich hervorragend für den „präfrontalen Kortex“ eignen.

Er nannte sie „das Erlangen der nötigen Geschicklichkeit, um Taktiken und Strategien zu entwickeln, die Verbesserung der Kreativität (wichtig für den Überraschungsfaktor)“, ganz zu schweigen von der Art und Weise, wie das Spiel „die Konzentration fördert“. Der 44-Jährige behauptete: „Schach lehrt einen, die anfängliche Aufregung zu kontrollieren, wenn man etwas Gutes sieht, und trainiert einen, objektiv zu denken, wenn man sich in Gefahr sieht.“

Nachdem er wie Garry Kasparov darauf geachtet hat, wie Chelsea in letzter Zeit geführt wurde, kommt er zweifellos immer noch zu dem Schluss, dass ein möglicher Wechsel von Leicester City seinen Ruf schädigen könnte, ungeachtet der Erfahrungen von Thomas Tuchel, Graham Potter und Mauricio Pochettino. Man kann daraus nur schließen, dass er dachte, er würde Schach spielen, die Art, die Deep Blue und KI-Modelle wie AlphaZero übertrifft, während diese Jungs Dame spielten.

Während die anfängliche Debatte über Marescas Urteilsvermögen (oder dessen Fehlen) bei der Übernahme des Amtes zu Ende geht, werden die Parallelen, die er zum Schachspiel zieht, bei aller Ernsthaftigkeit zur Kenntnis genommen.

„Das Schachbrett ähnelt einem Fußballfeld, da es in drei Kanäle unterteilt werden kann – einen zentralen Kanal und zwei äußere“, betonte er. „Im Fußball kann wie im Schach das Innenspiel interessanter sein, weil es am schnellsten und direktsten auf das Tor oder den König zusteuert.“

Die Kontrolle über das Mittelfeld ist von entscheidender Bedeutung, wie Guardiola Maresca während seiner Zeit bei seinem Team gegenüber betonte, entweder direkt durch klassische Mittelfeldspieler wie Xavi, Sergio Busquets und Andres Iniesta oder indirekt durch umgekehrte Außenverteidiger wie Philipp Lahm oder Rico Luis, die wie Ritter in einem Spiel agieren Schachbrett. Bauen Sie durch die Mitte und das Spielfeld öffnet sich wie ein Brett, und die Angriffswinkel werden vielfältig.

Fußballerisch ist die Italienerin Marisca vom spanischen Spiel Juego de Posicion beeinflusst. Er zitiert Paul Murphy, der Johan Cruyff und Guardiola Fischer ähnelte, über „die Fähigkeit, Kombinationen klar zu sehen“ und dass „das Positionsspiel in erster Linie die Fähigkeit ist, Figuren möglichst effektiv anzuordnen“.

Hinzu kommt das Überraschungsmoment im Schachspiel, bei dem man ihn fußballerisch einmal mehr als kurz davor sehen könnte, als Rookie-Trainer das Amt des Chelsea-Trainers zu übernehmen. Stattdessen sieht Maresca darin kleine Änderungen von Spiel zu Spiel oder innerhalb des Spiels, die einen Gegner dazu zwingen können, seine Schwächen auszunutzen und Selbstvertrauen und Zeit zu verlieren.

„Während eines Spiels bei der Schachweltmeisterschaft 1991 brauchte Viktor Korchnoi eine Stunde und 20 Minuten, um seinen dreizehnten Zug auszuführen, als Reaktion auf eine unerwartete Änderung seines Rivalen Anatoly Karpov“, erklärte Mariska. „Karpovs Zug war kein Schachmatt, aber der Zeitvorteil, den er durch die Überraschung seines Rivalen erlangte, war sicherlich entscheidend für die Neuorganisation und Überprüfung seiner Strategie und Taktik.

In Mareskas These kommen viele Sowjets vor, und man kann sich vorstellen, dass Roman Abramovich und Marina Granovskaia, die ehemalige Eigentümerin bzw. Geschäftsführerin von Chelsea, genauso beeindruckt gewesen wären wie Bohli und Behdad Eghbali.

Er könnte der siebte Italiener werden, der die Trainerbank an der Stamford Bridge besiegt. Zwei von ihnen gewannen die Liga, einer die Champions League und einer die Europa League. Sie alle, mit der möglichen Ausnahme ihres West Brom-Absolventen Roberto Di Matteo, waren erfahrener als Maresca und hatten in einem Club mit einem anderen Eigentümer gearbeitet, der viel, aber rationaler und effektiver investierte.

Es wird erwartet, dass Maresca mit Leicester die Meisterschaft gewinnen wird, nachdem er die 100-Punkte-Marke bedroht hat. Er schaffte es sogar nur knapp, den 104 Jahre alten Rekord für die meisten League-Two-Siege (32) in einer einzigen Saison zu brechen. Manche nennen es Mariscabal. Sein Vorgesetzter in Coverciano identifiziert ihn wahrscheinlich als Mariscas Schachfigur.

Auf den ersten Blick scheint er Teil der neuen Welle italienischer Trainer zu sein, die Francesco Farioli zu Ajax geführt hat und Juventus dazu gebracht hat, sich für Thiago Motta zu entscheiden. Er saß am Tisch bei diesem berühmten Essen in Manchester, an dem Guardiola, Roberto De Zerbi, Daniele De Rossi und Aleksandar Kolarov teilnahmen – nicht als Gast von Pep, sondern als einer seiner Stellvertreter. Der Halo-Effekt, der durch die Zusammenarbeit mit dem Katalanen entsteht, kann Arbeitgeber begeistern. Mikel Artetas Erfolg bei Arsenal nach seinem Ausscheiden aus Guardiolas Team führte dazu, dass Parma Maresca einen Job anbot, als dieser Trainer der Elite-Entwicklungsmannschaft von City war.

Maresca hatte eine schwierige Zeit mit Parma (George Wood/Getty Images)

Das hat nicht funktioniert.

Maresca erbte ein Team, das durch den Enthusiasmus der neuen amerikanischen Eigentümer desorganisiert war, die verschwenderisch (80 Millionen Euro!) für unbekannte Nachwuchstalente aus der ganzen Welt (vor allem aus Argentinien und Rumänien) ausgegeben hatten, und da sie nicht in der Lage waren, den Finger auf den Punkt zu bringen, was schief gelaufen war, hat zwei Spieler entlassen. Manager in ihrer ersten Saison. Der Zustrom war so groß, dass selbst Spieler mit dem Potenzial von Joshua Zirkzee nicht glänzten und Parma überraschend ausfiel. Maresca wurde gebeten, in der zweiten Liga für Aufruhr zu sorgen, genauer gesagt, aus ein paar Dutzend Einzelpersonen ein Team zu formen. Klingt relativ vertraut, nicht wahr?

Obwohl Maresca die höchste Lohnsumme in der Serie B erhielt, wurde er innerhalb weniger Monate entlassen. Damit blieb Parma mit 17 Punkten aus 13 Spielen knapp über der Abstiegszone, um der italienischen Liga auszuweichen.

Nachdenklich beschreibt Mariska es immer noch als „positive Erfahrung“. Seine Bedenken waren mangelnde Geduld („Sie haben mir einen Dreijahresvertrag gegeben, und wenn man einen Mehrjahresvertrag unterschreibt, liegt das daran, dass dahinter eine Projektidee steckt) und unrealistische Erwartungen („Das hat mir zuerst niemand gesagt“). Wir hätten dieses Jahr in die Serie A gehen sollen, „vor allem, wenn im Sommer etwa 15 neue Spieler hinzukommen.“

Allerdings wurde er von den lokalen Medien dafür kritisiert, dass er Spieler wie Simon Sohm auf der falschen Position einsetzte, und nachdem er sich darüber beschwert hatte, dass zu viele Transferaktivitäten unterbrochen wurden, hatte er dennoch die Dreistigkeit zu betonen: „Parma hätte mit allen in die Play-offs kommen können.“ drei.“ „Die Spieler, die wir im Januar-Transferfenster identifiziert haben.“

Die Narben, die er bei Ennio Tardini erlitten hatte, ließen Maresca zweimal darüber nachdenken, bevor er letzten Sommer bei Leicester City übernahm. Gegenüber Gazzetta dello Sport sagte er: „Ich hatte ein bisschen Angst, denn es ist wie in Parma: Ein großer Verein ist abgestiegen und der Druck, sofort zurückzukommen, war enorm.“

Aber Leicester stellte einen Rekord auf und beendete die erste Saisonhälfte mit 58 Punkten, ein Beweis für Marescas Einfluss, aber auch für die Art von Ausgaben, die die Premier League dazu veranlassten, den Verein wegen angeblicher PSR an ein unabhängiges Gremium zu verweisen. Der Verstoß und das Versäumnis, der Liga ihre geprüften Finanzabschlüsse für die Saison 2022–23 vorzulegen, als sie noch in der höchsten Spielklasse spielten.

Autopromotion war nicht gerade einfach. Nach einem 3:1-Sieg über Swansea im vergangenen Januar war Maresca frustriert über King Powers Wut auf seinen Tiki-Taka-Stil. „Vielleicht denken die Leute, wenn man gewinnt, gewinnt, zu Hause gewinnt und weiter gewinnt, denken die Leute, dass es einfach ist Es ist ganz klar, dass wir am nächsten Tag abreisen werden.

Er konnte Stefano Sensi nicht auf Leihbasis von Inter Mailand verpflichten, nachdem Chelsea Cesare Casadei zurückgerufen hatte und Wilfred Ndidi eine Verletzung erlitt. In der zweiten Saisonhälfte sammelte Leicester 39 Punkte, genug, um die Ziellinie als Erster zu überqueren, aber der Rückgang schien sich nach den Niederlagen gegen Middlesbrough, Leeds und Queens Park Rangers im Frühjahr noch zu verschärfen.

Im Gegensatz zu Ipswich Town, das zum ersten Mal seit 22 Jahren mit überdurchschnittlicher Leistung in die Premier League zurückkehrte, erfüllte Leicester die Erwartungen. Schließlich waren Jamie Vardys 18 Tore in der Meisterschaft ein Cheat-Code, auch wenn er sich jetzt am Ende seiner Karriere befindet. Unterdessen teilt Chelsea eindeutig die Ansicht von Maresca, dass der Aufstieg nicht so einfach war, wie es scheint. Ehrlich gesagt ist es dennoch eine Überraschung, dass Chelsea und der ehemalige Mittelfeldspieler einer Meinung sind.

Um auf die Schachterminologie zurückzukommen: Keiner von beiden befand sich in Zugzhuang: einer Situation, in der jeder Zug nur die eigene Position schwächt und das Risiko eines Schachmatts eingeht – aber nicht zu ziehen ist keine Option. Chelsea zum Beispiel musste Pochettino nicht entlassen. Mariska musste Leicester nicht verlassen.

Nachdem wir den Vertrauensvorschuss verloren haben, ist es fair, eine Vermutung über diese Seniorprofessoren anzustellen.

(Bild oben: David Rogers/Getty Images)